9月12日，就在藍色起源宣布新謝潑德亞軌道飛行器已經盈利1億美金的3個月後，一架名為NS-3號的新謝潑德火箭點火升空，這將是貝索斯的這個“大玩具”創造新記錄的時刻——實現9次重複使用。目前現役的兩枚新謝潑德火箭（NS-3和NS-4）都完成了8次起飛和降落，其中NS-3用於搭載科學實驗和儀器，最高飛到過116公里；而NS-4主要用來載人，截至2022年9月已經將32名遊客送到了卡門線（太空分界線）以上。結果NS-3.9點火約65秒鐘後，此時的飛行高度大約為11.4公里，火箭主發動機BE-3的尾焰形狀突然發生變化，顏色也逐漸變紅，表現出不充分燃燒的情況，隨後NS-3.9載荷艙的逃逸發動機點火脫離火箭，並在降落傘的作用下安全着陸。而新謝潑德NS-3.9號火箭卻因為發動機問題失控墜地丟失。
新謝潑德NS-3.9升空
由於藍色起源在社交媒體上全程直播了整個事件過程，而且事發時沒有切斷鏡頭，事後也沒有刪掉視頻，因此我們可以用逐幀回放的方式來捕捉一些細節。最重要的一點是我們可以觀察到發動機異常時有塊狀物體從發動機尾部噴了出去，疑似是某個部件破碎或者爆裂。但藍色起源對問題的原因沒有任何錶態。第二天，藍色起源大火箭項目“新格倫”號的副總師參加商業活動時，對外表示現在懷疑新謝潑德號的BE-3發動機出現了問題還為時過早，同時也坦誠在問題解決前，聯邦航空管理局FAA暫停了新謝潑德號的飛行許可，也就是NS-4號暫時不能載人飛行了。
新謝潑德NS-3.9等待發射
賈勒特·瓊斯之所以不想讓大家將BE-3發動機和這次事故聯繫在一起是有私心的。瓊斯目前領導的新格倫大火箭的二級，就是使用了兩台BE-3U發動機進行驅動的。BE-3U是BE3的改進型，新格倫號的研發進度已經嚴重滯後，而且首飛時機已經從2020年前推遲到2023年的某個時間，更是花費了貝索斯超過30億美元的資金。這個時候如果新謝潑德號的BE-3出現問題，那麼新格倫號也將不得不進行“歸零”操作，這會讓其首飛時間再次推遲。
新謝潑德NS-3.9載荷艙逃逸瞬間
也許現在就擔心“大玩具”新謝潑德號的事故會影響新格倫的首飛確實為時過早，因為新謝潑德號上的BE-3發動機是“抽氣循環”，而新格倫的BE-3U已經升級為“膨脹循環”。前者屬於“開式循環”的一種，而後者的複雜度更低。說人話就是新謝潑德號的BE-3發動機問題有一定的概率不會影響BE-3U，新格倫號的首飛再次推遲的借口可能不會是二級發動機的問題。
