1960 年代一位数学家发明的用于与外星人交流的语言
如果你要尝试与外星生命形式交流，你想说什么？而且，同样重要的是，你会怎么说？这个问题激发了无数科幻小说的灵感，并引发了参与寻找外星智能 (SETI) 的科学家之间的真正辩论。
现在，一位数字艺术家和学者用专为外星人交流而设计的人工语言编写了一系列令人费解的诗歌，得出了自己的答案。
Richard Carter，罗汉普顿大学数字媒体高级讲师，新合集Signals的作者，一直对代码语言和各种数字通信模式感兴趣。因此，当他遇到数学家汉斯·弗洛伊登塔尔（Hans Freudenthal ）于 1960 年发明的一种“宇宙语言”Lincos 时，他对它作为艺术媒介和宇宙对话启动器所带来的可能性产生了兴趣。
“我觉得这很有趣，因为弗洛伊登塔尔的项目是一个非常不寻常的想法，”卡特在电话中说。“这不仅仅是与外星人交流的概念，还涉及数学、科学、原子以及您可能期望找到交流的共同基础的常用标准指标。”
“Freudenthal 的工作包含这方面的元素，但他对此并不真正感兴趣，”他继续说道。“他有兴趣交流记忆、道德、竞争以及关于世界上人类生活本质的所有这些元素，至少在他看来，使用数学和逻辑来做到这一点，”这导致了“交流方式和与其他与外星人交流的尝试截然不同的内容之间的迷人对比。”
Freudenthal 将 Lincos 设想为一种口语，由不同波长的无线电信号构成，这些无线电信号被音译成文字。这个概念后来被加拿大天体物理学家 Yvan Dutil 和 Stéphane Dumas 改编成书面字形，他们在 1999 年和 2003 年使用这种语言将所谓的“宇宙呼叫”信息传输到附近的恒星系统。
卡特在Signals中借鉴了 Lincos 丰富的历史，这个标题既涉及人类为与外星人接触而传送的人工信号，也涉及宇宙以可观察到的宇宙现象（如恒星）的形式发送给我们的自然信号、行星和星系。
“我们正试图为各种目的发送信息，但实际上已经有各种各样的信息向我们发送，我们正在开发工具来尝试接收它们，”卡特说。“虽然这些不是我们可能想到的智能信息，但它们可能仍然是关键指标，表明确实存在某些东西，也许，只是也许，以某种方式，克服所有困难，我们将能够与交流。”
这些相互关联的诗歌以 Dutil-Dumas 字形为基础写成，触及基本的人类主题，例如距离、社会联系、战争和我们对物质宇宙的体验。这本书还编织了美国宇航局开普勒望远镜所检查的恒星的超凡脱俗描述，该望远镜在其生命周期内发现了数千颗系外行星。NASA 科学家 Geert Barentsen 将恒星光变曲线（衡量恒星随时间变化的亮度）转换为卡特所说的“这些遥远的远古恒星令人回味的、颗粒状的、像素化的一瞥”。
卡特说：“我真的很想将这些诗与这些精选的图像结合起来，再次强调宇宙间的信号交换——这是我们目前最接近星际旅行的东西。”
“这种写作在某种程度上源于更广泛的实验写作和诗歌的传统，”他指出。“有时我的作品被描述为属于视觉诗歌的传统，那里有语言，但作家们对这些材料很感兴趣，有时它们甚至不能立即被解读为诗歌。只有当你从概念上更深入地思考它们时，你才会明白它们是建立在语言的节奏和模式之上的。”
通过这种方式，Signals可以交替地被视为拼图、艺术品或星际聊天的真正破冰船。至于他是否将外星人视为理想的观众，卡特说，讽刺的是，他对人类与外星物种建立联系的可能性持悲观态度，但他补充说，我们寻找外星人的冲动本身就很有价值。至少，我们对这些假设存在的呼唤可以帮助我们评估我们在宇宙中脆弱而美丽的地方。
“在他的内心深处，我确实想知道 [Freudenthal] 是否真的想象 [Lincos] 被使用，或者这是否更像是人类观众的智力练习，在许多方面，很多外星人的信息确实如此，”卡特说。“他们不适合他们，在外面。他们是给我们的。它们是我们向更广阔的宇宙表达自己的尝试，因为我们将信息发送出去并被接收和理解的机会非常低，几乎毫无意义。”
“这是一种与外星人交流的尝试，但在某些方面，当我们考虑我们当代的情况时——试图管理一个不断变化的世界并协商它所产生的所有事情——其中很大一部分是试图理解那些信号地球正在与我们交流，以便能够理解它们的含义，并对此产生有意义的回应，阅读地球和大气的经典，或许可以带领我们走向更美好的未来，”他总结道。
