2024年04月22日10:25:34 故事 1743

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作者：小呆呆菜鸡

宴席上有人问我，薛大人和路人掉水里，你先救谁？

我抢答：「救路人，然后站在原地鼓个掌。」

原本胜券在握，得意洋洋，站在我身后的薛沼之脸色瞬黑。

他本想翻出我原先替他祈福求的玉佩，嘲讽我只不过是故作镇定的舔狗。

但他这才发现，我箱箧中藏的玉佩，绣品，画像上隐晦写下的名字，从来都不是他。

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我是满京城嘲笑的低贱正妻。

夫君金榜题名后，即刻从醉花楼中领回一个妓子。

妓子怀中抱着一个奶娃娃、手中牵着一个奶娃娃，细腰仍盈盈不堪一握，楚楚可怜。

我算了算，三年抱俩，着实龙虎精神。

三年前，恰好是他与我成婚的第一年。

而京城人嘲笑我低贱，没骨气，则是因为。

——那时，我看着门口相互依偎的二人，竟然没有动怒，反而好脾气地淡笑拱手：「二位真是般配不已。」

薛沼之是个美人，殿前对答时，惊才绝艳，获了圣上厚爱，得了探花郎的位次。

之后步步高升，早已不是那个府中拮据，逼我花嫁妆添家用的男人了。

他身旁的妓子，我也认识，醉花楼的春英。

薛沼之登榜那日，大醉一场，在秋月之中，醉眼蒙眬地握住我的手。

那双桃花眼头一回露出潋滟情意。

他念着：「春英，春英，是我对不住你……」

他啰啰嗦嗦念了几回，深情款款，悔恨当初。

可是，当初，明明是他主动登门来求娶的我。

只不过，说是求娶，更像是交易。

——我爹看上薛府祖上流传下来的贵族封号。

——薛沼之自然看上了商贾之家的钱财。

而我，成了他们之间的交易品，仿佛是个毫无生命，毫无感情的物品。

我刚贺完喜。

春英眼中含着的眼泪便没了流出来的借口。

就连薛沼之都难得瞥了我一眼。

可是，诘难，嫉妒，痛恨，统统没有出现在我的脸上。

只有好脾气而从容的微笑。

春英想了想便往后缩，怯懦而害怕地看了一眼薛沼之。

「薛郎，我怕。」

薛沼之下意识挡在春英面前，似乎又觉得没意思。这么防着一个心平气和的人，反而显得自己小气。

他伸手拍了拍春英，轻声安慰道：「别怕。以后，这里就是你的家，出什么事，我护着你。」

他们二人缠缠绵绵，我倒无所谓。

只不过，站在大门口，周遭车马辘辘，灰尘有些呛人。

我便面色庄重，行礼告退。

人多眼杂。

薛沼之既然甘愿为了一个妓子自毁前途。

那丢人的事让他们丢好了。

我顶多今天差人买个炮仗回来。

贺贺喜。

第二日。

满京城的贵妇们都知道了薛沼之要停妻另娶的打算，有八卦者给我递了几次帖子让我赴宴，恨不得亲自来薛府中看看我的惨样。

我一眼不眨地让丫鬟把帖子当柴火烧了。

明明天天对着薛沼之那张脸就够烦了。

哪里还有闲工夫和别人讨论薛沼之。

等休书的工夫，我推开窗。

窗外梅花艳丽，阳光如熹。

我畅快地深吸一口气，刚想伸手去碰半空中垂落下来的花瓣。

忽然听见瓷器轻磕。

我转身，撞见一双惊慌失措的黑色眼睛。

是府内的马奴。

马奴笨手笨脚地放下插满新鲜梅花的花瓶，用不甚流畅的中原话说：「今日的梅花……很漂亮，摘来给……夫人看看。」

马奴本是西域人，无名无姓，因为语言不通，被牙子骗来卖苦力，我一时心软，便将他买下，收归府中。

他身量极高，头发粗硬，骨相生得立体而硬朗，野性十足。一身粗衣，布料单薄，惹得胸前鼓起的肌肉分外明显。

明明已经隆冬，他却像是遍身都布满了热气似的，蜜色的皮肤没有一丝一毫因冷而颤抖的迹象。

我待下向来温和，他虽然擅闯，但念在目的不坏的份上，我只是宽厚笑道：「多谢。」

马奴小心翼翼看了我一眼，然后垂下眼，嘴角牵起，认认真真冲我行了个礼，然后飞快跑走。

那笑容纯净，更像是大漠中嵌进去的一汪湖。

不像是在京城这个人心叵测的大熔炉中能看到的。

我摇摇头，忽然想到了一些往事。

捏着怀中的玉佩，闭了闭眼。

「姐姐。」

我睁开眼，春英拉着她的大儿子，正怯怯站在门口。

丫鬟同仇敌忾地瞪向她。

她却闻所未闻，只乖乖冲我道：「昨夜薛郎宿在我那里……折腾了一夜，妹妹睡晚了，今早忘给姐姐请安了，特地前来补上，还望姐姐不要怪罪。」

我闲闲捧起桌上的书，「嗯，他呼噜磨牙又脚臭，可不折腾人吗。」

春英愣住了。

我猜，她一定觉得凭她这么拙劣的炫耀，能够让我气得七窍生烟。

只不过，可悲的是，对于攀附在他人身上生长的菟丝花，最刺痛她心的弱点便是自己看成神的男人，却遭到了别人的嫌弃。

春英气得暗中一鼓劲，推了推她的儿子。

她那胖墩墩的儿子便哇哇大哭朝我跑来，一边举起拳头，一边喊道：「不许你这么说爹爹，你是个坏女人，坏女人，快滚出我们的家！」

他像个炮弹似的砸了过来，雨点般的拳头向我招呼过来。

我皱眉，一手摁住这小土豆的头。

他却不像是好人家教出来的，浑身全是阴损的招数，见拳头打不到我，便用牙咬，啐口水，一脚恶狠狠要往我小腹上踹。

若是贵府深院中瘦弱纤细的千金女子，恐怕防不住这油滑的招数，非要落下点青印。

不过，我入府前，却是商贾家里，跟过商队走南闯北的女郎。

我毫不犹豫拧住这厮的耳朵，一巴掌扇了过去！

那方才还站在原地，只干喊着「住手」的春英一个箭步冲了过来，抱住她的儿子，委屈又气愤：「姐姐，他还小，不懂事，大人如何能跟小孩计较。你怎么能这样打他呢，他可是我们薛府的金孙啊！打坏了怎么得了。」

