87年我和大嫂一起养猪还债，冬夜里她哭着求我：借我200去找工作

借我200，帮我找份工作

那个冬夜，北风像把刀子，一下一下割在脸上。

猪圈里的煤油灯摇曳着，大嫂跪在地上，哭得肩膀一抽一抽的。

＂小勇，借我200块钱行不行？我想去镇上找份工作。＂她抬起被冻得通红的脸，眼睛里盛满了哀求。

那一刻，我愣住了，手里的猪草都掉在了地上。

这是87年的冬天，最冷的一个冬天，不只是天气上的冷。

大嫂从不轻易向人低头，她宁可咬着牙也不肯认输，可那天晚上，她却在我面前跪下了。

我们家在村东头的矮屋里，祖传的三间土房，当年大哥结婚时重新糊了墙，换了门窗，在村里也算过得去的人家。

大哥是县电力局的电工，手艺好，人缘也好，村里谁家电线搭不好了，喊一声＂强子＂，他都会放下碗筷跑过去帮忙。

那时候，大嫂还叫春芳，不叫＂大嫂＂，是县棉纺厂的女工，手巧心灵，是厂里的先进生产者。

记得他们结婚那天，村里人都说是金童玉女，有人羡慕，有人嫉妒，也有人背后嘀咕：＂春芳命好，嫁了个手艺人，这辈子不愁吃穿了。＂

可天有不测风云，两年前的秋天，大哥在一次高空作业中从电线杆上摔了下来，落下来的时候，像断了线的风筝，重重地砸在地上。

我接到消息赶到医院时，大哥已经被推进了手术室，大嫂站在门口，脸色煞白，手里紧紧攥着大哥的工作证，指节都泛了白。

手术持续了六个小时，大哥保住了命，却陷入了昏迷。

医生说：＂脑部受伤严重，能不能醒过来，只有天知道。＂

从那天起，大嫂像变了个人，她辞了厂里的工作，每天往返于家和医院之间，寸步不离地守着大哥。

医药费像流水一样流走，起初是积蓄，然后是借债，亲戚朋友能借的都借遍了，最后连我读大学的钱都搭了进去。

我没怨过大嫂，也没怨过大哥，我只恨那该死的命运，为什么专拣好人下手。

为了还债，我和大嫂开始在家养猪，这是村里人常见的增收方式。

起初只有两头母猪，后来慢慢增加到了五头，每天天不亮就要起来喂猪，晚上还要打扫猪圈，一刻都不得闲。

那年头，一个普通工人的月工资才七八十块，而大哥的医药费每月就要四五百，再加上我们的生活费，日子过得像是在刀尖上走路。

两百块钱，几乎是我们全部的积蓄，也是我在县城打零工攒下来的血汗钱。

＂养猪不是好好的吗？怎么突然想去找工作了？＂我嘴上这么问，心里却明白，光靠几头猪，怎么还得清那一摞摞白条子？

大嫂没直接回答，她从衣兜里掏出一个皱巴巴的账本，借着煤油灯的微光翻开给我看：＂你自己瞧瞧，这两年咱家借了多少钱，按这个速度，得还到猴年马月？＂

账本上密密麻麻记着数字，大到医院的检查费，小到村口王婆子借的五块钱，一笔一笔，清清楚楚。

最后一页上画了个大大的圆圈，里面写着＂22860＂，这是我们目前的总债务。

＂我想去镇上服装厂应聘，听说他们在招人，月工资能有一百多，比咱养猪强多了。＂大嫂擦了擦眼泪，声音低得像在自言自语。

＂可你从来没做过服装啊，人家凭啥要你？＂我有些疑惑。

＂我这半年多，天天晚上跟李婶学缝纫，白天喂猪，晚上学做衣服，人家说我手巧，学得快。＂大嫂眼睛里闪出一丝希望的光。

我这才想起，近半年来，大嫂每天都比我晚睡，原以为她是在算账，原来是在学手艺。

隔壁的李婶是村里有名的裁缝，五十多岁的人了，十里八村的人都找她做衣裳，手艺是真好，就是脾气古怪，轻易不肯教人。

＂李婶竟然肯教你？＂我不可思议地问。

＂刚开始不肯，我给她送了三次鸡蛋，又帮她家挑了一个星期的水，她才答应教我。＂大嫂苦笑着说，＂学了这么久，总算能拿得出手了。＂

我沉默了，心里五味杂陈。

隔壁李婶常说，我这大嫂命苦，结婚才两年，男人就躺在医院，年纪轻轻守了活寡，还背着一身债，换了别人，早就跑回娘家了。

