筷子為什麼稱筷子？這一名稱怎樣由來的

筷子，可謂是中國特有的文化符號。它既輕巧又靈活，在世界各國的餐具中獨樹一幟，被西方人譽為“東方的文明”。

中國人使用筷子，大約有四千年的歷史。其實，在使用筷子之前，我們的祖先同樣也經歷了一個用手抓飯吃的過程。但熱粥湯羹又如何抓取得了呢？於是不得不隨地折取一些草莖木棍來幫助。傳說筷子的發明和大禹有關。當時，大禹治水非常忙碌，就想趕緊吃完飯好去工作 ，但是因為食物太燙，沒辦法直接用手抓取，大禹急中生智，就把身旁的樹枝折斷，然後用它來夾飯，這樣就不會燙着手了。其他的人見樣學樣也用樹枝挾飯，所以慢慢的就演變出像今天這樣特製的筷子。但是這種說法也沒有得到考古學的證實，只是傳說而已。

商朝商紂王用象牙做成的筷子，非常奢侈，這是使用筷子的最早記載。但並不說明筷子始於商朝，紂王用象牙筷，說明筷子的製作工藝已相當成熟，可見商朝時筷子已經普及。筷子在先秦時代稱為“挾”（jia），形聲字，用手挾食的意思。秦漢時稱“箸”（或“筯”zhu），”箸”是南海岸邊的一種竹子，由此可見，那時筷子就有竹子做成的。明代開始稱“筷子”。之所以由“著”改"筷"，是因為東南沿海一帶的船民特別忌諱“箸”，因為“著”與“住”諧音，船停住了，行船者也就沒生意，他們更怕船被蟲“蛀”了，船“蛀”了就會漏水，如何捕魚，如何經商。所以，為了吉利，他們改“著”為“快”，因為筷子主要是由竹子做的，所以在“快”字之上加個“竹字頭”，形成一個專有名詞——筷子。不過，清朝時官方並不承認民間的“筷”字，仍稱“筷”為“著”。直到民國時期，仍有稱筷子為“著”的，如朱自清“背影”一文中，父親在信中寫道“舉箸提筆，諸多不便”，便是明證。