四名宇航员，一艘飞船，以及人类53年来第一次真正意义上的深空之旅。
NASA阿耳忒弥斯二号（Artemis II）任务正在创造历史。美东时间4月6日，猎户座飞船携四名宇航员进入月球引力影响范围，随即开始长达约六小时的绕月飞掠，最终到达距地球约25.28万英里（约40.7万公里）的位置，打破了阿波罗13号保持半个多世纪的人类最远太空旅行纪录。此前，阿波罗13号在1970年的意外轨道偏移中，曾到达距地球约24.87万英里（约40万公里）的位置。
这一次，阿耳忒弥斯团队的突破，不是事故造就的，而是精心规划的壮举。
月球"靶心"第一次被人眼目睹
在进入月球引力圈之前，宇航员们已经收获了这次任务中最令人屏息的视觉奇遇之一。
任务第四天，船上宇航员克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch）在与加拿大学生的现场连线中，描述了她亲眼看到月球东方盆地（Orientale Basin）的震撼感受。她说，那个同心圆形的巨大撞击盆地，形似靶心，令人过目难忘，而此前从未有宇航员以这种方式亲眼目睹它的全貌。
东方盆地是太阳系中最完整的多环撞击盆地之一，形成于约38亿年前，直径约950公里，深埋三重环状山脊。由于位置偏西，地球上的望远镜难以正面观察，过去半个世纪仅有轨道飞行器拍摄到影像。这一次，它第一次真正出现在人类宇航员的视野之中。
NASA同步发布的飞船拍摄照片清晰呈现了这处月球地貌，东方盆地在月球弧形边缘清晰可见，图像令外界叹为观止。BBC形容这些照片徘徊在"科学记录与假日留念"之间，美得几乎不真实。
破纪录之后，更长的路才刚开始
距离纪录只是这次任务的一个节点，而非终点。
指挥官里德·怀斯曼（Reid Wiseman）在绕月飞行前与休斯顿任务控制中心通话时表示，自上世纪70年代初阿波罗计划结束以来，没有人尝试过类似的壮举，团队士气高昂，准备充分。四名成员，除科赫和怀斯曼外，还包括维克多·格洛弗（Victor Glover）和加拿大宇航员杰里米·汉森（Jeremy Hansen），他们在任务前接受了大量地质学专项训练，以便在飞掠月球背面时准确识别和记录古老熔岩流、撞击坑等地貌特征。
本次绕月飞掠期间，猎户座飞船最近将飞至距月球表面约4066英里（约6543公里）的位置。飞掠轨道经过月球背面，这是地球上的观测者和通信设备永远无法直接看到的一侧。届时，飞船将进入完全通信中断的"静默区"，与任何地面站失去联系，宇航员将独自在黑暗中掠过从未有人以这种视角凝视过的月球景观。
整个任务从发射到溅落，总里程预计约为111.8万公里。阿耳忒弥斯二号本质上是一次验证性飞行，不涉及月球着陆，但它是阿耳忒弥斯三号真正登月前最关键的一次"彩排"。所有系统、所有程序、所有人机配合，都在这次飞掠中接受真实太空环境的检验。
半个多世纪前，阿波罗时代宇航员离开地球轨道的足迹，今天终于有人再次续写。这一次，人类重返月球的步伐，已经迈过了最难的那一步。