可我从没听大嫂喊过一声苦，她总是笑着说：＂你哥会醒的，咱们得等他。＂

腊月的凌晨两点，老母猪难产，我和大嫂在猪圈里忙活了一夜。

她的手冻得像冰块，脸被冷风吹得通红，却还是一遍遍地帮着接生，口中念叨着：＂别怕，慢慢来，你是好样的。＂

不知道是在给猪打气，还是在给自己打气。

那晚上我们救活了七只小猪崽，她抱着最小的那只，笑得像个孩子：＂看，这幺小都这么坚强，我们有什么理由放弃？＂

回忆被大嫂的声音拉回现实：＂小勇，我不是贪图轻松，我是真的想多挣些钱，把你哥的债还清，让你能回学校读书。＂

大嫂知道我最大的遗憾就是没能完成大学学业，为了给大哥治病，我在大二那年办了休学，至今没能回去。

＂那服装厂远吗？你一个人去镇上，我怎么放心？＂我心里其实已经有了答案，只是还在犹豫。

＂不远，每天可以骑自行车去，来回四十分钟。＂大嫂急切地说，＂我已经去看过了，就在镇政府后面，环境也不错。＂

我犹豫着，想起院子里人们的闲言碎语。

＂看那寡妇，巴着小叔子过日子＂，＂两个年轻人整天腻在一起，能干净到哪去＂，＂怕不是等强子一断气，两人就要好上了＂。

这些话像针一样扎在心上，我和大嫂都听见过，但谁也没当面提起。

村里的流言蜚语如同附骨之疽，无论我们怎么解释都没用，倒不如各自分开，也省得让人嚼舌根。

屋里墙上，大哥的照片正直直地看着我，那目光仿佛在说：＂照顾好你嫂子。＂

我心一横：＂行，我明天把钱给你，不过你要答应我，每天按时回家，不能太辛苦。＂

大嫂破涕为笑，像个得到糖果的孩子：＂谢谢你，小勇，我一定会好好干的！＂

那晚上，我辗转难眠，躺在炕上想了很多。

大嫂比我大五岁，今年也才二十八岁，正是年轻貌美的时候，却要承受这么多。

我想起大哥昏迷前对我说的最后一句话：＂勇子，照顾好你嫂子。＂

我答应了，却不知道这一照顾，就是两年。

第二天一早，我把攒了半年的二百块钱给了大嫂，她小心翼翼地收进贴身的口袋里，像是捧着什么宝贝。

＂这钱我会还你的，一分不少。＂她郑重其事地说。

＂咱俩谁跟谁啊，还这么客气。＂我挠挠头，有些不好意思，＂你要是不嫌弃，我送你去厂里面试吧。＂

大嫂摇摇头：＂不用了，我自己去就行，你还得照顾猪呢。＂

她背着一个旧布包出了门，那背影在晨曦中显得格外单薄。

我望着她远去的背影，心里莫名有些失落，仿佛有什么要离我而去了。

大嫂去面试那天，村里人看到她梳了个整齐的发髻，穿了件干净的蓝布褂子，都议论纷纷。

＂春芳这是要改嫁吗？打扮得这么俊。＂王婆子站在村口大声嚷嚷。

＂听说是去镇上找工作，怕是找不到才是真的。＂李二狗的媳妇酸溜溜地说。

我听在耳里，气在心里，但没吭声，只低头扫着院子，心想：让时间证明一切吧。

大嫂晚上回来时，脸上带着掩不住的喜色，她进门就说：＂我被录取了！＂

＂真的？＂我惊喜地问。

＂嗯，厂长说我手巧，基础好，下周一就可以去上班了，先做学徒，一个月八十块钱，三个月后如果表现好，可以转正，工资涨到一百二。＂大嫂兴奋地说，眼睛里闪着光。

我心里一阵欢喜，但还是装作若无其事：＂那挺好的，比我在县城打零工强多了。＂

＂等我工资涨了，一定把钱还给你，你也好回学校。＂大嫂认真地说。

我摆摆手：＂先别想那么远，眼下是你好好干，别太累着自己。＂

大嫂点点头，转身去做饭，我看到她的背影似乎轻快了许多，像是有了新的希望。

大嫂进厂后，像变了个人。

每天凌晨五点起床，烧好水，做好饭，喂完猪，六点就骑车去镇上，晚上七八点才回来，回来后还要照顾家里的活计，从来不叫苦。

刚开始时，她连针线都不敢带回家，怕弄脏了布料，只能在厂里加班学习。

渐渐地，她开始能带些边角料回来练手，我有时半夜起来上厕所，还能看到她在煤油灯下专注地缝着什么，针尖闪烁着微光，像极了天上的星星。

