少年记忆之黄牛牯（下）

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（续上）实际上，我一直都很喜欢黄牛牯。

在跟二姐在车家笼放牛时，二姐在山坡上割猫尾草（烧灶用的干草），我不愿意割草，经常钻到竹芒窝里割新鲜长出来的芒草芽给黄牛牯吃。

正如母亲说的那样，牛是通人性的。当我每次把一小把芒草芽给黄牛牯吃的时候，黄牛牯两只鸭蛋大的眼睛都是非常友善地望着我。

接过牛绳的我，腰里经常别着一把小弯刀，手提一根竹鞭。经常用小弯刀随时随地割芒草给黄牛牯吃，用小竹鞭甩打路边的草丛以驱蛇。

即便是青草丰盛的夏天，我也会每天都坚持割一小捆嫩绿的青草，带回牛栏里，留着给黄牛牯晚上打牙祭慢慢吃。

因为割芒草，曾经把趴在芒草上的青竹蛇拦腰割断，也曾经被趴在芒草上与芒草颜色一模一样的青竹蛇咬了一口？尽管及时涂了蛇药，没有了生命危险。但是，那天晚上，伤口也痛如刀割，忍不住嚎啕大哭了大半夜。

至于那根父亲亲自做的精致的竹鞭子，基本上没有用过，因为我自己偷偷地试过，打在自己的小腿上，那是十分的疼。而且，黄牛牯根本用不着鞭子抽打，乖巧得很。有时候，即使我挡了牠的路，牠也会轻轻地用牛鼻子拱拱我的手。

从六岁到小学毕业，黄牛牯一直是我负责放养，偶尔由大弟弟放养一两次。

这头虽然不会说人话，但是，真正与我每天朝夕相处的黄牛，一直是生产队耕田的主力，从来没有缺席过任何一季生产队的春耕和夏种。更为我们家每年挣得800个工分，减少超支贡献很大。

每年春耕时，因青草不够，担心牛的体力跟不上耕田的需要，生产队每天对每头牛都有一斤糙米补助，煮粥给牛吃，我每天傍晚都去会计家里领一斤糙米给母亲。

一开始，母亲每天早上都会装小半桶糙米粥给我，让我去喂黄牛牯。别人家的水牛，都是倒在盆子里让牛自己喝，可黄牛牯不喝。没办法，父亲用毛竹做了个尖尖的带把的竹筒，让我抱着牛头往嘴里灌，每灌一次，黄牛牯的大眼睛都流眼泪。

有一次早上，我偷偷地尝了一口糙米粥，发现喂牛的糙米粥比我早餐的白粥还好喝，非常香口。于是，我跟母亲说，我每天早上尽量多割芒草芽给牛吃，不要给黄牛牯专门煮粥吃了，但母亲每天早上依旧装粥给我去灌黄牛牯。但慢慢地，吃饱了竹芒草的黄牛牯，灌都灌不下去了。就这样，黄牛牯每年春耕都帮我们家赚几十斤白米。

一边放牛一边看书，是我少年时代最快乐、最自由自在的时光。

记不清多少个清晨和傍晚，也数不完多少个夏日和冬天，黄牛牯陪着我在河边，在山岗上，在田野里，都留下了我和黄牛牯一起的身影，也留下了我无数的少年梦想和欢乐。

通人性的黄牛牯，除了一次因为粘蜻蜓，我自己忘记了牛在岗头上，进人家菜地惹祸外，只有一次因为我看小说《苦菜花》，吃了生产队一片稻苗。但是，很幸运，因为是天快黑的傍晚，没有被人发现，也没有被扣工分。

作为公牛，黄牛牯也被隔壁生产队借去配种很多次，但从来没有生过病，发过疯。除了伤害过我二姐外，再也没有伤害过村子里的任何人。

当然，牛头和牛角只有我能摸，虽然不能像水牛一样爬上牛背悠然自得。但黄牛牯是生产队出勤和干活最多的耕牛，我也因为放养黄牛牯而远近闻名。以至很多年后，村子里的老人见到我，都还会聊起村子里唯一的一头黄牛牯。

应该是初二第一学期放寒假的一天，我和大哥进山扛木头回来，经过圳头上时，发现龙头湾山坡下围了很多人，等我过去一看，差点没把我气晕过去。

原来，小弟弟把牛牵到龙头湾山坡上吃芒草，靠山脚下有一条废弃了很多年的水沟，已经过十岁的黄牛牯为吃一丛芒草，不慎滑入水沟，不宽不窄的水沟正好把黄牛牯紧紧的夹在沟里，生不如死。

生产队的大人一看救治无望，本来就想吃黄牛肉的这帮家伙，居然决定在沟里把黄牛牯活杀了。我赶到的时候，已经处理得七七八八了。父亲知道我对黄牛牯的感情，死拉着我往家里走，不让我看残忍的现场。

那天晚上，村子里家家户户都牛肉飘香，我们家也分了好几斤黄牛肉，父亲用老姜焖烧了一大锅。我装了一碗白米饭就咸菜赶紧吃完，就跑到岗头上溜达去了。弟弟跑过来叫了几次，我都不敢回家吃黄牛肉。

在那初冬的冷风中，整个人悲伤不已，满脑子都是黄牛牯的影子，怎么也想不通，这头不会说话但通人性的老黄牛的一生是这样的结局。以至于很多年来，只要餐桌上有牛肉，我都会问是黄牛还是水牛，坚决不吃黄牛肉。

之所以把“黄牛牯”作为《少年记忆》系列的最后一篇，是因为黄牛牯的结局在少年记忆中太过沉重。

虽然几十年过去了，但儿时的与黄牛牯的记忆实在太多，经常会在脑海里甚至梦中浮现。

《少年记忆》结束了，“青春故事”开始了，敬请关注。