金孙。

我看是个龟孙。

我敛下眉，淡淡道：「当家主母难道还没有管教孩子的份了？」

春英张了张嘴。

她表情太浅薄，满目的得意快要溢出来了。

——你很快就不是薛郎的妻了，不是当家主母了。

她这意思我懂。

只不过，这正妻的位置，我虽不想坐，可也轮不到别人来欺负我。

我没等来休书，却等来了薛沼之。

入夜，我刚躺下，他却披着件狐裘来了。

我面色镇定地扣好最顶的扣子，他解了狐裘，露出单薄的月白长衫。

烛光摇晃，照出领口一点脂粉。

我猜薛沼之是被一股枕头风吹来的。

果然，他一开口，就是埋怨：「麟儿今晚哭了半夜，说自己骨头疼。你容不下春英，竟然心思歹毒，和一个小孩作对，狠心把他推倒，摔成了那样。」

烦死了。

睡前还来吵架。

我从容地起身，行礼，「您这么想我也没办法，夫君开心就好。」

这是我的专用敷衍话术。

薛沼之站在原地，眼睛中的光辉随着云翳消散，月光绽出而明明灭灭。

他忽地说：「你哭了。」

我下意识捂住眼角的红肿。

——寒夜和即将迎来的自由，让我方才在黑暗中忍不住想起一位故人。

这泪便是为他而流。

薛沼之嘴唇微启，表情有些不自然，「好生娇气，我又没说什么重话。教子当然无妨，你为主母，日后麟儿和玉儿都会由你来教导。」

日后……哪里还有什么日后。

我委婉道：「还是交给春英姑娘安排吧，一来她为生母，二来，她未来是要做主母的。」

薛沼之沉默了一会，手指捏起，竟然淡淡道：「未来之事，日后再提。」

我目瞪口呆，急了。

日后再提？

按照预想中那样，薛沼之不应该当机立断，一封休书送我回家吗？

薛沼之却没再继续说此事，倦怠地解开项颈下的盘扣：「就寝吧。」

他心渣，却长了副好皮相，双眼如明珠，艳丽到惊人心魄。

他像是想到了什么，忽地一笑：「府中多了孩子，便多了生气……再生几个吧，热热闹闹才好。」

我揣摩着，这话怎么着，都不该对我讲，没准是他和春英说完，兴致上了头。

因为，我和薛沼之，成亲三年，一直无子。

薛沼之躺在床上，垂下帘子，发尾遮在我的下巴上。

他居高临下地看着我，把这等情爱之事，视作对我的恩赏。

薛府独子，才貌双绝，少年进士，他拥有的东西太多，便觉得全天下的女人都会毫无意外地喜欢他。

以至于，即便我态度多么敷衍规矩，薛沼之总以为我是条颇为隐忍的舔狗。

我咳了一声，止住薛沼之的手：「我受了风寒，莫近我的身。」

薛沼之正在兴头上，一时半会冷不下来，他说：「不妨事。」

我推开他：「妨事，很妨事，我月信也快来了，累得动不了。」

薛沼之的双手压在床头，动作停了，他脾气向来不好，方才那句话已经是他最大的隐忍限度。

果然，他忍无可忍，冷道：「既然如此，那你安心养病，我此月都不踏入这屋半步！」

薛沼之挥袖欲走。

我在床上忙着庆贺一个月都不用对着他这张脸。

他手笨，站在床边窸窸窣窣扣了好一会扣子。

让我就算笑都得委婉地憋着声。

薛沼之穿好衣服，等了等，又等了等，莫名冷哼了一声，摔门而去。

虽然不知他冒的哪门子鬼火。

不过，我甚是舒心。

次日。

我原本托病，拒了春英的请安，躲在屋子里求清净。

只不过，我的小丫鬟撺掇着我，去后花园赏雪。

我苦等的休书迟迟未来，索性出门活动活动，舒舒心。

花影微斜。

有人站在花树下，小心翼翼择着怀中梅花的干枝。

「阿蛮，你怎么在这，快见过夫人。」我的小丫鬟惊呼道。

原来，马奴叫阿蛮。

他有些讶然地抬头，然后毫不犹豫地跪下行礼，只不过单手还紧抱着怀中的梅花。

「夫人……」

许是因为异域之人的原因，他不像旁的下人那样规规矩矩地说：「见过夫人。」

只叫夫人两个字，配上有些沙哑低沉的声音，更像是低语轻唤。

他直起腰，眼珠轻抬，明明还跪在我面前，却没比我矮多少。

像个猛兽，带着嚼子的野兽。

我忍不住问：「我记得府中家仆都备有冬衣，你穿这么少，莫非管家克扣了不成。」

他摇摇头，看着我，眸光极深。

——「很热。」

丫鬟在旁边忽然侧耳道：「夫人，这个阿蛮一股子蛮力，功夫也好，不若让他给我们抓鱼吃？」

我皱眉：「胡闹，大冬天，哪有让别人做这种事情的，快住口。」

可是，阿蛮却一声不吭，把花递过来，就直直跑去湖边。

碎冰飞溅。

「快回来。」我急道。

丫鬟却拉住了我。

我这要是再猜不到，就是个傻子了。

恐怕，遇到阿蛮，就是她的主意，那日送梅花，没准也是这个丫鬟撺掇的。

她是我陪嫁过来的丫鬟。

我凝眉：「珠雀，你在做什么？」

珠雀义正词严：「夫人，奴婢看出来了，这京城里，男子一有钱，一做官就变坏，还不如找个能拿捏住的忠仆，慰藉孤寂呢。老爷登榜后便从外面领了人回来，就准许他另觅眷侣，您就不行？阿蛮长得好，个子高，体力也好，依奴婢看，就很适合您。」

我感觉太阳穴一痛，沉沉地叹了口气。

珠雀止住话，涩然道：「奴婢知道，您还想着梁公子，可是昔人已逝，您该往前看啊。」

我下意识捏住怀中的玉佩。

我从佛殿大门跪行到佛像前求来的祈福玉佩，背后刻着三个字。

梁南安。

「他没死。」我轻声说，「从前线战亡士兵脖子上解下来的名牌，没有一个是他的。」

珠雀叹了口气，嘟哝道：「反正我觉得，这世上男人这么多，您不能死挂在一棵树上。」

忽然水声响起。

一只健壮的手臂支在岸边，鼓起的肌肉挂着水滴。猛地撑起身子，几指并起，捏着一尾鱼。

阿蛮迅速将岸边干爽的外袍披上。

只不过，由内从外，还是慢慢渗出湿意。

块状的胸肌和腹肌结实而有力。

我瞄了眼。

嚯。

阿蛮手中，薛沼之花五百两买的那条狮头金鱼，正气息奄奄，垂死挣扎。

此事若是让薛沼之知道了，必肉疼几分。

我便忍不住给阿蛮竖了个大拇指。

「夫人不是重病不起吗？」

我身后，忽然响起一个丧钟般的声音。

我扭头。

薛沼之正和春英并肩走来，那胖小孩紧紧拉着春英的手。

远远望去，他们才像是一家人。

薛沼之的脸映在红梅雪影中，冷白得很，甚至有种阴冷的气息。

春英的手紧紧挽住他的臂弯，只不过，她的眼睛却死死睨着我。

我默声冲薛沼之行礼，便给珠雀使了个眼色，让她跟我一起走。

可是，当我转身时，薛沼之却又不紧不慢地开口：「夫人最近很喜欢梅花？我记得……你之前桌上也摆了株梅花。」

我停下动作，抬眼。

薛沼之的目光却没有落在我的身上，反而瞟向阿蛮。

阿蛮的美和中原人截然不同。高大，粗野，旺盛，如同恶狠狠压倒一片野麦，借着汹涌的酒劲在上面挥毫写下的草书。

忽然，薛沼之轻喝道：「大胆！来人，把这奴才拉下去好好打二十棍。」

——他看到了阿蛮手里死去的金鱼。

此事是因珠雀而起，让阿蛮隆冬入水已是过分，此刻若是又连累他遭罚，那实属说不过去。

我叹了口气，硬着头皮站出来：「夫君，这奴才不通中原话，不懂府内规矩，二十棍打下去，恐怕连命都不保了。不如由我来罚他吧。」

薛沼之抿嘴：「这倒是我头一回见你如此精神。」

他说的这话也没错，入了薛府后，我向来是泥菩萨做派，闭眼入定，不管他事。鲜少和他对着干。

旁边的春英笑着开口：「薛郎，不然就饶过那奴才吧。姐姐拖着病体也要逛园子，偏偏还撞见了这奴才，还要为他求情，或许，真是这奴才运气好，老天爷开眼保佑他呢。」

我沉静道：「春英姑娘这话是什么意思？难道是暗示我和这奴才私会不成？你刚入府没几日，倒是长了双慧眼，辨起私相授受来倒是熟稔得很，莫非是之前颇有心得？」

春英张嘴，羞愤辩解，却被薛沼之拦了下来。

他冷漠地看着我，双眼如同幽火森森。似是不可置信，又含着莫名的愤怒。

我知道，他们二人心中都把我看成了痴心于薛沼之的女人，方才春英的话，也只不过是想要往我身上泼脏水而已。没有人真心觉得我会和府中的旁人私通。

薛沼之气，也只是气我又让他的白月光丢了颜面，气我竟然有胆子敢反驳他而已。

「薛郎，您忘了？我们午后还要去玉馐楼吃宴赏戏的，莫在这里耽搁了，您不是还说，要给妾身亲自画眉的吗？」春英扯了扯薛沼之的袖子。

薛沼之沉着脸走了，只不过刚走几步，却又莫名其妙地回过头：「既然你身子好了，午后与我们同去。」

薛沼之身后，春英的笑瞬间僵住了。

薛沼之这狗，想一出是一出，恐怕又要让我去做笑话。

我咳了一声，软软倒在珠雀身上，冲他摆手：「去不成了，咳得厉害。」

薛沼之阴晴不定，眉目含霜，双颊甚至生出气恼的薄红。

他常自诩贵胄出身，鲜少露出这么外放的表情来，显然是真气到七窍生烟。

他咬着牙：「好，好得很！」

然后挥袖转身，步伐迈得极大，极快，春英踉踉跄跄地跟不上他。

我回屋。

珠雀终于忍不住，叽叽喳喳开始给我构想未来的美好生活——

「夫人，我们先把老爷噶了，再把那春英的孩子养到你的名下，你成了薛府的寡妇，上有诰命，下有商路，又有名誉，又有财。以后咱关起门来过日子，谁能管得了您？孤独寂寞冷了，就把那热乎乎的阿蛮塞到被窝里……」

我一手把珠雀的嘴堵住了。

「谁说我要在这府里待一辈子的。薛沼之马上就要休妻重娶了。」

珠雀小声说：「奴婢觉得，老爷也许不会写休书了，要写，恐怕在春英来之前，就早早写好，扫您出门了。」

我说：「他不写也得休。他不休，我那婆婆还能坐得住？定要来和我说，我朝律法，三年无后，是女子失德，理应休弃。」

珠雀嘟哝：「那不是因为您吃药的缘故，才怀不了吗？药一停，指定能行。依奴婢看，干吗非得拿了休书回娘家啊，您那爹指不定要嫌弃您，还会逼着您再嫁别人，给他沽名钓誉。还不如噶了老爷，然后……」

