民間故事：岳母發現家中黑牛日漸消瘦，暗中觀察，竟發現女婿秘事

明朝時期，濟南府有個姓王的婦人，丈夫意外過世，之後與女兒柳紅相依為命，濟南府也沒有什麼親人了，於是娘倆就搬到鄉下了。丈夫生前留下了一些銀子，日子過得還算不錯。到了鄉下賣了一頭黑牛，出租給當地農戶，掙點錢補貼家用。

柳紅十八歲那年，一木匠晚上來偷黑牛，不成想老婆婆留意小伙很久，趁這個機會把女兒許給了王木匠。王木匠為人忠厚誠懇，老實可靠，兩人成婚後感情甚篤，王木匠出去做工，柳紅在家孝順兩個母親，小日子過得有滋有味。

這一天王木匠沒有去做工，來岳母家看看有什麼活嗎，一進門，就看見這黑牛悠悠地在那吃草。心想這黑牛這麼壯，老是閑着也不是事呀。這段時間沒什麼木匠活。要不用黑牛去送貨。想罷進門就和岳母商量了這事，老太一聽是這個不錯的想法。從此以後，木匠就經常趕着黑牛去送貨。可是沒多久，怪事就發生了。

這一天，王木匠正要牽着黑牛出門，可他剛走到門口，便直愣愣地倒了下去。這可把柳紅和母親嚇壞了，趕忙上前將他扶起，卻發現王木匠只是睡著了。沒過一會兒，王木匠就醒了過來，人看上去也沒什麼大礙。

母女倆一開始也沒多想，只是以為王木匠這段時間又是做工又是送貨的，應該是太累了，就讓他多休息休息。可是之後一連幾日，王木匠總是會毫無徵兆地忽然睡著了，並且有時候一睡就是半天。

柳紅擔心丈夫的身體，於是帶着他看了好幾個郎中，都說他的身體很好沒有毛病。柳紅還是不放心，每天給王木匠做好吃的，讓他好好補一補。王木匠也安慰母女倆，說郎中都說沒事，而且這幾天天天補，自己身體好着呢，可能是只是巧合，自那以後，王木匠白天就沒怎麼昏睡了，史是沒多久，岳母又發現了一個問題。

這天傍晚，王木匠將黑牛牽進棚後便回自己家了，王母則抱着草料走了進去。她這時才發現，以往健碩的黑牛，此刻竟消瘦了很多，變得無精打采，耷拉着頭靠在牆邊，好像很是勞累，王母將草料放好後叫了黑牛好幾聲，黑牛才晃悠悠過來吃草。

王母擔心黑牛生病，便在第二天請了個獸醫前來。獸醫為其檢查了一番後，表示這黑牛隻是勞累過度，休息休息就沒事了。王母聽後放下了心，並叮囑女婿，這幾日不讓去送貨了。正好都好好休息下。不管是人還是牛累垮，對這個家都不好。

王木匠當即點頭答應了。本以為這樣情況就能好轉一些，誰曾想家中黑牛仍舊消瘦，這讓王母很是頭疼。

這一天夜裡，王母躺在床上翻來覆去睡不着，忽然聽到院子里有動靜。王母趕緊起身查看，卻發現一道黑影躡手躡腳地鑽進了牛棚，並牽着黑牛就往外走，而那黑影正是王木匠。王母見狀，心中起疑，並悄悄跟了上去。心想這個場景剛發生過，你就又來偷牛，看看你到底要幹什麼。

王木匠牽着黑牛穿過樹林，來到了河邊，然後就坐在一塊石頭上，好像在等什麼人。王母心中不解，便一直躲在暗處看着王木匠。過了好大一會，突然一個黑影從林子里緩緩走了出來，藉著昏暗的月光，王母看到，那是一個年輕漂亮的美婦人。這美婦人看到河邊的王木匠後，趕忙擺手跟其打招呼，並走到了其跟前。兩人說了幾句話後，美婦便騎在了黑牛的背上，王木匠則牽着黑牛，馱着她淌河而過。

看到這一幕的王母頓時火冒三丈，難怪家中黑牛日益消瘦，原來是自己的好女婿，每天夜裡都跟這美人私會呀，還要讓黑牛馱過她河，實在可惡至極。

發現女婿醜事後，王母不想讓女兒受到傷害，就沒有立刻將其曝光，而是默默回了家。第二天一大早，王母趁女兒出門，將王木匠拉到房間，並質問他昨晚河邊的女人是誰。一聽岳母問話，王木匠臉色大變，可是支支吾吾半天，卻說不出話來。看到岳母那兇狠的眼光，王木匠決定，今晚帶着她一起到河邊看看。王母聽後，覺得女婿也不是那種人，反正這話也說開了，便點頭同意了。

當天夜裡，二人牽着黑牛往河邊走去。抵達河邊時候。已經有人在河邊等待了，不過這次不是那個美婦人，而是一個男子。見到王木匠身後的還有一個人，男子臉色微變，不過經過王木匠的一番解釋，他才放下了戒心。

至於王母，在靠近後才發現，眼前這個男子，居然沒有雙腿，且他也不是騎在黑牛身上，而是漂浮在黑牛身上。看到這一幕可把她給嚇壞了，趕緊躲在女婿身後大氣都不敢出。女婿讓她在旁邊等待，隨即牽着黑牛將二人送到了河對岸。

之後接連來了好幾個人，有男有女，都是要過河的，並且他們都沒有雙腿。這時王母已經嚇懵了，只想早些回家，時間慢慢地流失，王木匠終於結束了工作，牽着黑牛和岳母往回走。路上，他終於說出了事情的真相。

原來，附近山上的那個道長找到了他。說他們村子附近的那個河流中，住着一個小心眼的河伯，他對鬼魂不是很友好。每次鬼差從河上過，都必須和河伯打招呼。河伯高興呢，就放他們過去了，要是不高興，自然就不讓過去。所以許多鬼魂都錯過了投胎的最佳時機，所以現在附近經常有鬼魂鬧事。不過道長卜了一卦，卦上顯示王木匠可以解決此事。王木匠一聽連連搖頭，說自己干不這個。道長說“你身上可有桃木尺，你家可是有一頭黑牛。那桃木尺要可以說這些鬼魂不能傷你分毫。那個黑牛可馱過他們過河，讓他們早日投胎，而且還能夠積攢陰德，幫助他跟家人健康長壽。”王木匠聽道長說完，就應允了此事。

就這樣，每天晚上王木匠都帶着黑牛去河邊，至於他的暈倒和黑牛消瘦也並非累着了，而是每夜跟鬼魂接觸所致。王木匠剛說完，一旁的黑牛發出了一陣嘶鳴，像是在附和王木匠。王母得知真相後，屬實吃了一驚，也知道了女婿的苦衷，還和女婿道了歉，畢竟自己誤會了他。

後來，王木匠靠着幫助鬼魂過河投胎，積攢下不少陰德。日子越過越紅火，沒過多久柳紅還生了一個大胖小子。兩個母親的身體也是硬朗得不行。當然黑牛也是越來越壯了。