你能想象吗？世界上最发达的国家美国，竟然有2000万家庭拖欠电费。剩余家庭中，也有不少被快速起飞的电价搞得焦头烂额。从前那个能源充足的美国，为何会搞成今天这副惨样呢？面对价格暴涨的各种能源，美国的普通老百姓们又该何去何从呢？
一、两千万家庭成“电费老赖”
近两个月以来，美国国内各种能源的价格节节高升。再加上极端高温天气肆虐下，居民用电需求激增，因此美国7月份电价大幅上扬，涨幅高达15%。天然气价格更加离谱，今年仅前七个月就上涨了150%。分摊到每个家庭头上，用电成本同比以往年份增加了三到五成。
不少家庭收到账单后都发现：夏天的电费高达数百甚至上千美元。通胀带来的物价上涨，本来就让人们的生活苦不堪言，如今电费也上演了一出三级跳，人们更加难以接受。根据某权威组织发布的数据，全美目前有超过2000万美国家庭拖欠了电费，创下历史之最。
而这还只是美国能源危机的一个缩影。受各种因素影响，上半年美国全境共有超过160亿美元的公用事业账单出现逾期现象，比2019年翻了一倍。许多美国人民都要被迫从房屋账单、水电账单和食物账单之间作出取舍，甚至出现了借高利贷买汽油的荒唐一幕。
这场能源危机，其实早有端倪。今年3月初，美国能源巨头太平洋煤电就把电费价格上调了9%。如今情况更加糟糕，不仅是大批电费老赖遭到停电，许多公用事业机构也开始频繁断电。虽然80%的家庭都会在几天后重获供电，但剩余大额欠费者，则将遭到电力公司“放逐”。
二、两大原因导致情况恶化
大面积拖欠电费的状况，根源主要来自两个方面。其中最主要的一点，就是年初开始的国际纷争。近十年来，随着美国在页岩革命中取得成功，本国国内获得了大量廉价的石油和天然气能源。同时光伏和风电等清洁能源技术的突破，也让电力成本进一步下降。
受这两方面影响，美国电力市场从2016年起抛弃了核电与火电这两种传统发电方式，转由天然气发电短暂扛起美国国内的发电大旗。这一格局将持续到风电和光伏技术成熟，将天然气发电取代。然而国际纷争的爆发，击碎了美国电力市场通往未来的唯一桥梁。
今年以前，欧盟国家超过40%的天然气都需仰赖俄罗斯的供应。然而自年初纷争以来，俄罗斯输送至欧洲的天然气总量锐减75%，这导致欧洲的天然气价格比去年同期增长了近5倍。与此同时，美国对欧洲的天然气出口量在上半年暴增12%，成为全球最大天然气出口国。
出口量的激增，导致美国本土的天然气缺口迅速放大，天然气价格也飙升了150%，间接推高了发电成本和电力价格。另一个原因，则是美国电力系统完全商业化的大环境。如今掌控美国电力基础设施的几大电力运营商，清一色都是不受政府管制的私人企业。
因此国内供需关系紧张时，他们非但不会像中国电网在四川高温时那样“让电于民”，反而借着发电成本暴涨的机会，趁机抬高了电费价格，导致更多民众被迫拖欠电费，并因此遭到断电。
三、美国民众未来前景堪忧
更加糟糕的是，美国民众集体拖欠电费带来的恶果，可能才刚刚开始。因为相关机构在对电价进行监管，所以电力公司通常不会立即将持续飙升的燃料成本直接转嫁到消费者的头上。因此这波集体拖欠电费的时间，很可能只是一个开端。
照此发展下去，居民们的电费负担必将持续增加。届时他们还可能因为无力偿还其他债务，面临被银行强行征收汽车或房屋的窘境，成为无家可归的流浪者。对此情形，美国政府推出了低收入家庭能源援助计划，提供一定的补贴，但这笔补贴金额和规模都十分有限。
因此各地州政府也开展了一系列救助措施。加州政府前段时间通过了一项预算案，预计将提供14亿美元来帮助居民偿还水电费等公用事业的债务。但这种扬汤止沸的做法，很难改变美国民众越发艰难的生活前景。
结语：
美国居民拖欠电费的事件，源于国际纷争导致的能源危机，却也和美国电力公司的完全商业化关系密切。如果美国企业一味地追逐利益，那么类似的事情，未来还将反复上演。大家认为美国民众能够挺过这次电费危机吗？欢迎大家在评论区下方留言。喜欢我们文章的，麻烦大家点个关注哦，随时获得有用的资讯。
