民間故事：踏雪無痕

一、仙姑山命案

寒冬臘月的仙姑山發生了一起命案，仙姑鎮的杜牛死在山頂枯林里，他背後被刺了一刀，鮮血流了滿地。鐵奎得知命案後，火速上了仙姑山，隨他同來的是仵作杜花豹，還有杜花豹的徒弟毛頭。

杜花豹檢查了屍體，對鐵奎說：“致命傷就是背後一刀，兇手很可能是偷襲刺死了死者。”

鐵奎點頭：“我也這麼想。”

死者手指縫裡還捏着一塊紙片，紙片上有一個“仙”字，杜花豹把紙片收好，交給了毛頭保存。山頂寒風瑟瑟，毛頭被凍得鼻涕一把把地流：“這山上好冷啊。”

鐵奎苦惱地嘆了口氣：“沒腳印，也沒證物，這麼冷的山上也不可能有目擊者。我想想就覺得腦袋大。”

杜花豹開口說：“死者不會無緣無故來這裡，一定有他的原因，或許是同人相約，或許是受人脅迫，這點可以作為調查的方向。死者是仙姑鎮的人，最好從鄰居和親人開始入手。”

鐵奎立刻安排人去調查。

枯林盡頭是一個好像鷹嘴的斷崖，杜花豹心血來潮爬上斷崖。斷崖上有三五棵一人抱的百年松樹，杜花豹俯視崖下茫茫山色，頓覺胸口暢快許多。

“師父，該走了，再不走我就快凍死了。”毛頭揮手喊。

杜花豹無意間瞥到一棵松樹腰幹上有指頭粗細的摩痕，杜花豹並未很在意。杜花豹吩咐衙役將屍體抬回縣衙。

二、錯綜複雜

次日清晨，杜牛案有了進展，捕快們通過調查鎖定了三名跟杜牛有恩怨瓜葛的嫌疑人。

第一個叫黃掛，他是仙姑鎮數得着的地痞無賴。黃掛經常跟杜牛因為藥材買賣發生糾紛，兩個人也曾大打出手。

第二個叫王衡，他是仙姑鎮百名藥鋪的老闆，據街坊說王衡曾經要了杜牛一筆珍貴藥材，可後來卻狡辯說沒這麼回事，藥材錢也不給杜牛。兩個人還為這事打過官司，但因為沒有契約明文，所以縣衙偏向了王衡，杜牛從此跟王衡結下樑子。

第三個叫遲安生，遲安生跟杜牛的恩怨只因一個“情”字，兩個人是光屁股長大的朋友，長大成人後都喜歡上了鄰村一個姑娘，姑娘最初對杜牛表現出好感，杜牛也下定決心非姑娘不娶。後來杜牛外出做游商，回來的時候卻得知心愛的姑娘嫁給了好朋友遲安生。杜牛和遲安生便割席斷義，從此成為仇人。

鐵奎將情況告訴了杜花豹，杜花豹抽一口旱煙。鐵奎開口問：“老杜啊，你覺得誰可疑？”

杜花豹咧嘴，“說可疑的話，三個都可疑。但誰是真正的可疑，倒要好好琢磨琢磨。”

杜花豹瞥了毛頭一眼，毛頭瓮聲瓮氣道：“屍檢確定了杜牛是死於昨日未時末（下午15時左右），三個人誰在這段時間內沒有不在場證據，誰就最可疑。”

鐵奎捏緊拳頭，“好，我去問。”

對於昨日未時末在幹嘛，三個人都有各自的說辭。黃掛說他在睡覺，他光棍了四十年，當然沒人能給他作證。王衡想了想說，未時末他在藥鋪整理賬目，整賬的事不能讓夥計看見，所以那時候他也沒人證。至於遲安生，他當時幫表弟購買婚事的燈籠，紅燭，綢緞等物件，店鋪掌柜可以作證。

鐵奎派人調查，黃掛，王衡在昨日未時的確沒人見到，至於遲安生，他最早出現在綢緞莊的時辰是申時剛過（大約是下午15時30分左右）。

鐵奎跟杜花豹一說，杜花豹思索道：“從仙姑山枯林殺人行兇，再趕到山下，兇手最少需要一個時辰，這麼看來遲安生是清白的。”

“那麼兇手就在黃掛和王衡中間。”鐵奎瞪大了眼珠子。

杜花豹總覺得心底有些彆扭，像是有重要東西被自己遺忘了一樣。杜花豹深吸一口氣，“毛頭，你說今天仙姑山還那麼冷嗎？”

