“太极拳不是练出来的，是养出来的！”这话是永年武式太极拳名家姚继祖说的！
姚继祖先生(1917—1996)，永年城内人。他自幼酷爱武术，早年曾在永年县国术馆跟随郝为真之子郝月如（文桂）学武式太极拳。郝月如南下后，姚继祖又拜李逊之为师，继续学习武式太极拳。
姚继祖为人谦和谨慎，拳技精湛。教拳授徒平易近人、循循善诱、深入浅出、诲人不倦。他文字功底很好，有很高的太极拳理论水平，曾在相关刊物发表许多篇论文，提出他改进太极拳的教法和做法。
姚继祖说的那句“太极拳不是练出来的，是养出来的。”出自太极拳论“气以直养而无害”，何为直养？直即不憋屈，要顺畅。无论走架推手，勿逞其力，勿暴其气。不要努劲，不要憋气。尤其在一些不易放松的拳势中，如更鸡独立等更要注意。
姚继祖认为太极拳推手不提倡崩力、爆力，提倡拥力。拥力即使力已经出发也能变化展拓。劲欲发如泉涌出，欲收则疾如电掣。不练拥力，发劲单薄，且不能发长劲。以拥力为基础，发力时更脆整浑厚。不能只发猛劲，否则发劲不易控制，不能“权彼劲之大小分毫不差”。姚继祖的拳论，被概括为三句话：“中庸为体，以无为为用，以养气为旨圭”。
姚继祖在武汉国际太极拳剑观摩会被评为“全国太极十三名家”之一，在河南温县国际太极拳年会被评为全国太极十三名“太极大师”之一。他桃李满天下，晚年集一生所学，编写出版了《武氏太极拳全书》。
