早在2023年3月，中国航发航材院项目负责人张勇就曾在第7届中国航空创新创业大赛上爆料称涡扇-15已经开始量产。
到2024年9月，美国军事媒体“动力”爆料了一张黄色歼-20的照片，从照片上可以看出这架歼-20的尾喷管和以往的涡扇-10很不一样，疑似使用了涡扇-15发动机。
美媒放出的疑似使用涡扇-15的歼-20
歼-20短板被补齐
这说明歼-20最后一个短板——航发短板也被补齐，其战斗力将得到进一步提升。
歼-20用上涡扇-15发动机，对战机整体的提升是很大的。
其一是爆发力的提升。涡扇-10B航发的最大推力只有14.5吨，后续歼-20用上涡扇-10C，航发最大推力也就15吨左右。
但是涡扇-15的最大推力达到了18.5吨，远超涡扇-10系列航发。
涡扇-10发动机
更大的推力意味着歼-20可以以更快的速度飞行，甚至是以更快的速度机动。
其二是超音速巡航能力。一直以来，用涡扇-10系列航发的歼-20战机，一直受到了其没有超音速巡航能力的质疑。
当歼-20用上涡扇-15发动机了，这种质疑也就不存在了，歼-20彻底拥有了超音速巡航的能力，即在不开启加力燃烧的情况下以1.6马赫以上的速度飞行。
歼-20的超音速巡航对中国而言是非常重要的。因为中国是一个面积很大的国家，战机有超音速巡航能力意味着它可以更快的抵达交战地点，更快的支援前线。
歼-20
并且中国还有很大的战机走出国门作战的需求。美国的第一岛链堵住了中国的东部，如果中美之间爆发军事冲突，就需要歼-20飞到第一岛链作战。
第一岛链说远不远，但说近也不近，好歹有上千公里的距离。
歼-20有超音速巡航能力，也就能更快的支援第一岛链。
此外超音速巡航能力在战机交战时也有很大的优势。
如果战机没有超音速巡航能力，这就意味着战机交战后，速度将瞬间从1马赫以下的亚音速抬升至超音速，然后是2马赫速度，这对战机的负担是很大的，且这个阶段战机很难将空空导弹发射出去。
歼-20
但要是战机在巡航的时候就以1.6马赫的速度飞行，就意味着战机在接敌后不需要大幅度的改变自己的速度区间。
如此一来战机承受的负担更小，且也能更快的将导弹发射出去。
其三，换装涡扇-15航发的歼-20隐身性也得到了提升。
歼-20此前使用的涡扇-10系列航发，不是完全为隐身战机准备的航发，尾喷管对于隐身特征的处理很有限。
但涡扇-15是专为隐身战机准备的航发，在这方面更进一步的进行了处理。用上涡扇-15的歼-20战机，在机体后方的隐身能力会得到不小的提升。
歼-20尾喷管
美国“动力”网站在报道使用了涡扇-15的歼-20时，就对此很担忧。认为美国再不重视歼-20，将来或许会在这款战斗机身上吃大亏。
美国已经无法对付歼-20
其实就现在歼-20和美国两款五代机之间的差距，美国已经无法对付歼-20战机了。
F-22战机单机性能强势，但是没法纳入美国空军体系。
美国当年拆除F-22战机生产线不单单是因为F-22战机太贵，也有F-22跟不上时代的原因。
F-22战机
F-22虽然有隐身能力和超音速巡航能力，且机动性极强，但其超视距打击能力欠佳，且无法被纳入现代空战体系中。
随着时代的发展，空军体系显得愈发重要，于是F-22战机就越来越落后于时代。
所以美国放弃了F-22战机，开始主推F-35战机。
但是F-35战机也有很大的问题。因为这玩意是多用途的单航发战机，在很多硬指标上达不到歼-20战机的水平。
在航程、速度，以及机动性上，F-35战机差了歼-20几个量级。
F-35战机
最关键的是，F-35战机还有设计缺陷。
因为美国工业上的种种问题，F-35战机有一系列的缺陷。比如说F-35战机在以0.9马赫的速度抬升时，尾翼会出现震颤情况。
当F-35战机从0.9马赫的速度飞到1马赫的速度时，机体会承受比较大的压力，会损坏战机等等。
可以说F-35战机只达到了“便宜”这一设计理念，但其性能表现让人很怀疑，其真的能被称为五代机么？
F-35战机
美国的六代机项目问题
面对歼-20战机，美国打算研发六代机，然后在六代机领域压制中国。
但这又衍生出了另外一个问题，那就是六代机太贵。
美国F-35A战机的单机价格是8000万美元，F-22战机的单机价格是1.5亿美元，而六代机的预期单机价格是2.4亿美元，相当于3架F-35战机，比F-22战机贵了差不多1个亿。
所以美国在歼-20出来后立项了六代机项目，但现在又在这个项目上面临了巨大的挑战，在2024年8月份的时候把六代机项目暂停了。
六代机概念图
因为六代机太贵，现在美国就打算研发一种“轻型新型战机”。但搞轻量化的六代机，很明显又走上了F-35战机的老路。
你一个用单航发的轻型战机，在体量上怎么可能和重型机比？
到时候你航程、载重、速度等一系列硬指标说不定还不如歼-20，更不如中国这边到时候推出的六代机。
这样一对比起来，美国又落后了，从五代机开始落后到六代机。
但搞六代重型机，成本美国又受不了。
1架最低2.4亿美元，之后还可能预算超支，达到3亿美元，甚至是4亿美元一架都有可能。
六代机概念图
就这个价格，如果美国真要大量列装六代机，估计美国的军费开支得奔着1万亿美元以上去了。
每年光是采购和维护六代机的成本，估计都得上千亿美元左右。
参考资料：
【1】北京日报客户端·《美国叫停六代机项目，又要启动新型战机项目？》
【2】环球网·《洛马完成第500架F-35战机交付 该机却仍有873个缺陷》
【3】中国军网·《涡扇-15发动机有多牛？》
