编者按：“Unprecedented”（史无前例）。这是美国《时代》周刊为特朗普专门设计的封面和配文。“从未想到这样的事情会发生在美国”，特朗普自己也没想到，会成为首个被刑事指控的美国前总统。怎么看这一场“史无前例”，中国现代国际关系研究院·美国研究所副研究员张帆撰文认为：特朗普又一次改写美国历史。
【文/ 张帆】
当地时间4月4日下午，早在十几天前就“预告被诉”的美国前总统特朗普“表情严肃”地出现在纽约曼哈顿刑事法庭接受传讯，成为美国历史上首个受到刑事指控的前任总统。
法庭上，特朗普对34项重罪指控进行无罪辩护，期间“双手放置桌上，一反松弛常态”。传讯结束后，特朗普随即返回佛罗里达州海湖庄园发表讲话，再次为自己辩护。法庭外，示威活动的氛围时而明显愤怒，时而戏剧性的狂欢。“挺特”者高呼“美国！美国！”‘反特’者高呼‘把他关起来！’ ”两种声音遥相呼应。
特朗普被控罪名是“伪造商业记录”，主要涉及2016年大选期间为掩盖其与艳星丹尼尔斯的“婚外情”，将前律师科恩支付给丹尼尔斯的13万美元“封口费”作为竞选经费报销。指控附带的“事实声明”还披露了特朗普支持者联合一家杂志出版商买下其与《花花公子》前模特凯伦·麦克道格绯闻的版权一事，以及一名前门卫试图兜售特朗普与某人有私生子的丑闻。
在美国，伪造商业记录通常是轻罪，但纽约州法律规定，如果为了实施另一项罪行或隐瞒该罪行而进行欺诈，就可构成重罪。重罪指控每项罪名最高可判四年监禁，而初犯通常不会入狱。本案中，检察官巴拉格认为特朗普伪造商业记录是向公众“掩盖含有有害信息的犯罪行为”，因而构成重罪。目前，该重罪指控的可信度在美广受质疑，不少法律专家甚至民主党人也担心其能否站得住脚。特朗普律师对尽快撤销起诉“信心满满”。
除“封口费”案，特朗普目前还面临其他几项潜在指控。一是佐治亚州富尔顿县地区检察官针对特朗普试图推翻2020年大选结果进行“欺诈”和“阴谋论”指控；二是司法部长加兰德指派特别顾问就特朗普煽动“国会山骚乱”和“不当处理机密文件”对其提起刑事诉讼。以上诉讼目前仍在调查过程中，起诉条件尚未成熟。
特朗普阵营将起诉作为针对前总统的最新“政治迫害”“激进左派民主党人的政治驱动”，抨击检察官巴拉格得到自由派捐款人索罗斯资助。民主党人则强调法治，“任何人都不能凌驾于法律之上”。该事件在美政坛引起轩然大波，将进一步加剧美政治极化和社会撕裂。
从法律文本和先例看，被诉或定罪都不影响特朗普竞选总统甚至再次执政。美国宪法规定，只要满足“在美国本土出生”、“年满35岁”、“在美国居住满14年”三项条件，就可以竞选总统。宪法也未禁止正在接受指控和已被定罪的人竞选总统，只是一些州的法律规定重罪犯会丧失选举投票权。特朗普并不是被诉后竞选总统的第一人。1920年，尤金·德布斯就曾在被诉煽动叛乱且入狱服刑后竞选总统，他最终得到91万张普选票，未能得到一张选举人票。得克萨斯州前州长里克·佩里角逐2016年大选共和党内提名之前，得州大陪审团指控其滥用职权否决了向该州一政府机构提供资金的计划。对此，特朗普竞选团队发言人史蒂文·张颇有信心，“总统久经沙场……我们逐渐应对自如……有全方位的响应措施来应对一切”。从民意上看，多数美国民众认为被诉不影响特朗普竞选总统。
该事件将深刻搅动2024年大选。短期内，被诉及后续法律进程有利于特朗普提振竞选能力。去年11月宣布竞选后，特朗普筹款形势不容乐观，同时共和党内其他竞争者高调推进保守派议程，向其发起挑战。现在，不断升级的法律争议让特朗普重新回到共和党舞台中心。“真实清晰政治”网综合民调显示，特朗普3月18日“预告被诉”以来，其党内支持率从43.9%提高到50.8%，排名第二位的德桑蒂斯的支持率则从29%下降到24.6%。其他竞争者原本不及6%的支持度也出现一定下滑。
