在鴉片戰爭時期，清朝的道光帝一直對前線的戰事十分關注，幾乎每天都會下發諭旨，來了解前線的軍情，同時做出一些軍事決策。可是到了戰爭的後期，在清朝敗局已定的情況下，道光帝突然對英國女王的情況非常感興趣，多次下旨給前線將領，讓他們彙報一些這方面的情況，這到底是怎麼一回事呢？
一、浙東之戰慘敗
事情還得從1842年的浙東之戰說起。這年2月，道光帝任命的揚威將軍奕經抵達杭州，與此同時，清朝調集的各路軍隊也抵達浙東前線。於是，奕經決定發起進攻，採取「明攻暗襲，同時並舉」的策略，向定海、鎮海、寧波進軍。為取得勝利，奕經決定在3月10日四更時分發起進攻，同時任命屬虎的段永福為將，名為「五虎撲羊」。
奕經雖然躊躇滿志，但是清朝發起的這場浙東之戰卻以慘敗告終！攻打寧波的清軍遭英軍阻擊，傷亡慘重，被迫撤退；攻打鎮江的清軍未能入城，也敗退而去；偷襲定海的軍隊，因風潮不順而只得延期。道光帝得到奏報後，在奏摺上批道：「憤恨何堪，筆難宣述！」可是沒過多久，清朝有個意外收穫，居然抓住了幾個英國俘虜。
二、道光帝的問題
同年5月1日，道光帝給奕經下發一道旨意，讓他詳細調查英吉利的情況，「英吉利距內地水程，據稱有七萬里，其至內地，所經過者幾國？克食米爾距該國若干路程？是否有水路可通？該國向與口英吉利有無往來？」同時特意詢問了一些有關英國女王的問題，「該女主年甫二十二歲，何以推為一國之主？有無匹配？其夫何名何處人？在該國現居何職？」
沒過多久，抓住英國俘虜的達洪阿、姚瑩向寫了一份長達5800多字的奏摺，向道光帝回答了有關英國女王的問題。「道光十八年，其國王死，無子、復無女，乃傳位於侄女，名役多厘里也；今二十二歲，招夫丙次阿不爾，稱為邊嗹士亞弼，猶華言駙馬。生一子，今年二歲；異時女王死，即立為國王。邊嗹士亞弼不理國事，大事則有三大臣在女王左右議決之。」
三、閉目塞聽的結果
這裡先解釋一下，當時的英國女王是維多利亞。1837年，威廉四世病死，他的侄女維多利亞繼承王位。1840年，維多利亞女王與阿爾伯特親王成婚，並在第二年生下了愛德華七世。那麼問題來了，道光帝為何對維多利亞女王這麼感興趣呢？其實原因很簡單，這是因為清朝統治者長期閉目塞聽的結果。
清朝的統治者一直接受傳統的教育，不屑於了解世界的變化。在道光帝看來，女人怎麼可能繼承王位呢？中國歷史上只有一個女皇，她就是武則天，她還是靠着太后的身份奪取皇位的。英國女王不過二十幾歲，怎麼能夠統治這麼大的國家呢？此時的道光帝就像初進大觀園裡的劉姥姥那樣，對什麼都好奇，然而這正是清朝長期閉關的結果。
參考資料：1.《籌辦夷務始末》；2.《鴉片戰爭史料》
