亨利王子（葡：Henrique O Navegador，英： Henry the Navigator；1394年3月4日-1460年11月13日），全名唐·阿方索·恩里克，維塞烏公爵（O Infante Dom Henrique Duque de Viseu），葡萄牙親王、航海家，因設立航海學校、獎勵航海事業而被稱為「航海者」。在他的支持下，葡萄牙船隊在非洲西海岸至幾內亞一帶，掠取黃金和象牙，抓捕黑奴，並先後佔領馬德拉群島等。
亨利王子
時間軸
1394年，亨利王子出生，是葡萄牙約翰一世的第三個兒子。
1415年，他參與征服了西班牙南部的穆斯林貿易港口休達。
1420年，被任命為「基督騎士團」的總督。
1420年，馬德拉群島被葡萄牙人發現並殖民。
1427年，亞速群島被葡萄牙人發現並殖民。
1434年，葡萄牙探險家在波加多爾角南部航行。
1436年，他們在丹吉爾遠征失敗，攻打摩爾人。
1441年，努諾·特里斯坦到達布蘭科角，越過撒哈拉沙漠。
1444年，第一艘私人商船被派往撒哈拉以南非洲進行貿易。
1456年，卡達莫斯托發現了佛得角群島。
1460年，航海家亨利王子去世。
出生與早期生活
葡萄牙在古希臘和古羅馬時代稱作盧西塔尼亞。公元14世紀初，在迪尼斯國王統治時期，葡萄牙開始海外擴張。到了15世紀中葉，隨着航海技術的日益成熟，葡萄牙出現了一位航海家亨利。
1394年，亨利王子出生了，他是葡萄牙國王若昂一世與蘭開斯特的菲莉帕的第三子，據說他誕生時的星象預示他「必將進行偉大而高貴的征伐，更為重要的是，他必將發現他人無法看到的神秘的東西」。亨利從小學習戰略和戰術、外交藝術、國家管理、古代和現代的知識，而且博覽群書。作為王子,亨利嚮往歷險、戰鬥的生活。同時，他又是一個虔誠的基督徒，在他看來，對摩爾人進攻，到未知的地域探索並把基督教帶到那裡是一個基督徒的職責。亨利王子終身未娶，他性格嚴謹而堅定,生活樸實。
1415年，亨利與眾兄弟隨父親若昂一世突襲休達，事先摩爾人一點也不知情，結果僅用了一天時間，休達就被攻陷，葡萄牙人僅陣亡了8人。此戰中亨利身先士卒，一個人沖入敵陣，結果卻被摩爾人反包圍，一名侍衛在拚死護衛他的過程中戰死。後人把這看作是葡萄牙人，也是歐洲人向外擴張的開端。
1417年，摩爾人的軍隊包圍了休達，亨利又率領援兵來到休達，並在那裡度過了3個月，這是改變世界歷史的3個月。在這3個月里，亨利從戰俘和商人口中了解到，有一條古老而繁忙的商路可以穿過撒哈拉大沙漠，經過20天就可以到達樹林繁茂、土地肥沃的「綠色國家」，即當代的幾內亞、岡比亞、塞內加爾、馬里南部和尼日爾南部，從那裡可以獲得非洲胡椒、黃金、象牙。葡萄牙人對陸路穿過沙漠是沒有經驗的，亨利王子有了一個大膽的想法，要從海路到達「綠色國家」。這一主張得到了國王若奧一世的贊同，若奧封他為騎士，隨後亨利又被加封為維塞烏公爵以及科威尼亞領主。