我又捂住她的嘴——有人来了。

那脚步声停在门口，却久久没了动静，像是有人犹豫地站在外边，不敢进来。

珠雀去开门，隔了一会，竟然把人领到了隔帘之前。

青色绢纱卷帘影影绰绰映着一个高大男人的影子。

他跪在地上，颧骨近到挨着那纱帘，灼热的气息吹得纱帘一起一伏，却始终没有掀开。

「夫人。」

果然是阿蛮。

他仰起头，隔着帘子，我却依旧感受到了那笔直而纯然的目光。

「夫人……说罚我。我来领罚。」

珠雀带完人，便脚底抹油般，把门从外面关了。

她这个人，说话粗些，办事倒细。想必刚才逛园子被薛沼之撞见后，她便长了个心眼，出去守着了。

我掀开帘子，手指尖颤了下。

阿蛮竟然认真至极，真的拿红绳把自己给捆了送来。

手腕在身前绑住，双膝跪地，身上还穿着那件潮湿的衣服，被绳子一勒，一些东西更加显眼起来。

我撇开眼：「不必了，这事都是我那小丫鬟闹的，你且回去吧，天气严寒，莫要再穿湿衣服了。」

阿蛮低着头，像座山。他迷茫地抬头：「您不打我吗？」

他只会简单的中原话，磕磕绊绊说了半天，我才明白他的意思。

他说他被骗到中原后，做什么都是错的，挨打挨罚是理所当然的事情。

他还说，谢谢我给了他一个好差事，马厩里虽然又脏又臭，但是马儿心眼都是好的，比人要好许多倍。

我叹气：「阿蛮，不必感谢我。过往都如此，便是对的了吗？哪有人生来就是奴才，生来就该被别人打，我助你，不过是给你，你该得罢了。」

他看着我，双眼纯黑，像是发亮的点漆。

我终于明白，珠雀为何偏偏找来了他。并不仅仅是因为他是不善言辞的外族人，更是因为，他纯净得不惹尘埃，让人忍不住剖心置肺。

我轻声说：「我助你，没有别的心思，只是因为觉得我们有些相同。你生为异族，我生而为女。生于这个世道的女子，过往常被溺杀贩卖，于是今朝，父母能给口饭吃，能随兄长们旁听几次私塾的，便称作好。为人妻子，过往常被丈夫殴打鄙夷，于是今朝，哪怕伴侣不忠，不打人便能称作好。」

「薛沼之为人不忠而冷漠无情，只因为探花之身，世袭爵名，便成了外人口中的良配。春英为他生了两个孩子，使出百般心思，至今却得不到名分，而我好不容易摸索出条生财的商路，却只能靠着三年无后的坏名自污，才有可能被他休弃。」

我叹了口气，闭住眼睛，「阿蛮，世道艰难，我心有戚戚，虽只有蜉蝣之力，但我能助一人，便助一人。」

不知道阿蛮听懂了多少。他只是静静看着我，然后将那绑缚的双手递在我的面前。

我轻轻替他解开红绳。

这高大健壮，伸手便能轻易捏死我的俊秀男人，虔诚地向我俯身行礼。

下跪时，他的额头贴在我绣鞋的玉珠上。

玉珠微颤。

我下意识捏紧手中的红绳——原来就连绳子，贴过他的身，都会变得滚烫。

「夫人，以后，我们是两只……蜉蝣了。」

他不会发「蜉蝣」这个音，有点笨拙。

我莫名笑了笑。

阿蛮抬眼看着我，眼角微弯，像是一幅画卷徐徐展开，先是眼，再是唇，露出笑颜，亮堂得像是小太阳。

西域来的一轮小太阳。

当晚，我从睡梦中惊醒。

桌上装着梅花的瓷瓶竟然摔到了地上，一地白瓷碎片里，梅花被人狠狠踩烂。

我刚想起身，一只冰凉的手却从背后捏住了我的肩膀，硬生生将我摁回床上。

我猛地伸手推开，喝道：「谁？」

其实，我知道是薛沼之，只不过是假装询问，借机推开他罢了。

薛沼之竟然真的一踉跄倒在我的枕边，他喝酒了，浑身都是酒气，手脚软得不成样子。

他浑浑噩噩地撑起身子，声音低沉而阴郁：「爬上你床的，还能有谁？」

我面不改色：「哦，我还以为是鬼呢。」

我与薛沼之成婚三年，他刚入朝时，也应酬大醉过，薛沼之酒量不好，喝完话多脑子笨，听不懂我的阴阳怪气，所以他每每喝醉，我说话便分外嚣张起来。

薛沼之果然没搭话，自顾自地念道：「府内梅树二十五株，只有两株有近期攀折的痕迹，偏偏都极高，不是你，或你那丫鬟能摘得到了，只有高大男子才能摘得。」

我说：「如何非要我来摘，我请园中花匠摘，高处的长得又大又好看，如何摘不得了？」

薛沼之点点头：「好，说得好。」

他的动作却一点儿也不像是服气的样子，双手又来拖着我，拽着我，生生把我勾进他怀里。

他像是条焦躁而找不出原因的野狗。

「你说得好，我找不到原因来反驳。但我就觉得哪里不对，我偏生就看不惯……」他用力压住我挣扎的动作，指尖钻入我的衣领，指腹贴住了我的锁骨。

这姿势，就像是从背后用手臂做了条环绕的镣铐。

他冷得很，凉得我一哆嗦。

我刚动了动，薛沼之反而像是被刺激了似的，更为用力地搂住我，「不要逃，你和我好好说。我们……好好把事情掰扯清楚。」

「我们之间还有什么事情。薛沼之，眼前唯一一件，且顶重要的，就是你写休书给我，我给春英让位。」

薛沼之默了一瞬，「此事之后再提，等过了年吧……快过年了，我如今把你休了，你能去哪呢？」

我自然是躺在我的小商铺里，天天放炮仗，一直放到大年初五了。

我叹气：「薛沼之，春英姑娘呢？你们不是一起去玉馐楼吗？这么晚了，去陪她吧。」

烦死了，我睡得好好的，万一这人待会吐了，又得换床单，还不如让他去烦春英呢。

薛沼之哼哼笑，搂着我，摇摇晃晃，像是傻狗摇尾巴，「你嫉妒了？让你一起去，是你使小性子不肯去的，这可不能怪我。」

他看不到的地方，我的脸已经冷到不成样子了。

薛沼之从小就是府中希望，贵门娇子，与其说他是个坏人，不如说他是个把别人好意当作习以为常的冷漠之人。

他总觉得所有人爱他，把别人的拒绝当成使小性子，而他稍稍一哄，就能哄回来。

我没有回应他。

于是他的笑落进冰冷的空气中，慢慢回归死寂。

薛沼之不动了，他忽然用手摸了摸我的唇，然后摸了摸我的脸，黑暗中，这是唯一一种用来辨认别人表情的法子。

「你怎么不叫我夫君了啊？」他终于发现了。

我叹气：「我累了，薛沼之，别等年后了，快点休了我吧。」

薛沼之的手垂了下去。

我以为这是他的默许，我们的谈话结束了。

我便挥开他的手，起身想去倒杯茶喝。

没想到，薛沼之忽然暴起，拦腰勾住我，我只感觉一瞬腾空，然后后背猛地抵在了床角。

薛沼之这疯狗没来由地压了过来！

他紧紧贴着我，身子冰凉，脸倒是滚热得很。

「你怎么不叫我夫君了？」他像是没听到我说的话，又轻声问了一遍。

我咬牙，若是再提休弃的事，保不准会让他发现我正盼着此事，反而以此来威胁我。

我只好又忍一回，干巴巴道：「夫君。」

薛沼之应道：「诶。」

他平日里只是对我不冷不热，爱搭不理，喝了酒，便烦人得要死。唤了一遍还不乐意，双手晃了晃我：「再叫。」

我忍无可忍，一掌劈过去，薛沼之这无耻之徒竟然捏住我的手腕，反而逼得更紧。

「哈……」他喘了一口气，气恼道，「叫一声都不乐意了，你就这么想让我休了你？」

我们安静地看着彼此。

我不知道薛沼之在想什么，但我在想，黑暗中如何确定他的下三路在哪里，实在不行，我就踹上一脚。

薛沼之沉默了一会，忽然道：「你变了。你先前不是这样的，你和顺恭谨，持家有道，从来不与我争执的。」

我不语。

「你我之间，好比流绪微梦，初不觉，要失去时，却又让人……恍然无措。」他轻叹道。

薛沼之终于松开了我。

他披上衣服，踉踉跄跄地走出厢房，走到半途，却又绕了回来。

「夫人，这夜太冷，我记得你上回还替我绣了新衣袍，绣好了吗？给我避寒吧。」

我有些呆愣，然后才反应过来，薛沼之说的这回事来。

那衣袍不是给薛沼之绣的，只是我闲来无事，给梁南安做的袍子罢了。

我们是青梅竹马，他偷偷领我去听过私塾，我也给他织过帕子，若不是朝廷征兵，他参战后没了音讯，恐怕三年前，合该是我们的洞房花烛夜。

我记得有回，薛沼之与同僚喝酒，半夜才归，走错了屋子，才不小心撞见了我绣东西。

他当时只是匆匆一瞥，便揉着额角，躺在榻上歇息，半晌后，还怪我绣得烂，烛火晃眼，让我灭了烛火，让他安心休息。

没想到，他竟然还记得这茬。

我咳了一声：「绣得不好，早就烧掉了。」

薛沼之站在原地，看着我：「这样么。」

他站了一会，好像再也找不到要说的话，终于走了。

薛沼之搅得我半宿都没睡好，白日珠雀叫了我几声。

「夫人，今天要不就不去了吧。」

我努力睁开眼：「去，一念法师好不容易在昭华寺，过了今天，便又要等好久了。」

珠雀叹了口气，摇摇头：「夫人对梁公子还真是痴心一片。」

我感叹道：「他对我好罢了。」

我匆匆洗漱，便借祈福的名号，去了昭华寺。

去的路上，我又昏昏沉沉做了一个梦。

我梦见了梁南安。

梁南安是个温柔的好人。

我小时便常常挨弟弟的欺负，他仗着父母宠溺，从来不会责罚，便将我当作出气包。

有一回，他一脚踹过来，我右脸高高肿起，一颗臼齿掉了出来。

母亲说，女人破相了，就没人要了。

我生怕自己破了相，吓得软倒在地，哭了出来。

梁南安猛地冲了过来，用头顶住我弟弟的肚子，将他撞倒在地。

我弟弟吃得甚好，长成了个结实的肉墩子，又常和巷子里的流氓厮混，梁南安哪里是他的对手，结果被他打得凄惨无比。

我弟弟走时，笑着说：「我要回去告诉母亲，姐姐你找野男人了，还让他打我。你是荡妇，让母亲好好收拾你。」

梁南安艰难地站了起来，脸上带彩，却问我：「你没事吧？」

他比我小几岁，文人书生打扮，衣服纹样也比我好。

我哭着说：「我的牙齿没了，我以后没人要了。」

他让我张嘴，然后像个小大人一样，安慰我说：「没事，你还在换牙，我看到牙根上的小白点点了，那就是你以后会长出来的牙齿，你莫怕，别舔它，不然牙齿会长歪的。」

我便不哭了，反而小声说：「你不应该来救我，我弟长得那么壮，一看，你就打不过的。」

梁南安却肃了脸，坚定道：「为人君子，知不可为而为之，我是为了救你而阻止他，不是为了打赢他而打他。若是天下的人全都要看着身量大小再决定是否行侠仗义，那这不是英雄，是孬汉。」

