傳說夏王朝末年，人們在黃河邊上看到，同時出現了兩個太陽，東邊的太陽光芒四射，正在升起；西邊的太陽黯淡無光，正在沒落。東邊的是殷商，西邊的是夏。
奇特的天象成為預測着商興旺史詩的序曲，但是書寫歷史的卻絕不是這一簡單的天象。
在夏王朝統治的最後幾年。商國首領成湯早已經野心勃勃，對於夏王朝的統治欲取而代之，新舊王朝的交替將經歷一場生死決戰。
酸、甜、苦、辛、咸，在中國人的廚房裡，某種單一味道很難獨自呈現。五味最佳的存在方式是調和以及平衡，這使得中國菜的味道千變萬化，也成為了中國歷代廚師不斷尋求的完美狀態。
在三千六百多年前，五味調和的理論誕生在商國都城，一個在小廚房裡忙碌的年輕人心中。
被譽為中華廚祖的伊尹，他的出身卻並不光彩，在年輕的時候他只不過是商湯的夫人有莘氏的陪嫁奴隸，終日在廚房裡做着與蔬菜糧食作伴的活計。
在作為嫁妝隨有莘氏女兒來到了商湯的身邊之後，伊尹負責起了商王成湯的飲食。然而這個圍着灶台轉的年輕人，雖為奴隸，卻懷抱着治國平天下的理想，苦苦等待着一個可以指點江山的機會。
但一個做飯的奴隸該怎樣才能引起商王的注意，證明自己並不是一個簡單的人呢？伊尹把目光放在了商湯的飲食上。
一天，伊尹精心製作了一道佳肴，商湯品嘗後果然非常高興，便叫來伊尹，向他詢問烹飪之術。
嶄露頭角的機會近在眼前，伊尹就這樣以烹調、五味為引子，告誡商湯不僅烹飪要有耐心，掌握火候，若要想奪取整個天下，也需要將各個諸侯部落之間的利益相調和，用同樣的耐心等待戰爭的最佳時機。
五味調和，看似簡單的道理卻蘊涵著深刻的辨證思想。做菜既不能太咸，也不能太淡，治國既不能操之過急，也不能鬆弛懈怠，只有恰到好處，才能辦好。
“負鼎俎，伊尹以滋味說湯”——《史記·殷本記》
五味調和的理論從此流傳開來，成為後世中華美食數千年不變的指導思想。
而發現伊尹懷有着經天緯地之才的商湯也為之震驚，連菜肴也顧不上吃了，只覺深受啟發，相見恨晚。
伊尹的才氣，商湯的宏圖，很快使得這兩個身份懸殊的年輕人不謀而合。但在有着極為森嚴的等級制度的奴隸社會，想要提拔一個奴隸，卻也不是一件易事。
在安陽殷墟王陵區中發現的上千個祭祀坑，向人們展現了這個古老的部落對鬼神特殊的崇敬之心。
湯得伊尹，祓之於廟，爝以爟火，釁以犧——《呂氏春秋》
商國首領商湯煞費苦心，藉助祈禱神鬼，在宗廟中為伊尹舉行了除災去邪的儀式，去除了伊尹的奴隸身份，隨後順理成章地將伊尹封為右相，並尊為帝師。
從此，這個曾經每日忙碌在廚房裡的奴隸，搖身一變，成為了商部落貴族大臣的一員，與商湯以“伐夏救民“為己任，決心鏟滅夏桀的統治 。
有了伊尹的助力，商湯滅夏的腳步又向前進了一步。
在夏王朝統治危機中，伊尹認識到民心向背對一個王朝統治的重要性。針對夏桀崇尚武力、輕視德治，使得夏朝子民不堪忍受的現實狀況，伊尹上任後，對內清政和民，爭取廣大民眾支持，對外施仁伐暴，促使各國、各部落歸心於商。
此時，夏桀的武力統治，正好成為了商湯施行仁義之舉的參照系。
儘管如此，商國作為只佔有方圓70里大小土地的夏的屬國，仍然不佔上風，在政治上，軍事上均處於不利地位。
俗話說，知己知彼，方能百戰百勝。為了讓滅夏的夢想變為現實，商湯決定派一個人進入夏王朝，刺探夏的情報，尋找夏的突破口。
