繼3月初第八次星際飛船試飛失敗並再次發生爆炸後，美國聯邦航空管理局 (FAA) 終於批准 SpaceX 進行第九次測試，最早可能在下周進行。美國聯邦航空管理局在昨天發布的一份聲明中表示：
“美國聯邦航空管理局對 SpaceX 星際飛船 8 號航班的事故進行了全面的安全審查，並確定該公司已令人滿意地解決了事故原因，因此星際飛船可以恢復飛行。”
與SpaceX今年1月進行的第七次星際飛船試飛類似，在第八次試飛中，星際飛船成功與超重型助推火箭分離，後者返回位於德克薩斯州博卡奇卡星際基地的發射場，並被發射塔攔截。但飛行約九分鐘後，星際飛船開始翻滾，最終在發動機關閉階段爆炸。
此前，星際飛船的試飛失敗導致其殘骸像雨點般落在特克斯和凱科斯群島以及巴哈馬群島部分地區。儘管SpaceX公司表示，殘骸僅限於預先設定的碎片響應區域，但美國聯邦航空管理局（FAA）已多次短暫減慢或改道飛行，並已在佛羅里達州的幾個機場全面停飛。
SpaceX 計劃首次在 9 號航班上重複使用之前發射的超重型助推火箭——確切地說是 7 號航班上的火箭。因此，美國聯邦航空管理局 (FAA) 正在擴大飛機危險區 (AHA)，以加強安全預防措施。8 號航班的 AHA 覆蓋了約 885 海里（約 1470 公里）。9 號航班的 AHA 覆蓋範圍幾乎是 8 號航班的兩倍，達到 1600 海里（約 2770 公里），覆蓋德克薩斯州和佛羅里達州的部分地區，以及巴哈馬群島、特克斯和凱科斯群島。
除了擴大危險區域外，美國聯邦航空管理局還要求將 9 號航班的發射窗口“安排在非高峰運輸時段”，以“最大限度地減少對美國和國際空域用戶的干擾”。
周四的更新是繼本月初美國聯邦航空管理局（FAA）決定為SpaceX的第九次星際飛船試飛頒發發射許可證並修改許可證以擴大該公司年度運營之後發布的。“該批准包括最終措施，允許SpaceX在德克薩斯州博卡奇卡的星際飛船運營次數從每年5次增加到25次。”
1 月 20 日，邁克爾·惠特克 (Michael Whitaker)因與埃隆·馬斯克 (Elon Musk) 發生衝突而辭去美國聯邦航空管理局局長職務，至今該局仍無人領導。