他说得我一愣一愣的，没听懂。

梁南安叹道：「你是不是还没开蒙读书？」

我摇头。

他又问：「你叫什么名字？家住哪里？」

我说完后，小声问：「你叫什么名字？我还没向公子你道谢呢。」

梁南安摆摆手：「不必，我又不是为了这声谢，为了让别人知道我，才帮人的。告辞。」

他说完，一瘸一拐地走了。

只不过，晚些时候，我还是知道了他的名字。

——我们这巷子中最富派的梁家小儿子，梁南安。

当我被我弟弟诬陷勾搭野男人，回家后差点挨了一回打的时候，他的母亲登门拜访，冷笑道：「你说我儿子是野男人？」

我头一回见我跋扈凶蛮的父亲露出那样灰败，惊恐，甚至谄媚的表情来。

他没打我，反而让我多多和梁南安接触。

他家有在朝做官的当靠山，我要是也有，哪里用得着怕梁家。

我父亲说。

只不过后来，那靠山倒了，我和梁南安的婚期便也不断往后拖，再后来，他被征兵服役，我嫁给薛沼之。

……

我睁开眼，从回忆中缓过神来。

掀开帘子，马车外，一座高大巍峨的寺门，后面是绵延无尽的天阶和藏在烟火诵经之中的庙宇。

「夫人。」珠雀将我头上的珠钗卸尽，忍不住叹道，「我看这天儿，好像要刮北风了，恐待会要下大雪，夫人，要不您还是借着轿子上山吧。」

我摇摇头：「我求的东西，只能心诚才求得来。」

我看着这一望无尽的台阶，无声地吸了一口气，然后毫不犹豫地跪倒，膝行，行三阶后，叩首再跪。

我非信徒，望佛祖勿怪。

如今别无他法，只能寄托神明。

愿，挚友梁南安平安康健，顺利归来。

只此一愿，求神明成全。

……

我跪到半山腰时，额头一冷，果然下雪了。

我继续拜了下去。

此处算是昭华寺的后路，专供僧人或修行之人行走跪拜的，不比前路宽敞，台阶也更加湿滑难行。

我连摔了好几跤，脚趾却一点没有知觉，连痛都感觉不到了。

待我终于行到庙前时，一双僧鞋缓步走到我的眼前。

「施主。」一念法师叹了口气，「生死离别，一似庄周梦蝶，或许，来的他，不是梦里的他，你念的他，也不是来的他。」

我仰头，眉眼湿漉漉，带着点消不掉的雪花，我有些呆然地看着一念法师，嚼着他的语句，只听出了一种意思。

「我替你求了签，他还活着。」一念法师说。

我来昭华寺这么多次，头一回听到如此笃定的消息。

我掩住脸，浓重的欢喜让我不知所措。

「进寺来，喝些热茶，用些素斋吧。」

我在斋堂抱着茶杯，生冷的手指由于回暖，而隐隐刺痛。

今日昭华寺上唱诵声不绝，香客游人甚众。

等我四肢恢复知觉后，我便出了斋堂，习惯性地去为梁南安求祈福。

我捏着求来的玉佩，虔诚地双手合十。

枯枝上的白雪随风落下，压在我原本就结了一层霜，染湿的发顶上。

忽然，我莫名感受到一股炙热的眼光刺在我的后背。我疑惑睁眼，扭头看去，身后行人众多，找不到那个看我的人。

这天傍晚，当我刚回府沐浴更衣，洗去一身香火气时，忽然有人隔着屏风坐下。

「你去哪了？」薛沼之问。

我淡淡道：「快年关了，去庙里供神祈福。」

薛沼之一语问完，却没有立刻走，他定定坐在那，好半天又说：「有求什么吗？」

我说：「请了一炷香。」

「没了？」

他说话越发令人摸不着头绪，为梁南安求的玉佩自然不能说，我干巴巴地点头：「没了。」

薛沼之竟然笑了一下，像是揶揄，又像是不信。

他癞皮狗似的，斜倚在八仙桌上，硬生生一盘瓜子吃到入夜将睡，这才拍拍袍角：「夫人，该睡了。」

我叹了口气，抬头却见，薛沼之正莫名其妙地将右手往枕下探去，又翻了翻被褥，似乎在找什么。

我奇道：「怎么了？」

薛沼之别有深意地望着我，微挑眉：「我丢了枚玉佩，腰带空落落的，不大习惯。」

我指出：「你来时就不曾见你戴玉佩，想来不是在我这儿弄丢的，不如去春英姑娘的屋子里找找，丢玉佩这事自然顶顶要紧，择日不如撞日，不如当下就去。」

我一边说，一边双手挟住他的腋下，不动声色地把这厮往外拖。

薛沼之神色变了变，好整以暇的表情彻底消失，他面色生霜：「你别不知好歹！」

我与他马上就要各走一边了，如今，我也懒得再装。

我眯眼：「薛大人，更深露重，你再去得晚些，小心走夜路摔跟头。」

薛沼之的手指忽然袭来，用力揪住我的领口，一下子将我带倒，扑到他的身上。

那双潋滟绝色的桃花眼紧逼而来，我的手掌压在他的身上，能够清晰地感受到他剧烈的喘息。

薛沼之一字一字说道：「我最讨厌的，就是你脸上这副永远风轻云淡的模样。」

他的眼角利得如同小火苗，容颜过于昳丽，就好比淬火脱胎后闪现的金光。用这张好皮相便能「杀人」。

我愣了一秒，立刻恢复清明，平淡地睇向他：「不然呢？薛沼之，你要我像春英一样，对你谄媚讨好吗？这世上，不是所有人都会喜你，爱你，也有人对你毫无兴趣。」

薛沼之嘲笑：「毫无兴趣？」

只不过，他的笑随着我毫无波澜，不恼不气的表情而逐渐消去。

薛沼之的瞳孔轻轻一缩，然后猛地捏住我的下巴，抬起，贴近，近到他觉得能够看清楚我瞳孔的细小变化。

「你骗我。」他声音发飘，不知是问句还是他的笃定。

我撇开他的手掌，径自下床。

他却不依不饶地扯住我。

「你骗我。」

「薛沼之！松开。」我没忍住，冲他说道。

薛沼之养尊处优惯了，脾气极差，立刻怒道：「你长本事了，就因为我让春英入府，你就摆冷脸摆了这么多日，你闹够了吗？」

他冷哼：「你以为我真想娶你入府？一个毫不知趣的老古板，泥菩萨，无聊至极。」

我叹气。

三年的相处，我早就摸透了薛沼之——金玉其外，败絮其中。真实的他，刻薄嘴毒，冷漠自私。

「你说得都对，去吧，薛沼之。」我有些不耐烦地敷衍道。

薛沼之看着我，有一瞬间，我觉得他想要大怒咆哮，或者扭断我的脖子。

但他听到我的话，只是忽然缩了一下肩膀，形容有点可怜，像流浪的野狗。但又迅速挺起腰杆，气冲冲地跳下床，大步离去。

婆婆果然找了我。

我跪在她屋里的前厅，瓜果香味和着香火味，熏得呛鼻。

她风湿严重后，便不怎么出屋，只歪歪倚在引枕上，混浊的双眼一点儿也不看我。

「你昨日和沼之吵了？」

我抿嘴，看来此次叫我来，是要敲打我了。

婆婆果然说道：「我们薛家，世代功勋，你一个商贾之女，能进我府之门，还不恭顺谦卑，竟然还处处惹是生非！也不怪别人会说薛府的闲话！」

「三年无后，理当休弃。也莫怪我这个做婆婆的话说得直白，这三年，我们薛府已然是忍耐许久了。」

我心中失笑。

哪里是忍耐许久，分明是觉得可利用的价值所剩无几，所以才要开始摆贵门的架子罢了。

只不过，这事自然不是我这位婆婆所料想的那么好。

我的爹爹，我的婆婆皆把我当作他们利益交换中间的棋子，可是他们不知道，这枚棋子也是有思想，有眼界的。

梁南安说，书是这天下最好的东西，有了学问，遇到什么难事都不怕。

他叫我识字，认账，看尽这大千世界的运作法则，烟火人情。

于是，一方面，我借着薛家当家主母的身份，看懂府中的账册，使通银钱，笼络下人，架空婆婆。

另一方面，我故意在爹爹面前夸大薛府的权势，放任他和弟弟滋生贪欲，奢逸无度，我弟弟染上了赌瘾，根深蒂固，积重难返。

以小力博大益。

当一个人胜券在握，底气十足时，才会不气不恼，平稳淡然。

我面不改色，恭谨行礼：「您说得对，三年无后，即是大过，深感愧疚，请您代薛府撰写休书。」

那双冷漠的眼睛终于讶然地睁大，她似乎没有想到我会如此的「乖觉」「懂事」。

婆婆的速度倒是比薛沼之快不少，等我出屋时，手中便多了一卷休书。

我松快地吐了一口气。

如今，只差在这休书上签字摁印，便能彻底离开薛家了。

另立门户后，通关文牒，行程备抵，这些东西才能够准备齐全。

梁南安……

我抬头望向蟹壳青般的天空，一念法师的话如同梵音，依旧震耳欲聋——

「他还活着。」

我去找你了，梁南安。

哪怕奔波万里，哪怕九死一生，哪怕要我去西域，将那尸体一具一具翻出验看。

活要见人，死要见尸。