“兵者，詭道也。”孫武曾提出，進行間諜活動要任用具有高智商的親信，如果高明的君主可以做到這一點，就一定會獲得成功。
而忠心耿耿、頭腦清楚、善於隨機應變的伊尹，正是打進夏朝內部的不二人選。
不久，關於商湯和伊尹君臣不和的消息開始被到處傳揚，甚至散播到了夏都斟鄩[zhēn xún]。為了增加伊尹背叛商朝的可信性，商湯用弓箭將伊尹射傷，還派商的眾多士兵到處緝拿他。
帶着箭傷的伊尹逃到夏朝都城斟鄩，向夏桀訴說商湯的暴虐，並表示他已經和商湯決裂，願意竭誠為夏王朝服務。
有了伊尹所負的箭傷為證，這場苦肉計很成功地就讓夏桀信以為真。夏桀也聽說過這個會做飯的奴隸的傳奇故事，想到伊尹應該確實有些才能，就任命他做了夏朝政府的一個官員。
此刻的夏桀根本沒有想到，這個人的來到，讓他的王朝變得千瘡百孔，也正是他的到來，成為了滅夏的開端。
伊尹在夏朝詳細地考察了夏朝的民情和人心向背。為了進一步了解夏王朝內部的機密信息，伊尹還用重金收買夏朝重臣。
然而，收買重臣只能了解一些政情，想要得到關於最高統治者夏王桀的信息，伊尹還需要在王的身邊釘下一顆最為親近的釘子——妺喜。
但整日與夏桀飲酒作樂的妺喜，怎麼會為伊尹、為商國投送情報呢？
“在今本《竹書紀年》上有記載，有個山民進獻了兩個美女，一個叫琬，一個叫琰，這兩個美女就非常得到夏桀的寵愛。於是這個時候他就冷落了他的元妃，就是他原來的夫人，妺喜。”
曾經盡享寵愛的妺喜，如今被夏桀冷落一旁，在洛水邊的傾宮瑤台里獨守青燈。在冷清的宮殿里，始終沒有盼來夏桀的她，卻盼來了另一個人——伊尹。
在《竹書紀年》中這樣記載道：末（妺）喜氏以與伊尹交，遂以間（ jiàn ）夏。
伊尹設法接近妺喜，趁着妺喜沉浸在被冷落和拋棄之後的怒火中，開始對她宣揚着商湯的賢德，並說出了自己佐商亡夏的計劃。
也許是為了給無情的男人一個報復，也許是希望夏桀回心轉意，也許……伊尹究竟對妺喜說了什麼，我們不得而知，但“間夏”這個詞語讓人們肯定，伊尹和妺喜——這兩個抱有不同目的的人，最終達成了一個協議，一個讓夏桀一無所有的協議，一個將妺喜推上了紅顏禍水排行榜榜首的協議：妺喜成為了伊尹在夏朝間諜網絡中最為重要的一員。
伊尹出色的完成了他的使命——在夏桀的身邊安插了無數的釘子和眼線，通過他們提供的情報，坐鎮亳都（今河南商丘）的商湯逐漸對於遠在斟鄩的夏朝宮廷和國內的情況了如指掌，這也成為了商湯出兵伐夏的重要情報依據。
伊尹在夏朝卧底三年後，又毫髮無傷地回到了商國，給商湯帶來了一切具備，只欠行動的好消息。
“現在夏國什麼樣呢？夏桀經常發動戰爭，經常建造很多大型的宮殿，老百姓民力調盡，所以現在確實是伐夏國的好時候。”
而得到好消息的商湯，並沒有直接公開與夏朝對立。他首先要做的就是“兼弱攻昧，取亂侮亡”，也就是說，對於那些還忠於夏桀的部落盟國，其中實力弱小的部族則兼并之，昏昧的不聽話的部族則攻打之，而衰敗混亂的部族則直接消滅之。
而第一個被盯上的諸侯部落，叫做葛。
商湯從葛國切入，來勢洶洶，夏桀該如何穩住局勢？
大王召見，作為商族首領他進退兩難，又該如何化險為夷？
未完，待續……
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