今年1月，太平洋岛国汤加经历了一场重大火山爆发，然而，让美国人印象深刻的并不是火山爆发这件事，而是中国海军的救援行动，中国海军派出了“五指山”号两栖船坞登陆舰等运输编队前往汤加运送了大批救援物资。美国海军陆战队高官在谈到此次行动时，用毫不掩饰的“羡慕”语气表示道：“中国做到了，而美国没做到。这将对陆战队是一次巨大的心理打击。”
参与此次救援行动的五指山号两栖舰之所以备受美军方瞩目，最重要的原因之一就是该型舰艇是中方首次建造的万吨级两栖船坞登陆舰。根据公开资料显示，五指山号艇长210米，宽28米，满载排水量达到了1.85万吨，可搭载各类登陆艇、装甲战车以及载舰载直升机，并具备一定近卫防卫功能。因此，从性能方面考虑，该型舰艇代表了中国海军两栖登陆装备的顶尖水平。
众所周知，两栖登陆舰最大的有点就在于可利用运载装备在敌纵深地带开辟战场。当前，美国两栖登陆作战装备的研发水平仍居于全球领先地位。以美国“黄蜂”级两栖登陆舰为例，满载排水量就达到了4万吨。但一个不可争辩的事实是，中方的两栖登陆作战装备研发水平已经跻身世界一流水平，包括五指山号在内的现役071型登陆舰就有8艘，并且相关舰艇下水数量仍在不断增加。但美方当前正面临青黄不接的尴尬处境，此消彼长下，中方已经开始取得领先优势。
受限于高额的军费支出，美国海军不得不在2024财年陆续退役至少4艘两栖船坞登陆舰，届时，美军大型两栖舰的数量将减少到24艘。根据美国国防新闻杂志刊登的文章指出，此举将会给美国海军陆战队造成严重的后果，陆战队依赖的军舰将面临青黄不接的尴尬处境。据悉，美国海军曾花费四年时间，在预算超支近1亿美元的前提下，仍没有完全修复一艘两栖登陆舰艇。对此，美国海军表示，宁愿让其退役，也不再愿意继续维修。可以确定的是，此种情况不仅发生在两栖登陆舰艇，其他类型水面舰艇也会存在类似情况。
其实，中方舰艇救援事件背后反映的一个基本事实就是，中国海军正在迅速发展，而美国海军却在不断没落。美国海军作战部长在美国海军舰艇年会发表讲话时，表示美国海军为追求先进，不惜花费重金研制新型舰艇，导致了一系列不切实际的失败项目，结果就是美国海军已经缺少必要的维护经费，同时高额研发经费也打了水漂。在全球作战理念的影响下，美国海军的技术领先路线在短期内大概率不会发生改变。其结果就是，美国海军不得不面临因资源消耗带来的没落事实。
“五指山”号的救援行动确实给美军带来了心理冲击，正如美国海军陆战副司令大卫·弗内斯中将所言：“我们没有回应，而中国却做到了，这个信息是一个巨大的士气和心理打击。”言外之意就是，美海军陆战队需要更多的先进舰艇，但可惜的是，除了面临无舰可用的尴尬境地，似乎并没有其他办法。