毛頭聳聳肩，“我怎麼知道。”

“不，你很快就會知道了。”杜花豹有深意地一笑，笑容卻比哭都難看。

三、暗中走訪

“啊，師父，你還要上仙姑山！”毛頭得知師父的計劃後，第一時間就換上了厚棉衣，厚皮靴。

“我想再去瞧一眼。”杜花豹覺得心裡的疙瘩跟仙姑山有關。

“不過在那之前，我們先去趟仙姑鎮。”杜花豹把旱煙桿別在腰帶上，摟着徒弟說。

師徒二人來到了仙姑鎮，杜花豹暗中走訪鎮上百姓對於黃、王、遲三人的看法，結果得到的是，黃掛是一個純粹的無賴，王衡是一個純粹的奸商，而所有人都覺得遲安生是一個好人，他經常給窮苦人贈衣施藥。

毛頭說：“師父，兇手肯定是黃掛！那傢伙尖嘴猴腮，目露凶光，一準是個心狠手辣的人。”

“人不可貌相，有些道貌岸然的君子背地裡卻盡做令人髮指的惡事。”杜花豹斷然不會憑外貌判斷一個人的好與壞，黑與白。

“還得查問一個人。”

“誰啊？”毛頭問。

杜花豹慢慢說：“杜牛。”

杜花豹從老街坊入手，一位耄耋老者說道：“阿牛小時候特別調皮，他光屁股朝我家院門撒尿……不過阿牛的爺爺厲害啊，每年入冬開春的第一車藥材肯定是他先備齊的，阿牛的爸爸也了不得，不管多大多冷的冬雪，他都能安然無恙的把藥材採回來。”

“杜家做藥材這行，每次大雪封山他們都能囤積居奇，這才發了家。”又有人說。

“大雪封山。”杜花豹遠眺仙姑山濃濃的山色，陷入深思。

毛頭小聲呼喚：“師父？”

杜花豹回過神，“我們上山。”

“唉，好。”毛頭好不情願地哼哼道。

天空變得沉甸甸，杜花豹和毛頭馬不停蹄爬上了仙姑山。那片沉屍的枯林里漆黑陰森，毛頭兩腳發軟，“師父，這裡什麼都沒有，我們還來幹嘛？”

杜花豹用旱煙桿敲打毛頭的腦殼，然後一個人在枯林里尋覓。一抬頭，那不遠處像是鷹嘴的斷崖映入杜花豹的眼中。

“師父，等等我。”毛頭跟上師父，兩個人爬上斷崖。

杜花豹依稀記得一棵松樹上有明顯摩痕，不多會兒找到了目標，杜花豹觸摸磨痕，這痕迹像是鐵絲鉤出來的。但誰會在寒冬給一棵松樹綁鐵絲？杜花豹渾濁的眼眸漸漸清涼，放佛穿破黑暗的一縷光芒。

“師父，你又發什麼呆？”毛頭已經凍得瑟瑟發抖。

“嗬嗬，我忽然想，如果一個人變成了一隻鳥會是什麼感覺。”杜花豹沒來由地說。

“人變鳥？”毛頭十分擔憂師父被凍傻了。

“毛頭，下山。”杜花豹朗聲道。

四、飛鳥橫渡

回到縣衙，鐵奎還在為兇手是黃掛或是王衡而犯愁，見到杜花豹回來，鐵奎迫不及待地詢問：“老杜，你覺得兇手究竟是黃掛，還是王衡？”

“不急。”杜花豹搬來火爐暖手，同時讓毛頭將杜牛手指縫裡的紙片取來。

“先不談兇手到底是誰。我想問你，你怎麼看這紙片。”杜花豹不答反問。

鐵奎瞅着紙片，“杜牛臨死都不放手，說明這東西對於他很重要，很可能跟兇手有關。但這上面只有一個‘仙字，毫無頭緒。”

“別只看紙上寫着什麼，要多想想紙上沒有的東西。”杜花豹沉思片刻道：“紙片無疑是相約杜牛去仙姑山信箋的一小部分，另外的應該被兇手帶走了。但細想一下，黃、王、遲都是令杜牛咬牙切齒的人，若他們中某一個相約杜牛去仙姑山，杜牛會毫無準備就貿然前往嗎？”

“有道理，畢竟是仇家見面。”鐵奎回憶道，“但好像他並沒準備自保的武器。”