当我回到寝房内，提笔磨墨时，薛沼之却不知从哪听到消息，竟然还穿着官服，就踹开了门，大步走了进来。

「不许签！」他吼道。

我皱眉，连忙补上自己的手印，毫不犹豫地将休书往自己怀里藏。

我手脚之快让薛沼之气红了眼，他向前一步，我便秦王绕柱似的溜着八仙桌的边往外跑。

薛沼之疯了，追不到我，竟然单手直接一把将桌子掀了。

他是个贵族，即便早年再落魄，浑身上下也沾着一层倨傲尊贵的臭架子，哪里做过掀桌这种流氓事。

于是，我愣住了，一时间慌了神，骇得往后退，反而将自己逼到了死角。

砚台碎裂，墨迹溅到他猩红袍角上，薛沼之浑身狼藉，却不管不顾，只阴沉地逼近我。

薛沼之的大手捏住我的手腕，另一只手便要往我怀里掏休书，我急了，索性撕破了平日里温良恭顺的假象，一脚往他下三路踹。

薛沼之避了避。

于是，只可恨那一脚踹到了他的大腿，怀中的休书却被他抢了过去。

我们二人活像是阎王见修罗，打得不可开交。

我胡乱踹他，探头去咬他抓休书的手臂。

薛沼之牙齿紧紧咬住，腮边都鼓了起来，硬邦邦的，脖子青筋毕露，却不依不饶，恶狠狠地将那休书撕烂。

贵府用的纸，厚实，耐造，边缘包了丝帛。

他第一下没撕动，竟然开始胡乱拽扯起来。

明明有了这份休书，我今日就可以出府，找我的梁南安。

我看得眼圈都要红了，「住手！你住手！你个狗日的王八蛋，混账玩意！」

我的声音极其响亮，薛沼之踹开门后，又没关门，庭院里几个洒扫的小丫鬟吓得扔了扫把直接躲了。

薛沼之却笑了，笑得凄厉含霜，「会骂人了？这么多年，我彻夜不归，没听你骂过。我冷你嫌你，没见你骂过，我带别的女人入府，没见你骂过！你为了封休书，你来骂我了！谢青鸢！你真是好样的，装得真好！我和你同床共枕了三年，竟然头一次知道你这么想出府，这么想与我分道扬镳！我告诉你，薛府不是你想来就来，想走就走的，我不许！你就死了这条心！」

他双手用力到骨节发白，像是想要扭断别人的脖子一样，竟然生生将包边的帛撕开。

布料破裂的那一瞬。

我气得眼泪都流了下来。

我双手成爪，硬生生往他手臂上抓，薛沼之便又一手扭住我的手腕，单手捏着休书，不依不饶，歪头，用牙咬。

他像是含恨般，嚼着，撕着，直到把那封休书彻底毁成碎片。

我终于挣脱开来，胡乱捧起地上的碎片，没准还能拼好。

薛沼之却猛地破开我的手指，扒掉所有的纸片，塞进自己的嘴里。

他面无表情地看着我，像个胜利者似的高高扬起头颅，紧紧抿嘴，缓慢嚼碎。

我扑上去掰他的嘴，他不躲不避，像是嘲笑似的，干脆利落地吞了下去。

那一瞬间，我们二人挨得很近，似乎成婚后，除了例行的周公之礼外，这是我第一回主动挨得如此之近。

近到额头贴着额头，瞳孔锁着瞳孔。

我在他的眼睛里，看到了我狼狈而凄怆的模样。

我失态了。

我松开了他，无力地靠在墙上。

没事。

我在心中安慰自己。

没事，休书还可以再写，不过就是迟上几天罢了，没事。

我们四目相望。

薛沼之脸上带着指甲抓出的红痕，官袍上全是脚印和褶皱，官帽也歪斜了。

而我，鬓发散乱，珠钗掉了一地，泪水晕花了脸上的妆。

他像个疯子。

我像个泼妇。

薛沼之擦了擦嘴，面无表情地说：「翰林院还有未尽的公事，我先走了。母亲那边，我来出面就好，你不用再去了。」

我苦笑，百思不得其解，「薛沼之，你到底想要什么？你不喜欢我，你喜欢春英，你又何必非要拖着我，拽着我，硬生生把我留在薛府，不觉得碍眼么？」

薛沼之眉头一跳，他沉默了，然后涩声说：「不碍眼。」

我叹气：「春英娇媚，我持家有度，你是想要享齐人之福？」

薛沼之不吭声了。

我知道他品行不端，可是我竟然没有料到，他真的能够如此自私贪婪。

我冷笑：「薛沼之，你做梦，我死都不会让你得逞的。」

薛沼之神色一变，就好像从冷冰下蹿出一道鬼火，他低声吼道：「谢青鸢！你服个软有什么问题，你就不能服个软吗？」

我笑着摇头，不可思议，「薛沼之，你让我服软，不可能。除非你和春英那两个孩子从来没有出生，除非你没有新婚头年便在外面找妓子。」

我漠然地看着他：「薛沼之，有句话我一直想和你说，你很恶心。」

薛沼之哆嗦了一下，然后张了张嘴，像是被人打了一闷棍似的，声音虚弱：「哦，原来你是这么想我的。」

他看着我：「那你知道我是怎么想你的吗？」

那双桃花眼红晕逐渐浓重。

「你是我薛沼之一辈子的耻辱。明明我才华相貌皆出众，为何非要生在破落之家，为何非要担负着所谓家族重托，为了钱，和商贾之女成亲。我每每看到你，我就觉得耻辱。因为你压根不像个女人，从不哭闹，不吵人，反而把薛家立起来了，你表现出来的一切，都让我觉得……让我觉得……」

他用力咬牙，拳头重重擂到墙壁上。

「让我觉得，为什么我们的婚事，偏偏是一场交易！」

我听不懂他在说什么，因为我觉得他说话有些颠三倒四，前因不搭后果，我便没有往心里放。

「薛沼之，你走吧。」我说。

薛沼之盯着我，眼睛红红的，也许是方才吃纸时吃呕了吧。

他盯得人发毛，但他没说什么，还是走了。

我因为思绪积劳，打人的时候又把手腕扭了，病了一日，额头有点烧。

珠雀苦着脸，心疼兮兮地给我换凉帕子。

俄顷，又偷偷贴过来：「夫人，夫人，你快好吧，你好后，奴婢陪你去看男人，腱子肉鼓鼓的帅男人。」

我发抖的眼皮虚弱一颤，只可惜平日里还能躲躲，如今只能硬挺着，连头都没劲歪，只能毫无抵抗地听珠雀这些鬼话。

但不知为何，第二天，一觉醒来，我竟然真的好了。

珠雀强行要履行她单方面制定的约定，拉着我溜去后院。

其实不用溜。

除了婆婆，薛沼之的近侍外，这府中一应奴仆，全是我的人。

果然，我看到了阿蛮。

隆冬，风刮得比刀子还疼，他却站在马厩里，赤膊给马刷毛。

珠雀声音极大，兴奋道：「夫人，快看啊。」

我刚想捂住她的嘴，阿蛮便闻声抬眼，然后愣愣瞅着我，扬起一个笑。

他的头发似乎又长了些，许是因为没想到旁人会来，他没挽发，像个毛茸茸的，要过冬的黑豹子。

阿蛮手忙脚乱拍了拍裤子上的碎干草，然后身姿极其灵巧地翻过栏杆，跑到离我三步的地方，站住了。

「夫人，骑马？」

我看着他，刚想回绝。

阿蛮那双黑亮的大眼睛却微微暗淡，他慌里慌张地张嘴，笨拙地搜寻着自己熟悉的中原词语。

「有一匹母马，很乖的，很好看。」

他像是献宝一样。

我不由失笑。

「嗯，好。」

当我意识到自己答应时，连我都吃了一惊。

但是阿蛮却笑了笑，他直起身子，跳也似的跑进马厩，一声野性十足的唿哨后，他牵来一匹通体雪白的母马，自己骑在普普通通的棕马上。

薛府的马厩连着后山，大片空地铲平，全当跑马场。

梁南安教过我骑马。

我记着第一次上马时，马跑了多久，我就叫了多久。

梁南安没有嘲笑我，反而夸我无论何时都没有松开缰绳，是好样的。

他那时刚成年，脸长开了，有几分玉面小郎的味道，牵着我的马，一路小跑，也不觉得跌份，只是爽朗地笑，耐心地教我。

他对我说：「世间凡事都如此，你跨上马匹之前，都不会知道这一匹是温顺还是暴烈，但是无论如何，不要放开缰绳，不要放弃希望，只有这样，才能驾驭住人生中任何一匹马。」

我记着梁南安的话，一直都记着。

三年，我无数次跪行上庙，无数次托人打探消息。

我紧紧抓着属于我的缰绳。

——我会找到他的。

阿蛮那匹马没有马鞍，他却像是如履平地一样，轻而易举地坐在上面，他微微侧过身，左手虚拢，牵住母马的缰绳。

我轻松笑道：「无妨，我会骑。」

我说着，一个唿哨打出去，俯在马背上，如离弦的箭矢一般冲了出去。

阿蛮敛了眉眼，大手摸着棕马的鬃毛，轻轻一踢，便也追了上来。

他紧紧跟在我身后，错开半个马身，像是最安全无声的守护影子。

晴朗的冬日，阳光照在他蜜色的肌肤上，异域的脸上全是野性十足的俊秀，只不过他不像是薛沼之那种含霜倨傲的秀丽，反倒温暖得很，如同篝火，春天的土地，掺杂着阳光味道的布料。