日子就这样一天天过去，转眼到了年关。

那年的腊月，特别冷，北风刮得窗户＂咯吱咯吱＂响。

大哥躺在县医院的病床上，我和大嫂轮流去照顾，医生说他的情况稳定，但还是没有醒来的迹象。

三个月后，大嫂把借的二百块如数还给了我，还多给了五十。

＂这是利息。＂她不由分说地塞进我手里。

我推辞不过，只好收下，心里打定主意，等过年时给她买件新衣裳。

大嫂的勤快和手艺在厂里很快得到了认可，她从一个普通的缝纫工，被提拔为小组长，负责培训新工人。

工资也从八十块涨到了一百五，再后来涨到了一百八，在当时是很不错的收入了。

村里人的闲话渐渐少了，有些甚至变成了羡慕。

＂春芳真有本事，一个女人撑起一个家。＂

＂人家是苦中作乐，命再苦也不认输。＂

＂人家勇子也有本事，自己照顾猪，还能去县城打工。＂

这些话传进我耳朵里，心里有一种说不出的滋味，既欣慰又心酸。

欣慰的是大嫂终于得到了应有的尊重，心酸的是这尊重来得太晚太难。

转眼到了88年春天，大嫂在厂里已经干了半年多，被评为了先进工作者，还上了镇里的红榜。

她把奖状小心翼翼地装裱起来，挂在大哥照片的旁边，每天进门第一件事就是看看这两样东西。

＂强子，你看到了吗？我没给你丢脸。＂她常常对着照片自言自语。

我有时悄悄地站在门外，听着她和大哥＂说话＂，心里酸涩难忍。

那年五月，厂里来了个新的订单，是给外贸公司做出口服装，要求高，工期紧，但报酬也丰厚。

大嫂带着她的小组连续加班三周，每天只睡四五个小时，但从来没有一句怨言。

订单按时完成了，厂长当着全厂职工的面表扬了大嫂，还奖励了她一百块钱的奖金。

那天晚上，大嫂拿着奖金回来，脸上的疲惫一扫而空，她把钱分成两份，一半给了我：＂这是你应得的，没有你借我的二百块，就没有今天。＂

我推辞不过，只好收下，但心里已经有了计划。

第二天一早，我骑车去了县城，买了两斤猪肉，还有大嫂最爱吃的桂花糕，回来做了一桌子菜，等她下班。

大嫂回来时，看到满桌子菜，愣住了：＂今天是什么日子？＂

＂今天是你当组长半年的日子，值得庆祝！＂我笑着说。

大嫂的眼圈一下子红了，她轻声说：＂勇子，谢谢你这两年的陪伴，如果没有你，我真不知道该怎么过。＂

我有些不好意思：＂大嫂，你太客气了，咱们是一家人，互相帮助是应该的。＂

＂来，喝一杯！＂我倒了两杯二锅头，和大嫂碰了碰杯。

那晚上，我们难得地放松下来，喝了点酒，聊了很多，大嫂说起了她和大哥相识的往事，眼睛里满是怀念。

＂你哥第一次见我，是在厂门口，那天下大雨，他让给我伞。＂大嫂笑着回忆，＂我没接，他就一直站在雨里等，直到我答应和他一起走。＂

＂大哥那个榆木脑袋，竟然还会这么浪漫！＂我笑着打趣。

＂你哥其实是个很细心的人，只是不善于表达。＂大嫂眼中闪着泪光，＂他知道我喜欢什么，从来不需要我说出口。＂

我点点头，心里突然有些堵：＂大哥一定会醒过来的，到时候我们一家人又可以团聚了。＂

大嫂没说话，只是静静地看着墙上的照片，那目光里有太多我看不懂的东西。

夏天来了，厂里越来越忙，大嫂常常加班到深夜。

有一次，她回来时已经是凌晨两点，我听到院门响，赶紧起来开门，看到她站在月光下，脸色苍白，眼睛里布满血丝。

＂怎么这么晚才回来？＂我心疼地问。

＂赶订单，明天就要交货了。＂她疲惫地说，声音沙哑，＂你怎么还没睡？＂

＂等你回来。＂我递给她一杯热水，＂路上黑，我担心。＂

大嫂接过水杯，手指冰凉：＂谢谢你，勇子，你总是这么体贴。＂

＂大嫂，你太累了，要不请几天假吧。＂我建议道。

她摇摇头：＂不行，现在正是厂里最忙的时候，我请假了，谁来带新工人？＂

我无言以对，只能看着她拖着疲惫的身子进了屋。