其竞选团队的“钱袋子”急剧膨胀。在“预告被诉”后的三天内，其竞选团队筹集小额捐款达150万美元。在正式被诉消息公开后的24小时内，其团队就筹款逾400万美元，此后的24小时内筹款逾100万美元。这500万美元中超过25%来自首次捐款者。特朗普前国家安全顾问约翰·博尔顿预言，如果检察官无法将其定罪，将极大助推其选情。
从中长期看，选情将更加扑朔迷离。随着该案和其他几项调查的推进，特朗普团队可能会疲于一边应对刑事审判，一边运作竞选。值得注意的是，特朗普竞选团队与法律团队彼此区分，二者的协调性以及与特朗普的关系将影响团队发挥效能。此外，特朗普利用该事件动员基础选民的能力将受到一定限制。与前两次大选不同，特朗普在社交媒体上的影响力有所下降，他只能在去年创建的社交网络“真相社交”（Truth social）上发布消息，而该网站的用户数量远远少于“推特”和“脸书”。
共和党内其他竞争者处境愈加艰难。随着特朗普再次成为媒体焦点，其他共和党参选人的受关注度急剧下降。德桑蒂斯、黑莉等人一方面希望与特朗普有所区别，另一方面不愿疏远特朗普的支持者，相关表态如履薄冰。德桑蒂斯称起诉特是“反美国的”。黑莉称之“更多是关于报复而非正义”。彭斯称之“骇人听闻”。前阿肯色州州长、共和党人哈钦森日前宣布参加2024年大选，同时高调呼吁特朗普退出竞选，理由是“过多枝节问题和分心之事将妨碍总统集中精力行使职权”。而这并非共和党主流观点，很难得到共和党基础选民的认同。民主党方面，拜登政府对事件表态极为谨慎，以免招致共和党人关于“政治迫害”的更猛烈抨击，同时对特朗普的党内地位走向及其对选举的影响心存忧虑；国会民主党人则批评共和党人“图谋报复、滥用权力”调查检察官巴拉格。
该事件将进一步加剧美国政治的动荡，司法体系的正义性更受质疑。近年来，美国司法体系受到党争极化的严重影响，在一些情况下沦为两党攫取政治利益的工具。在堕胎权、投票权、教育权、控枪等社会热点问题上，两党的法律斗争和诉讼不断升级。两党还利用司法机构针对政府官员展开调查甚至推动诉讼，以实现打击政敌目的。事实上，共和党人抨击对手的“司法体系武器化”也是特朗普的一贯做法。总统任上，特经常威胁或寻求利用总统职权打击政敌。其第二任白宫办公厅主任约翰·凯利坦言，“他经常让我们利用联邦调查局和国税局追捕、打击敌人”。
“美式民主”和法律制度受到损害。共和党人警告，对前总统史无前例的刑事指控将树立“危险的先例”，降低未来政治起诉的门槛，把国家“引入歧途”。一些法律专家认为，即便基于法律和事实，指控前总统也会给国家的健康和活力造成潜在负面影响。将有问题的政客“绳之以法”和由此引发的政治后果孰轻孰重，成为“美式民主”的又一难解之题。
民意将持续分裂。围绕该案，民意呈现鲜明的党派分野。美国广播公司-易普索公司3月31日至4月1日联合民调显示，45%民众认为特朗普应受到刑事起诉，32%表示反对，23%不确定。其中，88%的民主党人支持起诉，独立选民中持此观点的占40%，而共和党人中持此观点的只占16%。关于起诉的政治目的，47%的民众认为起诉由政治利益驱动。共和党人中有79%持该看法，独立选民中有48%持该看法，民主党人中则有64%否认政治驱动。未来，随着案情和选情的发展，民意或将持续分化，进而加剧美国社会的分裂与不稳定。
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