1981年，我国发布“禁枪令”，同时规定群众必须主动把家中私藏的枪支上缴。海南的一个农民在报纸上看到这一消息后，想到自家有一支步枪，于是他兴冲冲地回家，拿上枪就要去公安局。然而，他60多岁的老父亲却勃然大怒，吼道：“这是毛主席奖的，谁也不能给！”听到父亲这么说，农民惊呆了，父亲只是一个普通人，怎么可能会和主席有联系呢？父亲看出儿子的疑惑，叹了口气，缓缓道出了一桩20多年前的往事。
朝鲜战争结束后，美国非常失望，不仅没有实现当初借朝鲜当跳板入侵中国的目标，反而被我国打出了国威，因此美国继续在寻找针对我国的机会。进入60年代，我国先是经历了中印战争，后又抗美援越，而美国认为这是趁虚而入的好机会，这次他们选择了我国的海南岛为切入点。
从1964年8月开始，美军空军就一直持续不断对我国海南进行空中侦察和侵扰活动，甚至袭击渔民和商船。我国自然不会坐以待毙，每每都会予以还击，但是美军十分狡猾，美机每次都是沿着我国领海线边缘飞行，时而进来时而出去，这样一来，等我方战机赶到时，美机就飞到了公海上空；我方战机一离开，美机又会故技重施。这种“擦边战术”十分阴险，如果我方沉不住气在公海上空攻击美机，就等于是把把柄递到了美军手里，美国绝对会大做文章。
1964年11月，毛主席一声令下，海军航空兵第十团进驻海南岛。毛主席之所以选择第十团，是因为它是由当年的志愿军空军第49团改编而来的，当年在抗美援朝战场上屡立奇功，共击落13架敌机。
为了对付美军恶心的“擦边战术”，第十团选出了一个尖刀分队，成员们都是经验丰富的飞行员，专门研究美军的战术漏洞和美机的设备缺陷。从1965年3月到8月下旬，美军3次派出无人机侵入我国领空，企图刺探情报，结果都被第十团击落，第十团也因此被授予“海空雄鹰团”的光荣称号。
到了1965年，美军转变了策略，不再只派无人机前来，而是换成了飞行员驾驶的战斗机，战术也从侵扰转变为主动攻击，因此我军也随之改变了政策，对于入侵的美机，从原来的“一般不予攻击”，改成了“坚决打击”。
1965年4月9日，美军8架战斗机突然进入海南岛上空。接到作战命令后，海军航空兵第8师大队长谷德合带领其他3名飞行员驾驶歼―5迎敌。可能是没想到我方反应这么快，有4架美机先行撤离，剩下的仍在我国领空范围内。
这样一来，中美双方目前的兵力是4：4，看似打平了，但是美机在性能和武器方面还占据不小的优势，在这种情况下，我方临危不乱，谷德合坚持4机一体，集中兵力近战格斗。
最先对上美机的是李大云，因为我海军航空兵一般不会主动攻击，所以李大云向上级请求指示。然而，此时美3号机却突然接近李大云后方，李大云立刻左转，调头后再度逼近3号机，同时第二次请示是否攻击。
指挥员还没等下达指示，美4号机突然出现，向李大云连续发射两枚导弹。李大云反应很快，一个侧身急转躲开了。美军的这两枚导弹没击中我方，却弄巧成拙地击中了美3号机，3号机起火后坠毁。
之后，美军继续尝试攻击我方战机，却均未命中。与此同时，我方准备实施截击，敌机意识到这一点后，立刻大坡度下滑，逃之夭夭。考虑到飞机燃油剩余不多，地面指挥所下令让我方战机返航。
晚年的李大云
尽管这次攻击行动受挫，但美军并没有因此打消“贼心”，反而暗中计划搞个“大事情”。
