继3月初第八次星际飞船试飞失败并再次发生爆炸后，美国联邦航空管理局 (FAA) 终于批准 SpaceX 进行第九次测试，最早可能在下周进行。美国联邦航空管理局在昨天发布的一份声明中表示：
“美国联邦航空管理局对 SpaceX 星际飞船 8 号航班的事故进行了全面的安全审查，并确定该公司已令人满意地解决了事故原因，因此星际飞船可以恢复飞行。”
与SpaceX今年1月进行的第七次星际飞船试飞类似，在第八次试飞中，星际飞船成功与超重型助推火箭分离，后者返回位于德克萨斯州博卡奇卡星际基地的发射场，并被发射塔拦截。但飞行约九分钟后，星际飞船开始翻滚，最终在发动机关闭阶段爆炸。
此前，星际飞船的试飞失败导致其残骸像雨点般落在特克斯和凯科斯群岛以及巴哈马群岛部分地区。尽管SpaceX公司表示，残骸仅限于预先设定的碎片响应区域，但美国联邦航空管理局（FAA）已多次短暂减慢或改道飞行，并已在佛罗里达州的几个机场全面停飞。
SpaceX 计划首次在 9 号航班上重复使用之前发射的超重型助推火箭——确切地说是 7 号航班上的火箭。因此，美国联邦航空管理局 (FAA) 正在扩大飞机危险区 (AHA)，以加强安全预防措施。8 号航班的 AHA 覆盖了约 885 海里（约 1470 公里）。9 号航班的 AHA 覆盖范围几乎是 8 号航班的两倍，达到 1600 海里（约 2770 公里），覆盖德克萨斯州和佛罗里达州的部分地区，以及巴哈马群岛、特克斯和凯科斯群岛。
除了扩大危险区域外，美国联邦航空管理局还要求将 9 号航班的发射窗口“安排在非高峰运输时段”，以“最大限度地减少对美国和国际空域用户的干扰”。
周四的更新是继本月初美国联邦航空管理局（FAA）决定为SpaceX的第九次星际飞船试飞颁发发射许可证并修改许可证以扩大该公司年度运营之后发布的。“该批准包括最终措施，允许SpaceX在德克萨斯州博卡奇卡的星际飞船运营次数从每年5次增加到25次。”
1 月 20 日，迈克尔·惠特克 (Michael Whitaker)因与埃隆·马斯克 (Elon Musk) 发生冲突而辞去美国联邦航空管理局局长职务，至今该局仍无人领导。