亨利的兄弟杜阿爾特一世、佩德羅王子（「七次向世界出發之王子」o Infante das Sete Partidas do Mundo）都是文藝復興時代培養出的開明王子，文武兼修，佩德羅王子在20歲開始就以騎士身份壯遊歐亞，拜見過羅馬教皇、卡斯提爾王國的胡安二世、神羅皇帝西吉斯蒙德、奧斯曼蘇丹穆拉德二世和君士坦丁十一世，還參加了神羅軍隊在波西米亞鎮壓胡斯派的戰爭。眼界和學識讓他在日後對於三弟亨利的事業大為讚賞並全力支持。
航海事業的興起
亨利對政治毫無興趣，他到遠離政治中心里斯本的葡萄牙最南部的阿加維省任總督，並在靠近聖維森特角的一個叫薩格里什的小村子定居下來，這個地方成了他以後幾十年中到陌生地方進行探險的策源地。
亨利王子在聖維森特角創辦了一所航海學院，培養本國水手，提高他們的航海技藝；設立觀象台，網羅各國的地學家、地圖繪製家、數學家和天文學家共同研究、制訂計劃、方案；廣泛收集地理、氣象、信風、海流、造船、航海等種種文獻資料，加以分析、整理，為己所用；建立了旅行圖書館，其中就有《馬可·波羅遊記》，還收集了很多地圖，並且繪製新的地圖。1836年在薩格里什出土了一個石碑，上面寫着「偉大的亨利王子在此建立了一座宮殿、著名的宇宙學學校、一座天文台和海軍兵工廠。」
他資助數學家和手工藝人改進、製作新的航海儀器，如改進從中國傳入的指南針，象限儀，橫標儀。在航海中，船隻是最為重要的，由於地中海和大西洋的航行條件不同，在地中海中航行的船是不適合在大西洋中航行的。當時大多數船隻還是帆槳船，主要動力更多依靠奴隸划動大槳來驅動船隻，操控性很差；船舶桅杆多採用單片方形帆或三角帆，前者太依賴風向，後者顯得動力不足。
因此，亨利的最大精力放在了造船上，為此他採取了許多優惠措施鼓勵造船：建造100噸以上船隻的人都可以從皇家森林免費得到木材，任何其他必要的材料都可以免稅進口。在當時貨幣不足的情況下，免稅進口是要付出相當大的代價的。經過努力，到1440年，終於造出了適宜在大西洋上航行的船舶——卡拉維爾帆船。卡拉維爾帆船用阿拉伯三角帆和歐洲方形帆混搭，長寬比為1：3.5。這種船船體小吃水淺輕便靈活速度快，這使它可以在緊靠海岸的地方航行，不必為了躲避暗礁和沙洲而遠離海岸，這一點在以探索陌生海岸為目的的航行中尤為重要。
除了基督徒之外，亨利王子冒着爭議和風險，吸收了摩里斯科人和猶太人以及改宗基督徒作為自己的參謀團。因為摩爾人可以自由地往來於北非和西非地區，而且他們有很多基督教和伊斯蘭教的雙重知識，所以為了做到知己知彼，亨利唯才是舉，吸收加泰羅尼亞、幾內亞、摩爾人在內的各種族群，還資助里斯本大學開設航海學、天文學、幾何學、地理學等學科，為葡萄牙培養航海的後備人才。在文藝復興的時代，占星術也很流行，亨利王子篤信的占星術顯示：王子所在的白羊星屬於火星宮，而火星又在寶瓶星宮裡，屬於人馬座，這意味着王子的使命就是帶領着部下開疆擴土，獲得探索世界的累累果實。
亨利王子還是一個十分虔誠的基督徒，在他所在之地和封地里大肆興建教堂，他親自製定做彌撒的日子、規定日課經的種類，主持日課的人以及管理教堂的辦法，作為一個狂熱的十字軍騎士，他時常高高地坐在馬背上，無情地看着拉各斯主教成批地處決穆斯林戰俘和叛教者。
