想必航天爱好者们今天的大戏都是在看双小行星重定位测试飞行器（DART）撞击双星系统的迪莫福斯小行星的巨大成功故事，至少我自己的朋友圈里都是这个，甚至连根本不懂航天与天文的同学和朋友也在疯转。当霍普金斯大学应用物理实验室（APL）沸腾欢呼的那一刻，我也同样认为这是NASA、欧空局们取得的巨大成功，关于DART撞小行星的话题现在太热，以后有机会我会单独说一说。不过就在DART新闻霸屏的同时，位于肯尼迪航天中心的太空发射系统（SLS火箭）却不得不重返总装大厅（VAB）了。不过这件事并未引起巨大的关注，对于媒体运作熟练的老手NASA，这次有点明修栈道暗度陈仓的感觉了。
SLS火箭顺利返回VAB厂房 22-9-27
大约3天前，我曾经发文说NASA希望尝试在9月27号发射阿尔忒弥斯一号，但随后第二天NASA就推翻了自己的声明，取消了27日的发射，10月2日是否发射也要看当时还未命名的飓风“伊恩”的运行数据。按照NASA的描述，只要飓风来袭时风速不高于174公里/小时，SLS火箭就可以呆在发射台上无需返回VAB，反之则要进行回滚操作。最终在9月26日，NASA做出了一个艰难的决定，为了保护火箭不被飓风影响，SLS需要运回到总装大厅进行躲避。火箭的回滚操作从北京时间27日中午11:20左右开始，整个过程大约需要11个小时（事实上本文发布时，SLS火箭已经在21:45左右顺利返回了VAB厂房）。
古老的履带式运输车运输SLS火箭
NASA表示，连日来与NOAA等机构密切合作的数据显示伊恩飓风丝毫没有减弱的意思，同时也为了有足够的时间让员工做好准备，因此才决定将SLS火箭运回总装厂房。NASA并没有再次预计重新将火箭运上发射台的时间，但可以确定的是火箭将在VAB中对飞行终止系统(FTS)进行电池更换，以应对太空部队的认证，同时还会对火箭的部分系统进行检查，毕竟这枚火箭已经在发射台上硬生生地挺了一个多月了。另外火箭所携带的10颗纳米小立方卫星中，有几颗已经处于亏电状态，但这次火箭运回VAB大概率不会拆开猎户座飞船与上面级的连接，因此这几颗纳米卫星的命运并不乐观。
SLS火箭在发射台上的最后一晚
有人说，NASA这次是自导自演的一场好戏，我并不完全否认这一点，至少大家知道飓风就要来了的时候，NASA肯定是松了一口气。很重要的一点就是刚才提到的FTS飞行终止系统的认证问题上，该系统的引导模块是用电池供电的，更换电池的前提是将火箭拆开。正常情况下太空部队只会给一个20天的认证，但为了当时9月3日的发射，破格将认证时间延长到25天，当时媒体的说法是这已经达了一个极限。而几天前NASA为了火箭发射又跟东部山脉协商将认证延长到10月2日以后，一下子再推迟30天，这从可靠性上其实是说不过去的，毕竟击毁火箭和拦截导弹的情形还不完全一样。而且，火箭在发射台上放了一个多月，各个子系统可能都需要一些额外的检测，搞不好还真是利用这次飓风当台阶，就坡下驴把火箭拖回了VAB。
按照NASA的惯例，SLS火箭在27日返回VAB后，检测工作至少要持续半个月，也就是说火箭最早返回发射台的时间可能是10月中旬，从SLS抵达发射台再完成发射前的准备还需要至少10天的时间，也就是说一切顺利的话SLS火箭下次准备好发射的时间大概是10月下旬。下个月球轨道窗口将在10月17日至31日打开，但10月24-26日、28日间有其他已确定的任务不能发射，SLS能在10月份发射的窗口只剩下3-4天。所以一不留神，SLS火箭的首飞就要滑到11月份去了，而11月份的月球发射窗口将在12日至27日间打开。