我问道：「阿蛮，你骑术很好，谁教你的？」

阿蛮摇摇头，他指了指自己的脑子：「忘了。」

那双眼睛澄澈，单纯，似乎只能看见我一人。

他闷声说：「都忘了。我只……记得……」

他冲我比了一个食指，然后神色坚定而淡然：「我要来中原。」

「为什么要来？」

「……不知道，但一定要来。」

薛沼之顶着满脸抓痕，面无表情上完早朝后，我和薛沼之吵架的事彻底传开了。

贵妇们争先恐后邀请我去赴宴，摆明了要来收集一手八卦。

我推辞不掉，只能应约。

宴席上，有人用扇子遮着看好戏的笑容，问我：「有句话不知道当问不当问。」

我叹气：「想问就问。」

「薛夫人，你觉得，您和那位春英姑娘掉河里，薛大人会救谁？」

我淡淡道：「救春英。」

她没看到我变脸色，便又问道：「若是薛大人掉水里呢？」

我抬头：「薛大人和谁掉水里？」

「这……」

她们都知我是薛沼之的舔狗，却偏生不知道我还有个青梅竹马，叫梁南安。

那人随口道：「那就薛大人和一个路人一同掉水里吧。」

我知道她们想看什么。

她们想看我心寄明月，奈何明月照沟渠。

但是，我偏不顺他们的意。

我毫不犹豫地说：「救路人。」

「啪。」身后的屏风不知为何，突然响了一下。

我眼前的贵妇忽然神色讪讪，强笑道：「那然后呢？想必是薛夫人心善，又知道薛大人通晓水性，这才先救路人吧……」

「然后？」我放下筷子，拍拍手，「站在原地鼓个掌吧。」

我身后的屏风突然一歪，露出一张黑沉沉的晚娘脸。

我见鬼般瞪向突然驾到的薛沼之，薛沼之脸色铁青地冲一干惊慌的女眷行礼：「抱歉，府内有事，先请夫人与我离席了。」

我被薛沼之押上了车。

他一言不发，直直捏住我怀中的玉佩。

我伸手要抓，心中恼怒——这薛沼之莫名其妙，一回生二回熟，简直像个惯偷。

他高高仰着头，骄傲得不成样子，像是得意洋洋地抓住我的弱点。

「别以为我不知道，你前几天还冒着风雪去庙里给我祈福求了玉佩，还有你那屋中的绣品，画像，深情款款，情意绵绵。你在我面前玩这套欲擒故纵也就罢了，偏偏还要在外人面前做这套。我以前不拆穿你，是给你留点面子，你别做过了，非要我把证据摆在你眼前，惹你羞恼才行！」

他猜得离谱。

我脸色一白，想起那被他撕了的休书，伸手去抢玉佩。

玉佩背后，可是刻着梁南安的名字！

可是薛沼之似乎误会了我阻止的目的，他难得高兴一场，伸长手臂，像个蛮横无理的少年，仰着身子，不肯让我拿到。

我拽着他的领子，要给他一拳。

可是，电光石火间，薛沼之嘴角得意的笑僵住了，他翻过玉佩，眼珠子一动不动，盯着那上面刻着的三个字。

他的脸瞬间白了。

就像是被人狠狠打了一巴掌似的，懵了。

我趁机抢过玉佩，跑到马车门口，扬声冲车夫喊：「停车！」

我觉得不妙，我得赶紧逃跑！

可那人的手臂像是铁箍般从背后将我牢牢押了回去。薛沼之的手捂住我的嘴，冷得像一块冰。

我背对着他，看不清他的表情，只能听到他疯狂到极致，反而冷静至极的声音——

「不许停。再驾快些，立刻回府！」

薛沼之没有说一句话，他甚至没有让我下地，像是困兽一样，紧紧抱住我。

若单论体格，我绝不是他的对手。

他头一次不气不恼，反而让人摸不透他要做什么，我难得被他整得有些害怕，用力握紧手中的玉佩，想了想，又干脆将它藏在嘴里。

薛沼之能掰断我的手指，可是他不能掰开我的嘴巴，因为他一旦来抢，我就吞下去。

薛沼之缓慢转动眼珠，看到我的小动作，他没说一句话，手臂却更用力地箍住我。

「老爷，你怎么了……」春英像往日一样，带着孩子迎了上来，看到薛沼之怀里的我，诧异又嫉妒。

薛沼之说：「走开。」

春英吓到了，连忙捂住哇哇大哭的麟儿，跑也似的退去。

他把我抱到了我屋中的床榻上，然后扯断了床帏，撕成布条，捆住了我的手脚。

接着，薛沼之又发疯了。

他扯开我的妆奁，掏出里面的玉佩、小像。

他漠然地念出那些潜藏在背面，角落的名字。

「梁南安。」

他随手扔到地上，又翻出一个，继续念道——

「梁南安。」

就这样，一件，一件，又一件。

他将屋中每一个箱架，柜子都掀了个底朝天。

也许念了十几遍，也许又念了几十回。

地上堆叠的东西狼藉一片，薛沼之低着头，看着那些东西，又抬头，看着空空如也的柜子。

这么多刺绣画像，原来没有一件是为他所作。

「梁南安，梁南安，梁南安。」他点着头，呓语着，不像是呓语，更像是咀嚼着别人的血肉。

最终，他才看向我，看向正偷偷挪到床侧，要去捡散落在地的东西的我。

「我的夫人，告诉我，梁南安是谁？」

我的动作一僵，颇有眼色地缩回身子。

他歪头，漠然，哼笑道：「哦，我忘了，你嘴里还塞了块玉佩，说不了话。」

他拾步缓慢走近我，一步，又一步，一边问：「这块玉佩又是什么来历？我方才看了，你去庙里求的那块被放在了箱子里，这块玉佩你贴身带着，想必意义非凡，怎么？是你们的定情信物？你和那个梁南安的定情信物？嗯？」

我瞪了他一眼，拼命往后缩身子。

我不跟疯子计较。

可是他却偏偏要和我计较。

薛沼之眼珠子带着鬼火般瞅着我，忽然伸手捏我的下巴，摁住我的喉咙，让我没办法往下吞。

「你们到什么地步了？他做了什么？他就这么好？让你这个有夫之妇，整整想了三年？」

他连番的问题，我一个都回答不了，我只能皱着眉，像是竖起刺的刺猬，凶狠地瞪向他。

薛沼之同样瞪着我。

僵持半天后。

他忽然泄了气，松开压制我的手，叹道：「别往下咽，会死人的。你放心，我不抢了。」

他佝偻着背，疲乏地坐在床头。

外面夜沉了，丫鬟都被驱走了，屋内没有烛火，昏暗得可怕。

我无声地坐了起来，摸到床尾的剪刀，将自己手腕上的布条割开。

薛沼之是骄傲的贵族，断然不会容忍自己的妻子心有所属，他这样的男人，无论自己在外面如何风流，都不会让自己的伴侣迈出去一步。

薛沼之知道了我对梁南安的心意，保不齐正想着要把我浸猪笼还是发卖出去呢。

薛沼之动了动，我捏紧剪刀。

他说：「来人，拿个火盆来。」

火星在他侧脸上映下橙色的光，他的眼珠在薄薄的眼皮下一转，看了我一眼，然后将那些绣样、帕子全丢进了火里。

「往事就不提了，夫人，以后我们从头来过吧。」他看着火盆中的灰烬，轻轻说。

声音竟然有种卑微的乞求。

但这一定是我的错觉。

「我们压根就没有过情愫，谈何从头来过。你不如痛快地给我封休书，以后大家都当陌路人，那才叫从头来过。」我说。

薛沼之的背更加弯了，他苦笑了一下，然后用力捂住了自己的脸。

「夫人，如果我新婚之后，没有找过春英，你会爱上我吗？」薛沼之闷声问。

问得极为可笑，形容可怜到滑稽。

我着实不明白他在做些什么。

我说：「自然不会。」

我看透了他：「薛沼之，你这不是爱，你只是不甘心。你骄傲至极，觉得任何人都倾慕你。你不是爱上了我，你只是没想到我会这么痛快地接受休书，没想到我一点儿都不喜欢你，你不甘心会存在我这样的例外罢了。」