他還支持發展手工藝、捕魚業、磨坊業、珊瑚業、製糖業、印染業，他將基督騎士團的土地租給農民並收取地租，還增開了漁業和肥皂業賺錢，他還通過王家的賞賜在阿爾加維獲得捕撈金槍魚的特權，為休達的駐軍提供額外的給養。在佔領了休達之後，聽過摩爾人在撒哈拉以南也有很大量的貿易，於是立即穿越撒哈拉、開啟新的貿易路線。
1418年，亨利派出了他的第一支僅有一艘橫帆船的探險隊，向南尋找幾內亞。船被風吹向了西方，抵達了馬德拉群島中的桑托斯港島，馬德拉群島就這樣被發現了，亨利王子隨後宣布該群島屬葡萄牙所有。
1419年，葡萄牙船隊抵達了馬德拉群島的本島，並在島上建立了葡屬馬德拉的首府，這裡土地肥沃，氣候濕熱，適合種植小麥和甘蔗。其實幾個世紀以前為了和威尼斯人競爭地中海貿易，也曾經來到過這裡，但是最後不了了之，從而被人遺忘。但是此時歐洲人重新找到了這裡，並開始在這裡種植從十字軍時代歐洲人就接觸到的甘蔗這種作物，後來這種作物被移植到了其他的歐洲人殖民地。此後，馬德拉群島成了葡萄牙探險隊的落腳點和物資供應站。
王子的下一個目標是加那利群島，但是葡萄牙士兵卻被當地人打敗，亨利王子以後又作過幾次努力，均告失敗。後來，葡萄牙放棄了對加那利群島的所有權，把它讓給了西班牙人。隨後幾年，亨利王子又數次派出探險隊從兩個方向進行探索。一個方向是沿非洲海岸南下，一個方向是離開海岸向西南深處航行以發現更多的島嶼。
1420年5-11月，羅馬教廷頒發了一系列文件，任命亨利王子為總部設在托馬爾基督會院的基督騎士團大統領，讓他管理騎士團的相關財產，並將騎士團的收入用於航海和冒險事業，其惟一的限制是不許動騎士團中非常昂貴的不動產。
1427年，向西南探險的艦隊發現了亞速爾群島，亞速爾群島位於葡萄牙以西1450公里的大西洋上，由9個主要島嶼組成，氣候溫潤，水土豐美，島嶼附近的洋流是從西向東流淌的，所以有利於從非洲返程的船隻回到歐洲大陸。可以作為遠洋航行的補給站點。
1431年，貢薩洛-維尼烏-卡布拉爾發現了亞速爾群島東面的福米加島。可能是由於氣候惡劣和當地人的反抗，於是葡萄牙人第一次登陸之後只能不了了之。在以後的幾年裡，葡萄牙人又發現了聖米迦勒群島和聖瑪麗亞島。
1432年，亨利王子派出16條船、數百人、一名牧師，帶着幾十頭牲畜殖民亞速爾群島。亞速爾群島的發現和殖民對以後葡萄牙探險和殖民事業有重要影響，因為它離葡萄牙的距離幾乎相當於葡萄牙跨越大西洋到美洲距離的1/3，這裡種植的小麥也可以補充葡萄牙本土。
1433年，國王若奧一世逝世，亨利的大哥杜阿爾特一世繼位，亨利這時把主要精力放在沿非洲海岸南下的探險上。在這條航線上首要的障礙就是位於加那利群島正南方非洲大陸上的博哈多爾角。
早在公元1341年到1346年，加泰羅尼亞與葡萄牙的航海家曾經沿着非洲西海岸南航900公里，直到博哈多爾。水手不敢再向南航行，他們偷偷地回到歐洲，借口遇到種種恐怖的土著，海里的鹽厚得連犁都犁不開。他們同時還揚言，凡是通過博哈多爾的基督教徒都會變成黑人。博哈爾角以南對於當時的歐洲人來說是一個全然未知的世界，那裡暗礁密布，巨浪滔天，有神秘莫測的急流，阿拉伯人把這片海域恐懼地稱為「黑暗的綠色海洋」，中世紀阿拉伯地圖上，在博哈爾角稍南的海岸邊，畫著一隻從水裡伸出來的魔鬼撒旦的手。