那天晚上，我躺在炕上，想了很多。

大嫂这样拼命工作，到底是为了什么？是为了还债？是为了大哥？还是为了这个家？

我不知道答案，只知道她比任何人都坚强，也比任何人都固执。

第二天早上，我起得比大嫂还早，做好了早饭，还给她准备了一些点心带去厂里。

＂今天怎么这么勤快？＂大嫂揉着惺忪的睡眼，惊讶地看着桌上的早餐。

＂你太累了，多睡会儿。＂我笑着说，＂吃完饭我送你去厂里。＂

大嫂感动得眼圈发红：＂勇子，你长大了，懂事了。＂

我不好意思地挠挠头：＂大嫂，你别这么说，我这点事算什么，你为这个家付出那么多，我应该做的更多才对。＂

那天，我骑车送大嫂去了厂里，路上她靠在我背上，似乎睡着了，我能感觉到她均匀的呼吸。

那一刻，我心里涌起一种前所未有的保护欲，我暗暗发誓，一定要让大嫂过上好日子，不再这么辛苦。

八月的一天，大嫂下班回来，带着一脸神秘的笑容。

＂勇子，我有个主意。＂她神秘兮兮地说。

＂什么主意？＂我好奇地问。

＂咱们开个小服装店吧，就在村口，专卖一些简单的衣服，我下班后可以做，你帮我看店。＂大嫂兴奋地说。

我一愣：＂开店？那得多少钱啊？＂

＂不多，我已经攒了一千多了，再加上你这些月养猪的收入，应该够了。＂大嫂胸有成竹地说。

我有些犹豫：＂可是风险大啊，万一赔了怎么办？＂

＂不会的，我在厂里学了这么久，对市场很了解，而且咱们村周围几个村都没有服装店，大家买衣服都要去镇上，很不方便。＂大嫂分析道。

我思考了一会儿，觉得大嫂说得有道理，而且她做事一向稳妥，不会冒没把握的险。

＂行，那就试试吧，不过前期投入要控制，别太冒险。＂我同意了。

大嫂开心地拍了拍手：＂太好了！我就知道你会支持我！＂

就这样，我们开始了新的尝试。

村口有间废弃的小杂货店，房东是村里的老张头，大嫂去谈了租金，每月十五块，老张头看在大哥的面子上，还免了第一个月的租金。

我们把小店简单收拾了一下，刷了墙，换了门窗，添了几个衣架和一个简易的试衣间，一切都是最简朴的布置。

大嫂每天下班后，就在店里赶制衣服，周末休息时，我们一起去镇上进一些布料和辅料。

开业那天，我们只有二十几件衣服，都是大嫂亲手做的，款式简单但做工精细，价格也比镇上的便宜三分之一。

没想到，第一天就卖出了八件，收入近二百元，比我们预期的要好得多。

村里人一开始只是好奇，后来发现衣服质量确实不错，价格又公道，渐渐地成了回头客。

最让人意外的是，邻村的人也闻讯赶来，有时候还有镇上的人特意来买。

一个月下来，小店居然有了近千元的收入，扣除成本，纯利润有五六百元，比大嫂在厂里的工资还高。

大嫂越来越忙，但脸上的笑容也越来越多，她似乎找到了人生的新方向。

有一天晚上，她突然对我说：＂勇子，你明年该回学校了。＂

我一愣：＂回学校？＂

＂嗯，店里的事我自己能应付，而且现在收入也稳定了，你哥的医药费也有着落了，你该回去完成学业。＂大嫂认真地说。

我沉默了，心里五味杂陈。

回学校是我的梦想，但我也舍不得这个家，舍不得大嫂，舍不得这个我们一起打拼出来的小店。

＂大嫂，我再想想吧，现在店里正忙，离不开人。＂我搪塞道。

大嫂似乎看透了我的心思，轻声说：＂勇子，你已经为这个家付出太多了，该为自己活一活了。＂

我没再说什么，只是默默地点了点头。

那年冬天，我们的小店生意越来越好，不仅仅是卖衣服，大嫂还接了一些定制的业务，专门给人量身定做衣服。

她的手艺在周围出了名，许多人特意来找她做衣服，甚至有镇上的干部家属都来捧场。

眼看着日子一天比一天好，我们不仅还清了所有的债务，还开始有了一些积蓄。

大嫂每个月都会拿出一部分钱，存进银行，说是给大哥攒着，等他醒来了用。