“不僅沒準備，而且還在毫無防範之下遇刺身亡，他應該沒想到約他相見的人會殺他。”杜花豹緩緩說。

“或者是，約他相見的人跟殺他之人不是同一個。”杜花豹自言自語。

“什麼相約的人，殺他的人，還不是同一個，我怎麼越聽越糊塗？”鐵奎撓着腦門。

杜花豹的身體已經暖和，“你去把黃、王、遲三人帶到仙姑山，我要在那裡揭開謎團。”

鐵奎忙去辦了。

杜花豹又把毛頭叫去，俯首貼耳交代一番。

仙姑山枯林，杜花豹是第三次來這裡了。鐵奎早已經等候多時。

杜花豹開門見山說：“今天再來兇案現場，就是為了將兇手揪出來。”

鐵奎點頭，黃、王、遲三人默無聲息地聽着。

杜花豹點燃了旱煙，“我已經識破兇手逃遁的詭計，兇手不是別人，就是你！”

杜花豹冷冷望向遲安生，遲安生打了個激靈，忙搖手說：“不是我，不是我殺的！”

鐵奎也說：“是啊，老杜，遲安生沒有殺人時間啊？”

“是，如果他從山路慢慢走下去是不可能有作案時間的，但換一種途徑，他就有時間。”杜花豹轉身往斷崖走，“跟我來。”

大家來到斷崖，杜花豹指着有摩痕的松樹說：“很小的時候，我聽我的爺爺講有一種流傳在深山採藥人中的絕技叫做‘踏雪無痕，它的意思就是在大雪封山的寒冬也可以飛速地穿行山脈之間。”

鐵奎盯着鐵絲鉤壓的痕迹，追問：“怎麼個踏雪無痕？”

“先在山下山上尋找兩棵堅固的松樹，用足夠長的鐵絲穿越樹林固定在兩樹之間，再造一個耐撞結實的掛籃，掛籃最大能容兩人，掛籃拉到山上。這樣人坐在掛籃里，就可以無視山路地形，如同林鳥一般飛渡山脈，滑靠到山下的樹畔。”旱煙袋火星閃爍，杜花豹道：“從山路下山需要一個時辰，而用‘踏雪無痕僅用一刻鐘。”

“所以，你有足夠的時間殺人。”杜花豹凝望遲安生。

“你這話無憑無據，即便我有時間殺人，他們呢，他們不也有足夠的時間殺人？”遲安生極力否認。

黃掛和王衡臉色一變，兩人的確也有作案時間。

杜花豹搖頭：“他們有作案時間，但不具備作案條件。”

“什麼條件？”

杜花豹抽口旱煙，“稍等，就快來了。”

五、恩怨情仇

片刻，毛頭拉着一個婦人上了仙姑山。遲安生見到婦人臉色慘變，他失聲道：“夫人！”

婦人正是遲安生的夫人，顏氏。

顏氏撲到遲安生身邊，“大人，殺杜牛的是我，你不要為難我家相公。”

“夫人，你在胡說什麼！”遲安生眼珠子發紅。

毛頭將某樣東西悄悄交給杜花豹，杜花豹沉聲道：“她沒撒謊。你利用顏氏書信哄騙杜牛去枯林，杜牛完全沒料到顏氏會害他，所以在他毫無防備的情況下，你偷襲殺了他。”

“杜牛的死是你二人合謀所做。”杜花豹揚起手中東西，“這是毛頭找來的顏氏字跡，其中‘仙字跟杜牛殘紙上的一模一樣，你們無須抵賴。”

“另外鐵絲和掛籃，你應該還沒有去處理，此時它們應該藏在山下的某處，只要細細找尋便能找到。”杜花豹補充說道。

遲安生嘆息一聲：“命已註定，好吧，我都說了。”

“殺杜牛是我的主意，因為他接二連三騷擾我和夫人，甚至趁我外出潛入我家調戲我夫人，他還在生意上處處同我為難，他的目的就是想拆散我的家，我決不答應！於是，我設局殺了他。”遲安生凄然道。

顏氏說：“還有我，是我寫信把他約來，也是我慫恿相公殺了他。”

“你們三人之間無論誰是誰非，這份恩怨情仇到了此刻也該了結。”杜花豹遠眺山色，呼出一口濁氣。

“若是你的先輩知道你用‘踏雪無痕殺人，不知會如何的悲傷難過。”杜花豹搖搖頭，帶着毛頭走下了寒冬中的仙姑山。

■王珂