1434年，在經過十幾次的嘗試後，亨利王子的遠征隊終於在船長吉爾·埃阿尼什率領下越過了該角。（後來船長吹噓說，在黑暗的綠色海洋上航行就像在國內的水域上航行那麼容易。同時代的葡萄牙歷史學家蘇拉拉稱這是一次壯舉。）
第二年，埃亞內斯和阿方索·貢薩爾維斯·巴爾達亞(Afonso Gonçalves Baldaia,約1415-1481)又再次出海到達了博哈爾角以南100海里的加內特灣，他們在那裡的海灘上發現了人和駱駝的足跡，證明了這一地區是有生命存在的。
1436年他們到達一個叫尼奧·得·奧羅（Rio de Oro）的地方，在那裡他們發現了砂金，以為那就是歐洲人一直在尋找的金河，其實這甚至不是一條河，只是一個小海灣，並無多大價值。在杜亞爾特統治期間，國王把馬德拉群島1/5的稅收作為航海基金。
1437年，王子向自己的哥哥杜阿爾特一世提議進攻丹吉爾。由於休達要塞在建立之後，摩爾人主動繞開了，將這個地區孤立在貿易網之外。當時葡萄牙人於是對進取北非還是沿着西非海岸探索有着不同的看法。貴族們主張對北非開啟全面戰爭，大面積佔領土地，商人們主張與摩爾人進行和平貿易，而政府官員們更希望沿着北非沿海探險建立條狀殖民地。但是王子們力排眾議，導致議會最後只好同意拔出一定數量的軍費，但是對於遠征本身持保留態度。
丹吉爾之戰遠征中，遠征軍因為距離海岸線過遠而與海邊的軍隊失去聯繫，最後被數目龐大的摩洛哥軍隊圍困。在37天的包圍後，亨利王子為了保住葡萄牙軍隊，把自己弟弟費爾南多王子作為人質命送給摩爾人，並承諾會用休達交換回費爾南多王子。休達的地理位置很重要，這個要塞扼守着地中海的出口，交還給阿拉伯人，等於讓他們有機會進入大西洋，也等於讓自己的航海事業功虧一簣。誰都知道恩里克是一個狠人，不過沒人會想到，他連自己親弟弟的命都可以不管。費爾南多王子多次寫信給他，國王也希望糾集更多軍隊把費爾南多王子救回來。而亨利王子則用各種手段阻礙用休達交換費爾南多王子一事，最終費爾南多王子被囚禁至死。
隨後以亨利王子保住的休達為跳板，1458年、1463年、1471年，葡萄牙三次遠征丹吉爾，奪取了摩洛哥幾乎所有靠近大西洋的海岸。
1438年，阿方索五世繼位，亨利王子重新開始了因為丹吉爾戰役失敗而中斷的航海事業。
航海家亨利建造的帆船
戴盔甲的航海家亨利王子
奴隸貿易的開始
1441年，在處理完因進攻丹吉爾慘敗以及由此引發的政治鬥爭後，亨利回到薩格里什，重新開始了非洲沿岸探險。這一年探險隊創造了向南航行的新紀錄：布朗角（今毛里塔尼亞的努瓦迪布角）。同年，派出的另一支探險隊帶回來十個穆斯林俘虜。這標誌着歐洲人開始捲入奴隸貿易。
1442年探險隊抵達了奧羅河口，1443年，葡萄牙人第一次抵達了塞內岡比亞地區。葡萄牙人在這裡與黑人王國有了早期的接觸，當地的黑人部落數目龐大、而且力量加強，所以難以用武力降服，因此葡萄牙人放棄了武力討伐的企圖，而是在各個部族之前挑撥離間，這些黑人部族從來都不缺乏陷害同胞的充足動力，戰俘、巫術的祭品、戰敗者都是奴隸的絕佳人選，葡萄牙人將這片土地稱為黑人的土地，而這就是幾內亞（Guinea）的來歷。
