運河奇觀：竇爾敦的廟門朝正東

竇爾敦，清朝前期的農民起義領袖。他武藝高強，為人仗義，面對清廷的壓迫，揭竿而起，率領萬餘人的起義隊伍在河間、獻縣、燕山一帶，劫皇銀，殺貪官，攻城掠地。後被清廷誘捕，於康熙五十六年（1717）英勇就義，年僅34歲。

在清朝的正史中，很少有竇爾敦的記載，但他的傳奇故事卻在民間廣為流傳，並出現在類似《施公案》的小說里，後又被改編成戲劇，至今還在演出的京劇有《盜御馬》和《連環套》。在這兩齣戲中，竇爾敦不再是農民起義領袖，而是俠肝義膽、除暴安良的綠林好漢。

作為一個傳奇人物，竇爾敦的家鄉曾有多種說法。據民國史料及地方志記載，竇爾敦系直隸河間府獻縣人，但也有山東人和東北人的說法，其中在山東省武城縣就相傳竇爾敦是甲馬營鎮曹店村人。

曹店村位於京杭大運河東畔。明成祖朱棣遷都北京後，為修京城借河運料，來往運夫甚多，沿河多處設立旅店供人食宿。當地有曹氏居民在此建一旅店，取名曹店，繁衍成村。後被洪水淹沒，村民分別遷至南、北兩個高地居住，又形成兩個村莊，居南者稱前曹店，位北者稱後曹店。

後曹店村有穴姓和賈姓，都自認是竇爾敦的後人，並以此為榮。然而村中並無竇姓，何來後人？村民解釋說：竇爾敦被害後，族人為免遭誅連，將“竇”字一拆為二，一部分姓穴，一部分姓賈。民國後風聲平息，竇家後人自發地行動起來，在村西選了一塊地方為竇爾敦修廟。奇怪的是，頭一天放好的朝南的基線第二天卻轉向了朝東，一連數日如此。人們猜想：這是竇爾敦的英靈要天天看着後輩人怎樣生活。於是就修建了大門朝東的竇爾敦廟。這一創舉成了京杭大運河沿岸的奇觀，時間一長，就流傳開了這樣的民謠：“南京到北京，曹店的廟門朝正東。”

竇爾敦廟佔地約一百五十畝，還形成了廟會。“四月十八，廟會把香插。”這句民謠就反映了民眾在廟會上向竇爾敦像燒香禮拜的場景。廟會的興起也促進了當地的市場交易，後曹店村做買賣得多，與此大有關係。清朝至民國，當地水旱災荒嚴重，但後曹店村因為做買賣的人多，所以死人較少，無意中沾了先祖的光。新中國成立初期，竇爾敦廟被充作曹店小學，六十年代，村裡在廟的原址上翻蓋學校，這一歷史遺迹徹底消失。