認罪了!前蘋果汽車工程師承認跳槽前竊密,或面臨 10 年監禁

整理 | 鄭麗媛

出品 | CSDN(ID:CSDNnews)

本周一,前蘋果硬件工程師張小浪(Xiaolang Zhang)在美國聖何塞聯邦法院認罪了:他承認,在跳槽小鵬前曾竊取蘋果汽車部門的商業機密。不出意外,今日這條新聞在國內外均引起了巨大討論:

從最新的法庭文件來看,雖然目前張小浪已認罪,但法院並未公開具體的認罪協議,並表示將於今年 11 月 14 日作出判決。

不過根據四年前起訴書,張小浪或將面臨最高 10 年監禁和 25 萬美元的罰款——沒錯,這起案件最早發生於 2018 年,距離這次張小浪的認罪已過去了四年。

四年前,張小浪已被起訴

據了解,張小浪本科畢業於國內東南大學信息科學與工程學院,隨後在 2009-2011 年就讀於不列顛哥倫比亞大學,並在 2015 年 12 月 7 日被蘋果錄用,加入自動駕駛汽車項目“Project Titan(泰坦項目)”,主要負責設計和測試電路板來分析項目中的傳感器數據。

美國聯邦調查局FBI)在 2018 年的起訴書中表示,當年蘋果內部大約有 5000 名員工知曉這個泰坦項目(至今蘋果都未曾公開其造車的計劃),其中有 2700 名“核心員工”可訪問項目資料和數據庫——而張小浪的工作內容決定了他也是“核心員工”之一,有權訪問內部數據庫,其中包含有關泰坦項目的商業機密和知識產權。

入職蘋果三年後,2018 年 4 月張小浪以孩子出生、在休陪產假的期間跟家人一起回了趟中國。休假結束沒幾天,4 月 30 日張小浪便向主管申請了辭職,理由是他想回中國照顧母親,並透露回國後打算在小鵬汽車工作。

在此之後,張小浪便被要求上交所有的蘋果設備,包括兩台 iPhone 和一台 MacBook,蘋果安全部門也隨即關閉了張小浪的遠程訪問、網絡訪問等一系列員工訪問權限。在張小浪離開之前,蘋果還提醒了他需遵守知識產權政策,當時張小浪表示理解並會遵守。

出乎意料的是,事後蘋果安全團隊在調查張小浪在職時的網絡活動時發現,在他提出離職的前兩天,即 4 月 28 日和 29 日,張小浪在蘋果內網的活動記錄顯著增加,兩天便高達 609 次——相比之下,此前一個月加起來只有 610 次。此外,蘋果還認定張小浪從各種數據庫中下載了蘋果的商業機密及受知識產權保護的資料。

不僅如此,蘋果還通過監控發現,張小浪在休陪產假期間還回過公司,私自帶走了兩個電路板與一台服務器。

對於以上一切行為,張小浪在事後對峙中並未否認。再進一步調查後,他還承認曾通過 Airdrop 將部分蘋果機密技術資料傳至其妻子的電腦中,其中包括一份長達 25 頁的自動駕駛汽車電路板設計圖。同時,蘋果安全部門也在其電腦中發現了一個 40GB 的文件夾,其中 60% 的數據均為蘋果機密技術資料,包括蘋果無人車的原型車、原型車要求(動力要求、低電壓要求、電池系統、動力傳動系統等)等等。

在張小浪接受調查期間,美國聯邦調查局(FBI)發現他購買了 7 月 7 日飛往中國杭州的機票,於是便在他登機前,以“盜竊商業秘機密”的罪名將其逮捕。

小鵬回應:並不了解此事

四年前張小浪剛被逮捕時,他在國內找好的下家——小鵬汽車,被推至風口浪尖。面對接踵而來的懷疑和猜忌,小鵬當年在 7 月 11 日發表聲明:“並不了解此事”,“張小浪離開蘋果後,在 5 月初入職小鵬汽車併當天簽署了知識產權合規文件,沒有記錄顯示他向小鵬汽車上報任何敏感和違規的情況。”

四年後的如今,因張小浪的最新認罪,小鵬又被捲入話題中心,今日也再次發表聲明:

關於蘋果起訴其前僱員張小浪的聲明

我們今日從媒體上獲悉前蘋果員工張小浪涉嫌竊取蘋果商業秘密案件的最新進展。案件至今已經四年多,小鵬汽車並不了解案件的具體情況,也未介入美國司法機關對案件的後續調查,我們與蘋果公司之間也沒有相關的爭議,與該案件也無任何關聯。

小鵬汽車嚴格遵守相關法律,高度重視知識產權保護。小鵬汽車是中國自動輔助駕駛的領軍企業,會繼續堅持全棧自研的路線。感謝各位對事實的理解和支持!

這起事件引起了國內網友的廣泛關注,在很多人看來這只是張小浪的個人行為:

  • “明顯是個人問題,有的人硬要潑髒水給小鵬。”

  • “估計是西方玩不起,看咱國內新能源汽車崛起,搞打壓那套。”

還有一部分人認為這起案件也側面證實了蘋果從未公開承認的造車計劃:

  • “這是不是說明蘋果造車實錘了?”

  • “蘋果造車是真實存在的,這個毋庸置疑,只不過蘋果造車之路遭遇了重重挫折,而且庫克似乎不願意投入資源去量產,前景十分暗淡。”

除了以上討論,還有網友指出這並非是小鵬第一次遭遇類似事件。

據 CNBC 報道,2019 年 1 月前蘋果硬件工程師 Jizhong Chen 也因涉嫌竊取蘋果汽車項目機密而被起訴,在他的電腦裡面發現了“數千個蘋果公司商業機密文件”,並試圖將其提供給“蘋果自動駕駛汽車項目的中國直接競爭對手”,外媒 Cultofmac 更是直接道出小鵬汽車的名字。

對此,當時小鵬汽車迅速回應:“從未收到此人的求職申請,也沒有與該人士進行任何有關招聘或業務方面的接觸。”此外,對於那些指控,Jizhong Chen 也並沒有認罪。

不僅蘋果,2019 年 7 月特斯拉也曾起訴小鵬汽車高級工程師曹光植竊取商業機密,指控他將特斯拉 Autopilot 源代碼的 zip 文件上傳至其個人 iCloud 賬戶。對此,曹光植承認了這一舉動(當時他還在特斯拉工作),但否認竊取了特斯拉的敏感信息,並表示在離職前曾“努力刪除大量關於特斯拉的文件”。

好在 2021 年 4 月,特斯拉和曹光植達成庭外和解,曹光植也再次強調從未向小鵬汽車披露 Autopilot 源代碼,讓小鵬得以清白。

不得不說,前後三次都被無辜卷進員工竊密事件,小鵬這運氣屬實是有些“背”,但正如一位網友所說:“小鵬有很多自己的技術,不能因為一個人就否認了整個小鵬。”

參考鏈接:

  • https://www.scribd.com/document/383606662/Complaint-against-Xiaolang-Zhang

  • https://www.cnbc.com/2022/08/22/former-apple-employee-xiaolang-zhang-pleads-guilty-.html