据英国《卫报》、BBC等媒体报道，德国生物技术公司BioNTech的创始人16日表示，mRNA新冠疫苗技术可用于帮助摧毁癌细胞，他们在技术上已取得重大突破，这意味着癌症疫苗或在2030年前问世，而这种疫苗被寄予厚望的是能够成功防止患者癌症复发。
>>癌症疫苗
在技术上取得重大突破，
几种癌症疫苗处于临床阶段
与美国辉瑞合作生产新冠疫苗的德国生物新技术公司BioNTech的联合创始人乌古尔·萨欣和奥兹朗·图雷利是一对夫妻，两人都是德国土耳其移民的孩子。55岁的萨欣是首席执行官，53岁的图雷利领导医药研究，是首席医疗官。
两人16日接受BBC采访时表示，癌症疫苗已在技术上取得重大突破，让他们对未来几年开发出癌症疫苗的前景感到乐观。
报道称，BioNTech公司一直希望开发针对肠癌、黑色素瘤和其他癌症类型的治疗方法，但前方仍有重大障碍。构成肿瘤的癌细胞中可能含有多种不同的蛋白质，想制造一种针对所有癌细胞而不针对健康组织的疫苗因此变得极困难。
BioNTech公司现在有几种癌症疫苗处于临床试验阶段，包括肠癌、皮肤癌等，最大障碍在于如何操控疫苗把肿瘤细胞杀光，而不伤及健康的细胞。萨欣表示，辉瑞和BioNTech成功研发出新冠疫苗，也推动了该公司在研发癌症疫苗方面的工作。
>>核心技术
“在街上张贴通缉海报”，
启动免疫系统攻击癌细胞
图雷利在采访中提到如何重新利用BioNTech新冠疫苗的核心mRNA技术，使其能够启动免疫系统攻击癌细胞，训练人体能辨识并消灭癌细胞。
据图雷利介绍，mRNA新冠疫苗通过把新无害的、不具感染性的新冠病毒刺突蛋白的遗传指令输送到人体内发挥作用，这些指令会被那些生产刺突蛋白的细胞接收。这些被生产出来的刺突蛋白，又或称为抗原，将发挥类似“在街上张贴通缉海报”的作用，告诉免疫系统的抗体和其他防御系统该寻找什么以及攻击什么目标。
图雷利表示可采取相同的方法来启动人类体内的免疫系统，来寻找具有破坏性的癌细胞，进而去除癌细胞。癌症疫苗不携带识别病毒的代码，而是包含癌症抗原的遗传指令，癌细胞可通过这种相同的方式被摧毁。
>>使用方式
在患癌早期阶段使用，
无法预防癌症但能防复发
报道称，近日，BioNTech公司公布了一项癌症治疗早期的临床试验数据，接受手术切除原发肿瘤治疗的胰腺癌患者在接种癌症疫苗后，取得了积极的结果。
图雷利表示，公司自新冠疫情之后开始重新思考有关mRNA癌症疫苗的开发方法，并已克服了许多“关键障碍”。早期数据显示，mRNA癌症疫苗引发的免疫反应比之前报道的传统癌症疫苗强数百倍。传统癌症药物开发方法是在晚期疾病中测试新药，而癌症疫苗需要在患者仍然具有功能性免疫系统时，在疾病的早期阶段使用。
据介绍，该公司正在研发的癌症疫苗是一种治疗性的疫苗，作为一种癌症治疗手段，促使免疫系统破坏癌细胞，从而预防肿瘤的复发。
萨欣表示：“研究人员着眼于如何结合癌症疫苗与其他的医疗方式，调整出最适合癌症病患的组合。我们的研究目标是希望能把疫苗‘客制化’，为接受治疗手术的癌症患者打造专属疫苗，诱发病患的免疫系统，让病患的T细胞自己在体内找到癌细胞并予以歼灭。”
据悉，T细胞称为T淋巴细胞,是体内免疫力的重要组成部分,主要在胸腺里发育成熟,胸腺的英文字母开头为T，所以称为T细胞。
>>面世时间
有望在2030年前上市，
新冠疫苗经验加快研发速度
图雷利表示，新冠疫情暴发让mRNA技术的新冠疫苗才真正获得证实与应用，并更好了解人们的免疫系统对mRNA的反应。新冠疫苗的密集快速研发问世，也让医药监管机构更懂得如何批准疫苗上市。新冠疫苗的成功鼓舞了科学家继续研发mRNA癌症疫苗，而且新冠疫苗经验肯定有助加快制作癌症疫苗的速度。
当被问到癌症疫苗何时准备好运用在患者身上时，萨欣表示：“我们觉得癌症是可以治愈的，我们已掌握能改变癌症患者生活的关键，癌症疫苗可能会在2030年之前上市。”
不过，图雷利仍对这项工作持谨慎态度。她表示：“作为科学家，我们总是不愿说已有治愈癌症的方法，但这算是人类在对抗癌症上的一项突破，我们将继续在这些方面努力。”
当被问到研发出来的癌症疫苗是否有可能失败时，图雷利信心满满地回答“不会”，“我们对免疫系统所知、对疫苗的研究成果显示，我们可以诱导T细胞的活动。”
>>专利争议
mRNA技术引发关注，
寄望它成为对抗癌症利器
事实上，在新冠疫情暴发之前，BioNTech一直在研究mRNA癌症疫苗，该团队研究mRNA技术长达20年。但新冠疫情正在全球蔓延后，该公司才转向生产mRNA新冠疫苗，并成为研发新冠疫苗最成功的团队之一，也是辉瑞BNT疫苗的幕后推手。
今年8月，美国生物医药公司莫德纳称，它正在起诉BioNTech及其合作伙伴美国辉瑞公司侵犯该公司新冠肺炎疫苗的专利。当被问及此事时，沙欣回应：“我们的研发是原创的，我们已投入20年研发这种治疗方法，当然会捍卫我们的知识产权。”
美媒报道称，mRNA新冠疫苗的成功让公众对这项技术的信心大增，也让投资者对探索这项技术在其它疾病上的应用趋之若鹜，寄望它能成为对抗癌症的利器。在2015年前，mRNA治疗和疫苗研发获得的资金少于5亿美元，而到了2020年，这项数字已经超过90亿美元。
目前，除了最先研发出mRNA新冠疫苗的美国莫德纳公司和德国BioNTech公司正在研发癌症疫苗，全球各大药厂也在跃跃欲试。比如，全球顶级制药巨头赛诺菲去年砸下27亿美元收购mRNA研究公司Translate Bio，为的就是要在癌症治疗等领域释放mRNA的潜力。
华商报大风新闻记者 郭霁 编译 编辑 杨德合