1443年，時任攝政王的佩德羅王子授予亨利王子在博哈多爾角以南的海域和陸地的航海、戰爭、貿易的特權，將其用於航海事業，並免除航海所得收益的一切稅金。後來亨利王子還在薩格里斯前面的海角上修建了一個小鎮，這裡就是著名的聖維森特角，他將在這裡修建教堂、烽火台和歐洲本土第一個奴隸市場，這一模式將影響後來歐洲人對於黑非洲的經營模式和態度。
以上支持保證了亨利航海的資金，是航海探險迅速推進的動力。但探險不是為了探險而探險，曠日持久的探險沒有帶來多少收益，所以亨利遭受了越來越多的批評，認為這是在毫無意義、毫無收益地追求不可知的東西。
亨利看到了奴隸貿易是平息批評的機會，於是在1444年組織了以掠奪奴隸為目的的航行，一次帶回來235名奴隸，並在拉古什郊外出售，這是罪惡的歐洲400年奴隸貿易的開始。從1455年起，每年都有800個黑奴被賣到葡萄牙本土為奴。
此後，亨利組織的航行就是探險、殖民與奴隸貿易並重了。這時，葡萄牙王室又頒發許可狀給私人探險者，允許他們獲得他們所發現的一切，這對私人來說意味着只要付出很小的資金，只要敢冒險就可發大財；對王室而言，不用付代價就可得到收益。這在國內掀起一股私人探險的熱潮。不久以後，每年都有25艘船開往非洲海岸。當然私人探險由於其逐利性和無組織性，並不是在真正的探險，不過是在已發現的地區獲得財富而已。
1446年，隨着阿方索王子逐漸成年，攝政王、亨利的兄弟佩德羅王子被迫交出了攝政權力，並險些引發了叛亂，雖然最後叛亂被鎮壓，以佩德羅王子的喪命告終。這個最有眼光的航海貴族的去世，令全歐洲為之惋惜，但是亨利王子清晰地意識到了，他的這一代正在逐漸退出政治舞台，所以與其繼續和新一代年輕貴族爭權，不如淡出不屬於自己的政壇，轉而專心的運營自己的航海大業，為子孫後代留下更多可以享用的技術財產和無形資源優勢。
非洲奴隸貿易對西非的經濟影響，在那裡，沿海國家變得富裕和強大，而熱帶稀樹草原國家由於他們的人民被俘虜而被破壞了穩定
1448年，亨利王子派人在布朗角的阿爾金島建立永久性的堡壘，以此為中心修建港口、市政廳、修道院，作為葡萄牙探險的貿易中轉站，後來的葡萄牙海上帝國就是由這一個個散布在各個戰略要地的貿易站，和貿易站之間的海域組成的。
亨利王子在這裡以黃銅、鐵器、小麥、馬匹交易非洲內陸的黃金、象牙和奴隸。他的理想是用幾內亞灣地區的葡萄牙貿易站作為閘口，將印度洋到紅海、埃及、阿拉伯等地的貿易線路穿過非洲牽引到幾內亞灣，進而構建葡萄牙與東方的聯繫，這樣不僅可以繞開威尼斯共和國等海上共和國，還有希望減少馬穆魯克埃及的貿易量，進而削弱其實力，最後減少十字軍收復埃及的阻力。以武力壟斷海上貿易路線、進而削弱對手經濟的思路，就是從亨利王子這裡開啟的，壟斷印度洋貿易的思路則指引着迪亞士、達伽馬、卡布拉爾等人前赴後繼，在印度洋上浴血奮戰。
隨着非洲貿易不斷擴大，阿爾金島成了提供金子的重要中心。探險終於有了收益，那些批評也沉寂下來，甚至不由自主地把過去的埋怨變成了公開的讚揚。
