谷歌终于迎来了最大的反垄断挑战。
美国司法部和8个州起诉谷歌垄断数字广告市场,并要求解散谷歌的广告技术业务部门。
世界上越来越多的国家、地区和组织达成了一个共识,谷歌在数字市场占据太多的垄断地位。这给美国带来了巨大的压力,迫使其采取行动。
自2017年,欧盟对谷歌处以27.3亿美元罚款开始,谷歌一直面临各种监管机构的反垄断指控。
2018年,欧盟指控谷歌要求手机制造商强行安装谷歌的应用程序,对其罚款43亿美元。
2019年,欧盟又对谷歌处以14.9亿美元的罚款,因为谷歌对第三方用户提出不公平的要求。
2020年,美国终于开始效仿欧盟的做法,由德州领头的10个州组成联盟,对谷歌进行反垄断诉讼,指控其垄断广告业务。美国司法部也指控谷歌与苹果等合作伙伴签订大量协议,去规避垄断,从而维持在搜索领域的垄断。
谷歌除了对应用商店进行小部分改进外,像广告等业务仍维持现状。对于年广告收入超过730亿美元的谷歌,这些罚款可以被认为是小型罚单。但是,谷歌还面临着更多的法律诉讼,这些罚款加起来,可能也会让谷歌感到疼痛。
为了给自己辩解,谷歌指出,对谷歌的反垄断诉讼,忽视了在线广告行业的巨大竞争。而那些起诉者则表示,谷歌提高了广告费,导致成千上万的企业更难获得发展。
而市场分析专家指出,谷歌经常声称广告市场具有竞争性,这令大众更容易相信谷歌的解释。在美国只有谷歌、亚马逊和脸书这3家公司占据大部分数字广告市场,而谷歌是这三家公司中,占据市场份额最大的一家。
以2016年为例,谷歌在数字广告的市场份额为26.5%,这看上去没啥问题。但是这其中不包括油管(youtube)的数据。如果包含油管(youtube)的数据,与2015年相比,谷歌在数字广告市场的份额还增加了2.9%。
给谷歌带来巨大利益的是谷歌广告交易所,广告投放者每投入1美元的广告费用,谷歌就可以获得0.3美元的收益,对于广告商来讲,这是一笔巨大的损失。
谷歌的数字广告市场反垄断诉讼仍将持续很多年。在这期间,广告行业仍将继续发展。谷歌这个平台,给更多的企业带来了机会,但是对于广告商来讲,每发表一个广告,就要给谷歌交付30%的收入。这对这些广告商的生存带来了压力。
为了避免广告业务被拆分,谷歌有可能会降低收费的比例,但是不会下降很多。但是,谷歌和各种反垄断机构的拉锯战,仍将长期持续。