明朝时期，广陵有一叫高天赤的老汉，他年轻时学富五车且英俊潇洒，引得无数女子为其倾倒，可他一个也没相中，反倒跟相貌普通，家境清寒的子琴结为夫妻，这究竟怎么回事？
原来，当年高天赤外出赶考时，碰巧他母亲病重无人照料。子琴是热心肠，不知从哪听到此事，义不容辞帮他照看母亲。高天赤心中感动，恰好子琴也没嫁人便向其求亲，就这样二人结为夫妻。
听说高天赤娶丑女为妻，城中炸开了锅。许多好事者甚至唱衰二人，等着看他的笑话。哪知，旁人的态度丝毫不影响夫妻二人的感情，俩人琴瑟和鸣恩爱有加，快活得好似神仙一般。
唯有一点美中不足，便是他们成亲五年，子琴都没有生下一儿半女。这期间，高天赤自认十分卖力，可妻子的肚子仍一点动静也没有，为此子琴经常以泪洗面。
高天赤不忍见妻子难过，经常劝她放宽心，毕竟俩人幸福远比生孩子更重要。子琴嘴上说释怀，心里却更难受，只因她知道丈夫做梦都想要孩子。
日子一久，子琴因无法排解心中的苦闷，抑郁而死。她死后高天赤伤心欲绝，发誓不再令娶他人为妻。每逢妻子忌日，高天赤都会到山上陪她说话。一晃十几年过去，他也从英俊小伙，变成了老汉。
许是经历的事太多，高天赤心态愈发平和，魅力丝毫不减当年。使得媒婆隔三差五到他家说媒，起初高天赤都是婉言拒绝，后来干脆连门也不开。
邻村一姓马的媒婆不信邪，登门拜访，一进门就笑着跟高天赤道喜，说有个女富婆想跟他结为秦晋之好。高天赤一听，怒道：“我都说了无数遍，除了子琴，此生我会再另娶旁人，婆婆请回吧。”说罢，直接下逐客令。马媒婆碰了一鼻子灰，暗骂道：“真想不通，这种男人有什么好的。”
恰逢这天乃子琴忌日，一大清早，高天赤便到山上祭拜亡妻。哪知，有人比他先一步来到子琴坟前。她是个四十岁左右的妇人，容貌绝美，身材凹凸有致，正坐在坟头笑望着他。
高天赤顾不得怜香惜玉，怒道：“你是何人？竟敢对我妻子不敬？快点下来。”妇人笑盈盈走到高天赤跟前，她自称尹孟倩，自从丈夫死后便一人独居。
几日前，她做了个怪梦，梦中自己正身处阴曹地府，见子琴正被鬼差鞭打，遂凑过去问怎么回事？子琴表示，她因一点小事得罪鬼差，害自己挨打不说，鬼差还想到阳间找高天赤麻烦。除非他能尽快续弦，夫妻合力对抗鬼差，否则会死。
高天赤半信半疑道：“你的话漏洞百出，你跟我妻子素未谋面，她为何托梦给你。”见他不信，尹孟倩说自己曾帮助过子琴家，紧接着一口气说出不少关于子琴的故事。高天赤闻言，叹息道：“唉，既然是她给你托梦，我便随了她的心愿。”
随后，二人结为夫妻，可高天赤心中惦念亡妻，婚后一直和尹孟倩相敬如宾，别说洞房，二人连手都没拉过，这让尹孟倩极其不满。尹孟倩三番五次找他抗议，却屡遭拒绝。后来，高天赤也觉得对不起人家，遂想找妻子好好聊聊。
这晚，高天赤正要到尹孟倩房中去，就见她慌慌张张奔后门走了，出于好奇，他也跟了上去。
二人一前一后来到处隐蔽小巷，尹孟倩轻喊道：“婆婆你到了么？”话音刚落，马媒婆从旁出来，客气道：“夫人，老身早就到了。”尹孟倩叹息道：“唉，上次听您的建议，利用子琴托梦嫁给高天赤，可他不愿接受我，这该如何是好？”
马媒婆笑道：“夫人糊涂啊，您还拿死人做文章不就好了？您可以说子琴要你俩生孩子，到时候不就成了么？”尹孟倩笑道：“这主意甚好。”
二人一番话，被躲在暗处的高天赤听个正着，他怒道：“好一个恬不知耻的女人，我倒要看看，你还有何事瞒我。”
回家后，高天赤不动声色照样跟尹孟倩过日子，果不其然，不出三天她便说梦到子琴，高天赤故作答应道：“就按她说的做吧。”
当晚，尹孟倩早早便到高天赤的房间等候，可他却不在房中。没一会，房内蜡烛突然全部熄灭，就见一白影如鬼魅般飘进屋，厉声呵斥道：“快说，为何骗我丈夫？”尹孟倩吓得神智不清道：“子琴，你别杀我啊，我只是太爱他了，才害死你。”白影眼珠一转，怒道：“还不交代实情？”
此刻，尹孟倩为保命只好说了实话，原来子琴郁郁而终，全是她害的。
早在多年前，尹孟倩就对高天赤有意，可他却娶丑女子琴为妻。无奈之下，她转而嫁给一富豪为妻。婚后，尹孟倩见夫妻恩爱，不由得升起一股妒火，决心破坏二人感情。
尹孟倩先找一群人唱衰夫妻，哪知二人根本不在乎，于是便把主意打到子琴肚子上。她买通城中所有郎中，交代说只要子琴来看诊，就想方设法不让她怀孕。这招果然狠毒，子琴最终抑郁而死。
十几年后，富豪终于被尹孟倩耗死，她第一时间找马媒婆到高天赤家说媒，不料他放不下亡妻，一口回绝了。尹孟倩迫不得已，采纳马媒婆建议，用子琴之名骗他成亲。
得知实情，白影忽然剪断绳子跳下来，露出高天赤的脸，他怒道：“想不到我妻子竟是被你害死。”尹孟倩惊诧道：“为何是你？”高天赤冷冷道：“几年前我跟个班头学过唱戏，没想到派上用场了。”
尹孟倩道：“可你并没证据证明是我害死你妻子。”高天赤道：“但我可以休了你。”说罢，甩下张休书转身离开。事后，尹孟倩伤心欲绝跳河自尽。他则独自搬到山上，守着亡妻坟墓一直到老。