1965年9月20日上午，一架美军F－104C型战斗机从越南起飞，往我国雷州半岛方向飞来。10点左右，我海军航空兵第十团接到命令，起飞拦截美机。负责执行这一任务的是大队长高翔和副大队长黄凤生。
11时31分，高翔率先发现敌机，此时双方距离仅有8公里。指挥所下令让高翔“大胆切半径，靠近打，狠狠打”，于是高翔以最快速度驶向美机。双方距离快速缩小，到距离仅有291米时，高翔向敌机开火，他一边连环开炮一边继续步步紧逼，直到与敌方飞机相距39米的时候才停止。
这场交锋持续的时间出乎意料得短，美军根本没有还手的机会，因为高翔为了确保不出意外，在距离美机很近时才开火。在这种距离下的炮击，美军几乎不可能躲过。
只听“轰”的一声巨响，美军F－104C型战斗机被击中了，很快机身就冒出了滚滚浓烟，朝下方坠落。
F－104是当时世界上最先进的战斗机之—，问世以来从未被击落过，因此当美国政府和军方得知己方战机被我军击落后，都大呼“不可思议”。
高翔
这段往事即使是现在看也令人热血沸腾，但是这跟海南农民又有什么关系呢？故事开头的父亲名叫符气合，是一个普通的老百姓，但就是他给这场中美空战画上了一个极具戏剧性的句号。
美军F－104C型战斗机被击落后，飞行员菲利普·史密斯及时跳伞逃生，降落在了文昌县翁田抱虎港的海面。
当时村民符气合和王禄元正在海边烧制石灰，他俩突然听到爆炸声，又看到一团黑影坠入海中，然后符气合看到高空中有一个小黑点在下降，他猜这可能是降落伞。符气合的第一反应是有飞机失事了，于是他让王禄元回村里去报告，他自己则走向黑点降落的位置，看看有没有什么能帮忙的。
符气合本以为是我国的飞机，没想到却远远看到一个穿着外国军装的金发男人，他才意识到坠毁的是外国的战机。
此时菲利普已经爬上了岸，正在用随身带着的通讯设备尝试联系部队，寻求救援。符气合听不懂英文，但他觉得这个外国人开着飞机坠落在我国，肯定是敌人或者偷偷潜进来的特务。符气合曾经是村里的民兵骨干，很有正义感，尽管他现在手无寸铁，但还是不能放任不管。
符气合抄起一根竹竿，悄悄绕到菲利普后面，蹑手蹑脚地向他走进。两人之间的距离越来越近，符气合拿着竹竿往前一顶，顶住菲利普的后背，大喊：“不许动，举起手来！”
菲利普被吓了一跳，他刚被击落，本就吓破了胆，下意识地认为顶着自己后背的是一把枪，于是立马束手就擒，符气合趁机没收了他的手枪。此时村里的干部和民兵也赶到了，大家合伙将菲利普制服，菲利普这才看到符气合手里的竹竿，知道自己上了当。
没过多久，部队就得到了消息，派人把菲利普押了回去。经过一番审问，菲利普承认了自己的所作所为。
这次我国赢了，并且狠狠地打了美国一个耳光，有功人员全部得到了奖励，击落敌机的飞行员高翔荣立一等功，符气合则荣立二等功。几天后就是国庆节，海军司令肖劲光派专机将符气合接到北京，参加国庆庆典，毛主席和周总理等领导人还亲自地接见了他。之后，海军总部代表毛主席送给符气合一支半自动步枪，作为纪念和奖励。
符气合的事迹当时被大量媒体报道，但他本人从未用这件事去炫耀，因此就连儿子也不太清楚家中的枪是怎么来的，所以才想把枪上交给国家。
符气合只是一个普通的农民，但他在手无寸铁的情况下站出来，冒险制服敌人。他面对有枪的美军，难道就不害怕吗？答案当然是害怕，但是为了国家和人民的安危，他毅然挺身而出。符气合的功劳，表面上看起来不是多么惊天动地，但就是这份平凡的勇敢，才格外令人动容。
