随着电子化程度的提高，汽车上的按键非常多，特别是中控台上的很多按键，全是英文字母，让人眼花缭乱。有的驾驶员开到报废，很多按键都没有按过，因为不知道是干什么用的，自己也不敢乱按。今天我们要说的一个按键是ECO键。这是汽车的一个驾驶模式-节能模式。随着全球环境问题的日益突出，节能、环保已经成为各行各业共同关注的话题。对于节能方面，燃油车也发明出了很多小技巧，比如自动启停，比如ECO模式。下面让我们详细说一说这一模式。
ECO模式也叫节能模式，在此模式下更为省油，但是车子开起来比较肉，反应迟钝，没有什么驾驶乐趣。它通过控制发动机转速、变速箱换挡逻辑、空调输出功率等参数，以实现降低油耗和排放的目的。ECO模式的主要原理是在牺牲一部分车辆动力的条件下，通过优化发动机工作状态和降低车辆行驶阻力，从而减少燃油消耗。
具体来说，当车辆处于ECO模式时，行车电脑会根据车速、转速、油门踏板位置等信息，综合判断驾驶员的驾驶意图，并据此调整发动机工作状态。例如，在加速时，行车电脑会控制发动机以较低的转速提供动力，避免高转速下的高油耗，此时你会感觉油门反应比较迟钝，感觉车子开起来没有什么力气。
此外，ECO模式还会通过调整变速箱换挡逻辑，使车辆提前进行升挡操作。因为挡位高了，相同车速下发动机转速就会降低，当然也就更省油。唯一的不好在于车辆动力不足，就如同开手动挡车一样，发动机1200转，车速40km/h时就挂到五挡，也不会熄火，只是加油门感觉车子提速很缓慢。
车上的ECO按键就是控制节能模式的开关，按下去就进入了节能模式。同时，仪表盘上的ECO指示灯也会亮起，提醒驾驶员当前车辆处于节能模式。有的车辆不是一个开关，需要通过按键选择驾驶模式，相对比较麻烦。它是直接用汉字写明了节能模式，与之对应的还有运动模式。
ECO模式最大的特点是省油，最大的缺点就是动力不那么足，这叫牺牲动力降低油耗，不可能动力又足油耗又低。在日常驾驶中，当车速适中、路况良好、路上的车不多、自己开车又不着急时，可以适时开启ECO模式以降低油耗和排放。但在需要大扭矩输出或车速过高时，建议关闭ECO模式以保证车辆的动力性。比如在车辆较多，需要频繁超车的时候；跑高速的时候；爬坡的时候等等，凡是需要有强劲动力的时候都应该关闭ECO模式。车辆动力储备好，不但驾驶体验更好，在特定路况下还会更安全。比如超车时间越短越安全，爬坡动力越充足越安全。
如果长期用ECO模式还有一个弊端，那就是发动机的积碳往往会增长的比较快。燃油车永远避不开积碳问题，因为无论怎么开都会有积碳产生。但如果发动机转速高，进气气流大，会把产生的大部分积碳排出车外。比如经常跑高速的车积碳就很少，因为高速的气流可以起到冲刷积碳的作用。
而ECO模式发动机始终保持低转速，产生的积碳就会残留在气缸内，越积越多，不能得到及时排出。积碳过多对发动机会产生影响，那时就需要清洗积碳了，可能要比使用正常模式开车的提前一两万公里清洗。所以这个模式不建议一直使用，如果想省油，可以交替使用，用一段时间ECO模式，用一段时间正常模式。其实，省油最关键还是要提升自己的驾驶技巧和驾驶经验，不需要加油门的地方提前松开，多利用车辆的滑行，老司机用正常模式也能开出很低的油耗。