我知道，她心里从来没有放弃过希望，哪怕医生说的可能性微乎其微。

转眼到了九七年，大哥已经昏迷十年了，我们的小店也开了将近十年。

从最初的二十几件衣服，到如今的规模化经营，从村口的小店，到县城的专卖店，我们一步一个脚印，稳扎稳打。

大嫂已经辞去了厂里的工作，全身心投入到服装生意中，她设计的＂春芳＂品牌在县里小有名气，甚至还办了个小型加工厂，解决了二十几个村民的就业问题。

而我，在大嫂的坚持下，终于回到了大学，完成了学业，毕业后回来帮她打理生意。

这些年，我们一直坚持每周去医院看大哥一次，给他擦身，说话，放他爱听的音乐。

医生说，虽然大哥还在昏迷，但各项生命指标都很稳定，身体状况比很多清醒的人还好。

我有时候会想，是不是大哥的意识其实一直都在，只是被困在了某个我们无法触及的世界里。

那年春天的一个下午，我正在店里整理账目，接到了医院的电话。

＂喂，是张勇吗？你哥哥有动静了，快来医院！＂

我的心一下子提到了嗓子眼，立刻放下手中的工作，骑上摩托车去找大嫂，然后一起赶往医院。

医院的走廊上，我们快步如飞，大嫂的脸上写满了紧张和期待。

推开病房门的那一刻，我们看到了十年来从未见过的景象：大哥的手指正在轻轻地动，医生和护士围在床边，神情专注。

＂他刚才动了动手指，瞳孔也有反应了。＂主治医生激动地说，＂这是苏醒的迹象！＂

大嫂冲到床边，握住大哥的手：＂强子，你听得到吗？是我，春芳，我和勇子都在这里！＂

就在这时，奇迹发生了，大哥的手指轻轻地动了动，似乎是在回应大嫂的呼唤。

＂他听到了！他听到了！＂大嫂激动得泪流满面。

医生告诉我们，这种情况很罕见，但确实是苏醒的前兆，接下来的几天至关重要。

那几天，我和大嫂轮流守在医院，寸步不离地陪着大哥，给他说话，放音乐，希望能唤醒他沉睡的意识。

终于，在第七天的早晨，大哥睁开了眼睛。

那一刻，阳光正好透过窗户洒在病床上，大嫂正握着大哥的手，低声诉说着这十年来发生的一切。

＂春芳？＂大哥的声音虚弱得几乎听不见，但确确实实是他在说话。

大嫂愣住了，然后放声大哭：＂强子，你终于醒了！＂

我站在一旁，泪水模糊了视线，十年的等待，十年的坚持，终于在这一刻得到了回报。

医生说，大哥的苏醒是个奇迹，但由于长期昏迷，他的肌肉萎缩严重，需要长期的康复训练才能恢复基本的生活能力。

我们二话不说，立刻安排了最好的康复计划，每天都有专人指导大哥做康复训练。

大嫂更是亲力亲为，每天给大哥按摩，帮他活动四肢，教他重新说话，重新认识这个世界。

半年后，大哥终于能坐起来了，虽然说话还有些不利索，但已经能基本表达自己的意思。

他知道了这十年来发生的一切，知道了大嫂和我是如何支撑这个家，如何从负债累累到小有成就。

有一天，大哥握着大嫂的手，艰难地说：＂对不起，让你受苦了。＂

大嫂摇摇头，眼泪在眼眶中打转：＂不苦，有勇子陪着我，日子一天比一天好，我们一直在等你回来。＂

大哥转向我，眼神中充满了感激：＂勇子，谢谢你照顾春芳。＂

我鼻子一酸：＂大哥，咱们是一家人，这都是应该的。＂

窗外，阳光明媚，院子里的桂花开得正盛，香气扑鼻而来。

大嫂握着大哥的手，泪水滚落，我站在一旁，想起了十年前那个寒冷的冬夜，她在猪圈里哭着向我借钱的样子。

＂小勇，借我200块钱行不行？我想去镇上找份工作。＂

那时的我们，哪里想得到今天的重逢？

有些债，不只是用钱来还的。

那些共同熬过的日子，像针线一样，把我们的命运紧紧缝在了一起，织就了一段说不尽、道不完的亲情故事。

人这一辈子，苦辣酸甜都是人生的味道，但只要心中有爱，再难的坎，终究能跨过去。

就像那年冬天，大嫂说的那句话：＂看，这幺小都这么坚强，我们有什么理由放弃？＂