亨利王子府庫里的金沙在經過了大量開發和消耗之後，在他去世之後還能用18年，足見其數量之大。
1457年，飛速發展的經濟和黃金儲備使得葡萄牙在歐非貿易和歐洲貿易中的話語權提升，它開始思考主動鑄造高價值貨幣，用於國際貿易和戰略儲備，減少外幣兌換過程中發生的價值流失。於是當年葡萄牙人開始打造一款名叫克魯扎多，意思是十字軍的高純度金幣，由於做工精美、純度上佳，直到1536年都沒有發生貶值。
由於亨利王子的表率作用，國內的貴族和商人對於前往非洲的貿易和掠奪趨之若鶩，王室以統一頒發貿易執照的方式對其抽成。這樣的做法由葡萄牙人開啟先河，並被後來其他的殖民強權所效仿。
1444年，特里斯唐（Nuno Tristão)）到達了布朗角的塞內加爾河口附近，這裡的海岸變得青翠，植被繁茂，這樣經過十幾年的航行，葡萄牙終於到達了綠色國家。
1449年以後，亨利王子組織的航海人員就不以地理髮現為任務，而是要儘力勘探一些已經發現的大河，特別是岡比亞河，從而尋找祭司王約翰和黃金，但是航海人員並沒有找到約翰和黃金，但卻發現了一些繁榮的黑人王國，並且聽說遠處還有更大的王國。
晚年的亨利致力於協調葡萄牙和羅馬教廷的關係，擴大葡萄牙的基督騎士團的權利，並向教廷爭表達自己的十字軍理想。
1458年，有了豐富軍事經驗和航海經驗、財力儲備的亨利王子復興了自己的十字軍理想，帶着220艘船和25000名戰士直指丹吉爾附近的要塞卡塞爾-賽格爾，在允許阿拉伯人攜帶家屬和浮財退出之後，葡萄牙人成功地進入城內。
約1584年，北大西洋亞速爾群島的地圖。在15世紀被葡萄牙人殖民之前，這些島嶼還無人居住
逝世
1460年亨利王子病逝，標誌着葡萄牙海上探險一個偉大時代的結束。在葡萄牙中部的巴塔拉哈修道院獲得了一座令人印象深刻的墳墓。航海家亨利憑藉他的成就，以及他在祖拉拉 (Zurara，c.1410 - c.1474)所寫的中世紀晚期的生活編年史，成為了一個傳奇人物。甚至在15世紀，一些評論家確實指出，王子對財富太感興趣，回想起了過去的十字軍東征，但他作為葡萄牙海上帝國的創始人而被廣泛聞名了幾個世紀。
奴隸貿易給亨利帶來了富裕和榮耀。在今天看來很奇怪，亨利並沒有因為這種貿易而受到批評，相反，他卻因為發現了新的財富來源，破壞了伊斯蘭貿易網絡，讓異教徒有機會了解基督教信仰而受到廣泛的祝賀和讚揚。「航海家」正處於他的名聲和權力的鼎盛時期，但他當然是凡人。
他並沒有活着看到他開始打造的帝國令人難以置信的範圍。隨着越來越多的葡萄牙人的探索，越來越多的殖民地加入了大西洋島嶼，因為小小的葡萄牙編織了從巴西到日本的全球貿易港口網絡。亨利在里斯本郊外的貝倫建立的小教堂仍然是水手們在離開葡萄牙到達這些遙遠的殖民地之前看到的最後一個家園。有一個傳統是，船員們會在他們離開的前夕在這個小教堂里祈禱，請求他們的上帝進行一次成功的航行和一次安全的回家。
航海家亨利王子之墓，在葡萄牙中部巴塔拉哈修道院
亨利去世時，葡萄牙水手才到達西非的加那利群島，但在1488年，巴塞洛梅烏·迪亞士證明，當他到達大陸的南端時，非洲可以環航行。十年後，瓦斯科·達加瑪環遊非洲，駛往印度。
航海家亨利的雕像，波爾圖
