在二战以前，枪械消音器并不受待见，战场上主要的作战方式还是以比较直接的方式你来我往，虽然马克沁的儿子在1902年就发明了消音器，但它只是贵族们狩猎的玩物。二战时特种作战越来越重要，英国开始重视消音枪支。
来历不明的威尔洛德消音手枪
因为消音手枪属于高度机密，因此枪支身上压根就没有铭文，少数在枪身上刻有内部识别的代码，而设计师是谁也没有明确的说法，具体定型日期也同样不确定。
一些曾在英国伯明翰兵工厂参与工作的人员回忆，他们在极其保密的情况下生产了一种造型怪异的手枪，并被要求在战时保密。
威尔洛德消音手枪采用整体式消音管，一根粗壮的外管套住了枪管、枪击、枪膛等部件，位于握把的右上方设有抛壳窗，采用单发射击模式。射击时枪手需要抓住尾部的环状结构向左旋转90°再拉出，当推回枪击并右旋90°后，手枪进入击发状态。
枪支发射9毫米巴拉贝鲁姆手枪弹，但是这种弹药的消音效果没那么好，所以还研发了亚音速的9毫米弹药，在发射时不会产生音爆，特种队员往往携带这种弹药；弹匣位于握把内，最多可以携带6发子弹，有效射程23米。
威尔洛德的消音效果非常好，使用巴拉贝鲁姆弹药时发射时只会产生73分贝的噪音，几十米外几乎没有声音，发射亚音速弹药时声音更低，连木工用的射钉枪噪音都比它大。
特种部队的最爱
该枪出现后，是特种部队或者特工等人员执行特殊任务的首选，因为他们在执行大多数的任务时，有时需要悄无声息地干掉敌人，用匕首偷袭当然是一个不错的办法，但是有时地形条件不允许，特种部队成员需要在较远的距离隐蔽射杀敌人，威尔洛德消音手枪正好可以发挥作用，在一二十米的距离上9毫米弹药可以做到一击必杀，实在不行补枪也很方便。
英国总共生产了约2800支威尔洛德手枪，这些枪支被较多的提供给特别空勤团和特种突击队，另外还提供少量给美军的某些特殊机构，这些枪支协助盟军完成了很多特殊任务。
二战后这些枪支仍然参与战斗，被投入到朝鲜战场、越南战场以及马岛战争，之后就很少露面了，有信息显示英军在1991年进入伊拉克地区时，特种空勤团曾携带了一支，估计是用于某些特种作战。
消音枪支对于特殊任务的意义
枪支因为其特殊结构，大部分的枪支在加上消音器之后威力都会有所下降，而且消音效果在复杂的正面战场上并没有什么效果，只有那些执行特殊任务的队伍才会需要消音枪支，而且枪支的噪音越低越好，射速反而不那么重要。
正是威尔洛德消音手枪具备这样的特征，它才能在二战后长时间使用，作为二战期间的设计，该枪的具体数据和消音技术一直是英国的高级机密，至今在世界消音枪支领域也是顶级技术，能够做到这一点也足以显示英国的科技水平。