薛沼之听完，再也没说话，他只是看着火盆中的物件烧尽后，便走了。

那天晚上，我做了一个梦。

梁南安好脾气地笑着说：「罢了罢了，不就是些死物而已，烧了也就烧了，你没事就行。」

他掏出手帕，轻轻放在桌子上，示意我拿去擦眼泪，人却又克制守礼地后退，和我隔了两臂的距离。

我摸着他的手帕，小声说：「你送我的玉佩，我还藏着呢，没有烧掉。」

我现实中明明将玉佩放进了怀里，可是在梦中，我却认认真真破开我的肋骨，从心窝里把那玉佩拿了出来，小心翼翼地捧在手里给梁南安看。

「你看，还好好的呢。」

可是，一抬眼，梁南安不见了。

我惶恐地大喊：「梁南安！梁南安！你在哪？」

场景一晃。

我却来到了我十五岁生辰那一天。

我出生在冬季，梅花绽放的时节。

但是我不怎么喜欢梅花，因为我不喜欢冬天，太冷了，手上生疮，疼得厉害。

弟弟的冬衣里压着白棉花，我的冬衣里却全是芦花。

我的脸色简直冻得和地窖里的小土豆一个色，发着抖，说话都说不利落。

我不喜欢冬天，更不喜欢冬天外出。

可梁南安说他遇到了难处，只有我才能帮，我便毫不犹豫地去了。

我家倒是也有地龙，只不过不是我能用的。我家里虽然也算是富甲一方，不过我爹骨子里带着生意人的算计，他精明地算出我是个赔钱货，因为我终是要嫁出去的。所以家中每在我身上多花一分钱，便要亏一分钱。

他不舍得。

但梁南安舍得。

他大方至极地给我送了几贯钱，又放了几盘糕点水果。

冬天的水果，贵得连我爹都不怎么吃。

梁南安说：「这是你应得的报酬，因为我要请你帮个忙。你字写得好，帮我抄一篇佛经吧。」

我那时年轻，别人夸几分，便信几分，当即应了下来，认认真真地在纸上写乱扎乱飞的字。

写几个字，梁南安便让我停下，说我做得好，送我几件冬衣。

再写几个字，梁南安又让我休息会，说我的字妙到毫巅，要送我副冻疮膏。

我懵懵懂懂，被夸上了天，高兴到脸都红了，梁南安和我一起乐呵呵地笑。

等到我的小几旁边堆满东西后，他就不再找理由进来了，只留他的两个姐姐陪我。

她们看着我，捂着嘴笑，说：「哎呀，真好，真好。」

我问什么真好。

她们指着窗外，舞枪弄剑，虎虎生威的梁南安和他两个哥哥：「你看，我们家那小孩平日里不怎么练武，就喜欢习字看书。你来了，这小懒鬼终于肯动动筋骨了。」

她们声音清楚得很，梁南安闷着头装没听见，紧紧抿嘴，耳朵红得很。

他的姐姐们忽然哎呀一声：「我忘了，我在厨房里还炖了汤，我们得过去看看，三弟，你先来陪陪客人啊。」

梁南安僵了一下，看了眼跑也似的离开的姐姐们，又看了看身旁颇有眼色、揣着剑就往门外奔的哥哥们，最终望了望我。

他挠着头，站在窗外，我趴在窗台上。

梁南安捏了捏手指，咳了一声，忽然说：「我约莫记得，你生辰是今日。」

我眨眨眼，想了半天——哦，是了，就是今天。

不过倒也没什么区别，往年日子倒也这么过的。

梁南安问：「生辰很重要，我送你件礼物，你要什么？」

我那时颇为羞涩，但行事又非常大条。

我钦慕梁南安，他对我好，教我东西，我想要他。

我捂着脸，害羞地指了指他。

梁南安恍然大悟，顺着我手指的方向，把他腰间的玉佩递给了我：「不过这枚玉佩刻了我的名字了，戴起来不太好。你先拿去玩玩，隔几日，我给你挑个花样，重新刻一枚。」

我有些失望，有点不死心地看向梁南安。

梁南安挠挠头，咳了一声。

我便睁大眼睛，拼命看他。

梁南安终于眯着眼笑了，笑容多了点少年的扭捏，他的手掌压在脑后，倚靠在窗框上，抬头望天，小声说：

「昨天我和爹娘去昭华寺上香，我不怎么信这个，闲得无聊，便溜去后山，那里有一大片梅花，烈烈艳艳，很是漂亮。明日，你要不要和我的姐姐们去看看梅花？」

他睇向我，看了一眼，又匆匆低下头，然后又看了一眼。

我说：「好。」

忽然，廊间一片喧闹。

梁家的姐姐一个端着炖汤，一个端着长寿面，两位哥哥笨手笨脚地抱着盛满菜肴的托盘走了过来。

他们每个人都笑意融融。

他们看着我，高兴地大声道：「祝青鸢生辰喜乐！新长一岁，万事如意！」

从那日开始，我喜欢上了冬天。

「夫人！夫人！不好了。」我从美梦中惊醒，珠雀皱眉摇晃着我，她焦急地说，「我们屋子被锁了，出不去了。」

我揉着头从床上坐起，披上外衣，隔窗一看，门外站的都是生人。

薛沼之把我关起来了。

我叹了口气。

「夫人，现下怎么办？」珠雀问。

「想办法逃。」我闭眼，「薛沼之昨日不关，今早却关，只能说明他早上发现了些新东西，而那些东西，且莫让我看到，所以才猝然将我关了起来。」

珠雀显然猜到了半分，轻声说：「什么东西？」

我凝重：「有关梁南安的东西。」

我被关的第二日，醒来时，前厅的桌上摆了一枝梅花。

是阿蛮。

隆冬朔雪，在这四四方方的牢笼屋子里，恐怕只有他才能带给我一点生机了。

第三日。

异变突生。

在我熟睡时，忽然闻到了呛人的烟味。

我猛地睁开眼，屋内，不知何时，火光大作，我猛地叫醒珠雀，然后去推房门，只可惜房门落了锁，死死推不动。

有人趁换岗的时候，在我屋里放了一把火，而夜中时，人的警惕性最差，等到外面的守卫发现不对劲时，门上的锁已经烫得吓人。

我听见屋外有人慌忙地叫喊：「走水，走水了！」

如今想要我死的，恐怕只有一个人——春英。

我叹了口气，眼下并不是算账的时候，我立刻拉起慌张的珠雀，往后窗奔去。

可是，那里竟然也被人封住了！

春英，做事做绝了。

我脸色沉凝，一边让珠雀去找屋内的存水，将被子泼湿披上，一边抄起板凳去砸后窗。

可是，还没等我砸下。

窗外竟然传来一声巨大的锤响。

接着，又是一锤。

木屑碎裂，流血的拳头放下，露出阿蛮慌张担忧的脸。

他猛地将断裂的木板抽开，打开窗，跳了进来。

火势汹涌，已经快要将横梁烧断了！

阿蛮沉着脸，竟然双手分别挂住我和珠雀，毫不费力般险险擦着掉落而下的木柱，跳窗而出。

「夫人……」珠雀看着我，火海将我们映照得晦暗不明，她轻声说，「这是好机会，我们逃吧，不要再等休书了。逃出了薛府，就当作薛夫人死了，你再去黑市买个假身份，以后好好过。」

她贴紧我，又补充了一句：「而且阿蛮也可以和我们一块走，以后还可以有暖乎乎的……唔……」

我连忙捂住她的嘴。

阿蛮却一点儿也没有中原人的委婉，眼睛黑又圆，直接说：「我听见了，跟着……夫人，热乎乎的……男人……暖被窝。」

珠雀都教了他些什么呀。

我叹了口气，算了，阿蛮语言不通，留在我身边，还能帮帮他。

我点头：「走。」

阿蛮却拉住我，摇头，然后轻松单手抱起我，扛上珠雀。脚跟一压，竟然猛地跳上了围墙，几步一跳，轻巧得像是飞一样。

「哇哇哇——」珠雀被他扛在背上，视角是倒着的，体验更加刺激。

而我躺在阿蛮怀里，觉得手不是手，脚不是脚，他胸肌顶到了我的脸颊，让我动也不敢动，生怕碰到不该碰的地方。

我最后看了一眼我住过三年的屋子。

大火已经烧出了大梁，火势凶猛，几个家仆绝望地看着，他们也知道，这恐怕很难扑灭了。

「谢青鸢！！！」

忽然黑暗中一声暴喝，吓得我心脏漏跳。

是薛沼之回来了。

他站在门口，还好没像话本子中写的那样——被几个大汉拦着，也要拼命扑进火中。

他素来聪明，知道救不了了，于是脸色灰败地看着，就那样一动不动地站着看。

「谢……青……鸢……」阿蛮轻声学着，他咬字咬得不准，歪歪扭扭的。

我鼓励道：「嗯，学得真快，妙到毫巅，等逃出去了，给你买糕点吃。」

阿蛮冲我笑了笑。

不像是被我哄到了，反而像是个大人似的，陪小孩子玩一样。

我们刚要出府门时，我的眼珠却忽然凝在了一处。

我紧紧揪住阿蛮的领子：「等等，等等，你看那，先别走。」

我哆嗦了一下，拍了拍珠雀：「珠雀，你看那个人，那个站在别院的人，是不是我眼花了啊？」

我没有眼花。

那个形容不羁的少年，穿着一身破破烂烂的军服，他脖子上挂着的，是去西域打仗的士兵才会挂的铭牌。

我不能走了。

我终于知道薛沼之为什么非要把我锁起来了。

那个少年肯定和梁南安有关系。

所以他把少年接入府中，放在眼皮子底下。

所以他才让我一步都不能出屋。

我第一次觉得我跑得太慢了，我应该飞起来才好，我跌跌撞撞地冲了过去——索性，现下薛府的下人都在救火，别院无人。

少年看到乱蓬蓬的我，吓了一跳，连忙拱手道：「失礼，小娘子勿怪。我是府中收留的宾客，见到那边火光冲天，想找人问问需不需要帮忙？」

「梁南安……你认不认识梁南安啊！」我着急问道。

少年皱眉，然后看着我这张脸，恍然大悟，神色复杂。

「你就是梁哥的朋友？西域打赢后，主将不许我们回家，让我们继续深入杀敌，我做了逃兵，从西域一路走了回来，梁哥托付我来京城找你，但是梁哥家里人都搬走了，我丢了线索，盘缠用尽了，这才耽搁了时间，望你勿怪。还请你替我谢过薛大人，他真是个好人，说收留我，帮我继续找，没想到这么快就找到了你。」

我越听，心中又冷又热，又绝望，又侥幸，我颤抖地问：「梁南安呢？他还活着呢吧？」

少年低头，捏着手指，吞咽着喉咙，然后说：「对了，梁哥让我找你的时候，忘了告诉我你的名字了，我叫王传音，你叫什么？」

「谢青鸢。」我说，「他在哪里啊，受伤了吗？我去找他啊，你让他别担心，我现在有钱的，我去找他，他缺什么，我都能帮他。」

王传音看着满眼希冀的我。

那一瞬间，我听到了一念法师的话：「他还活着。」

我觉得我无比的自信，自信到仿佛已经看到我的梁南安了。

我想好了，我京城中有几间铺子，都是我背着薛家，偷偷打理的，太麻烦了，等找到梁南安以后，我就把它们都卖了，只留一家租出去收月钱，然后用余下的钱找处风景不错的地儿，买个大宅子，把梁南安一家子都接过来住。

以后，我们就团聚了。

王传音看着我，我甚至冲着他笑了笑。

他闭眼：「梁哥死掉了。」

「大战前，我们都觉得打不了的，会死人的。梁哥是我们的头，他说我们每个人把遗言说给彼此，都记住了，哪个活下去了，就要帮死了的人带话回去。」

王传音不忍心看我的表情，他撇开眼，继续说：「梁哥说，他家里还有两个哥哥，两个姐姐，他是最小的，他不担心爹娘日后无依无靠，也不担心家里后继无人。他只是很担心他的一个挚友，他走了，她会受欺负的。梁哥说，如果他死了，活着的人能不能替他去看看挚友，别让别人欺负她了。」

他说到最后，声音哽咽，他年龄还小，眼窝子浅，一下就哭了出来，「结果他们都死了……只有我活下来了。梁哥本来不用死的，他入伍之前就会点功夫的，但是我最小，他总护着我，战场上也护着我，被西域人的大刀砍成两半了……」

「梁哥……梁哥……」他抽噎着，哭得难受，一直捶胸口，逼迫自己说完，「我把梁哥的身子拼了起来，我一直抱着他，我好希望他能够活下去，可是腰上那一道口子一直在流血，怎么止也止不住。我记得，梁哥眼窝里都是血和泪，他望着天，疼得要命，却硬生生没有叫，反而结结巴巴说了好几句话。」

他鲁莽地擦干脸上的眼泪，「他说……他说——求求佛祖，求求您，我愿来世转生成我的死敌，受万里跋涉之苦，度千人唾骂之厄……劳我筋骨，饿我体肤……我要回中原去，求求您佛祖，我要去见她，我得护着她……」

王传音说完了，他捂着脸，蹲在地上，泣不成声。

我睁大眼睛，脑子一片嗡声。

「哦……」我听见我自己在说，我慢慢佝偻着腰，扶住膝盖，珠雀扶住我，我拍了拍她的手背，「没事的，日子还得继续过。还是要好好活，以后还是要好好活的……」

我刚说完，「哇」地一口，猛地往地上吐了一口血。

不怎么痛，就像是普通的干呕似的。

我晕晕乎乎地想。

原来，人在悲痛的时候，竟然真的会吐血啊。

我骤然脱力，跪倒在地，珠雀力气小，差点被我带着摔倒，阿蛮连忙扶住我。

我歪头闭眼的前一瞬，看到了站在远处，神情复杂的薛沼之。

他应该早就知道了。

他是以什么样的心情听到梁南安的死讯的呢？

算了，反正和我也没什么关系。

我彻底昏了过去。

我病了许久。

薛沼之看过我几回，郎中诊脉时，连带诊出来我喝避子汤来，这郎中是薛沼之请来的，我收买不了，只能任由他将消息告诉薛沼之。

薛沼之果然气得很，他罚了珠雀，然后干脆将送药一事揽在了自己的身上。

他亲自送药，亲眼看我喝完，才淡淡说：「这药帮你补身子的，身子补好后，我们会有孩子的。」

我冷冷看着他。

薛沼之看着是鲜艳的花，其实是一潭沼泽，他不会爱人，所以他一旦靠近谁，就只会把谁圈进去，用他哄人的把戏，用锁链，用孩子，用一切黏黏糊糊如同沼泽般的东西把那人圈进去。

圈进去后，是生是死，便由他说了算。

比如，春英。

薛沼之查出来是春英放的火后，毫不犹豫扭送她去了衙门，押进狱中，施以重刑。

稍大点的孩子麟儿拍着他的门，替母亲求情，被连带着送进郊外庄子，不闻不问，不入家谱。

小些的玉儿还不知事，未学会说话。

薛沼之说将他放在我的名下，让我做孩子的生母。

我仰头看着床顶，不言不语。

薛沼之声音软了下来：「夫人，夫人，和我说说话吧。这么多天了，你一句话都没有和我说过。」

沉默笼罩在整个屋内。

他隔了一会儿，「你不是喜欢那个马奴阿蛮吗？」

我猛地抬头，深知这不过是他变着法地威胁。

薛沼之果然笑了，狠戾而疯批，「和我说说话，我就把他从马厩中放出来。」

我一动不动地盯着他：「说什么？」

「你到底喜欢他什么？我可以学。」他很讨厌说梁南安这三个字，总是用「他」来代替。

我垂下眼。

喜欢他什么呢……

哪能说得上来呢。他是我的家人，家人之间，需要说喜欢的理由吗？

我说：「喜欢他做事爽快，像个男人。」

薛沼之聪明，一下子就明白我的意思了。

我继续说：「薛沼之，你说过，过完年就把休书给我的，你撒谎，你不爽快，你是个小人。」

薛沼之说：「除此一件，你让我做什么都行。」

他果然不愿意休弃我了。

我故意挑衅地看着他：「我要你把阿蛮带到我的床前，他要一直待在我这里，谁都不能赶他走。」

薛沼之的脸瞬间冷了，他像是要杀人，可是最后，竟然还是咬牙说：「好。」

我又见到了阿蛮。

他瘦了，有点疲惫，不过看到我，眼睛却亮了起来。

他还记得以前的誓言，结结巴巴地说道：「夫人，我们是……两只蜉蝣，一起……」

我笑了笑，让他去罗汉榻上休息。

我只能尽我最大的努力，去护着我身边的人了。

但是，我不能认命，认命了，就要耗在这圈沼泽里，慢慢被薛沼之耗死了。

我让珠雀偷偷安排熟悉的家仆，找了个借口，以春英旧友来访，以她知道春英隐事为借口，引薛沼之深夜去了会客厅。

门一锁，放了把火，将一切恩怨都烧得干干净净。

这事说起来轻巧，做起来甚是复杂。

买通家仆，挑准时机，隐蔽风声，洗去嫌疑，桩桩件件都需要小心谋划。

等到终于成功后，我才缓缓歇了口气，看着窗外冲天的火光，我摸了摸怀中的玉佩。

日后，没了挟制，好好过日子，连同梁南安的那一份，一并好好过。

站在我身边的珠雀脸色有点复杂，她犹豫许久，终于说：「有件事，奴婢不知道该说还是不该说……」

「其实，今日的安排险些失败。老爷听到是有关春英的消息后，没有去。我当时急得团团转，生怕之后走漏了风声，正要赶去会客厅那里……」珠雀看着我，「然后，奴婢路上遇见了老爷，老爷问我要去做什么，我情急之下，说夫人知道了春英的旧友要来，先让我去偷偷看看。老爷听完低下头，然后笑了一下，又问我，夫人是不是也想去会客厅看看？我也不知道为什么就点头了。于是，老爷这才转了脚步，去了。」

珠雀安静了一会，小声说：「夫人，你说，老爷是不是知道了？可是，如果他知道了，为什么还要去呢？」

我安静地望着那熊熊燃烧的大火，闭了闭眼。

***

薛沼之丧事处理妥当后，薛府又回归了平静。

梅花开得甚好。

我望着这漫天的好景色，轻轻叹了一口气。

我的生辰又到了。

府中，只有珠雀记得我的生辰，忙忙乎乎地给我做长寿面，没空陪我赏梅花。

阿蛮安静地跟在我身后，忽然停下了脚步。

他呆呆地看了我一眼，又看了一眼那艳丽的梅花，然后挠了挠头。

我疑惑：「怎么了？」

阿蛮看着我，忽然结结巴巴地说：「昭……华……寺。」