“神兽”一般存在于古代的神话故事中，其中最经典的神兽当属两仪二圣和天之四灵，两仪二圣指的是：太阳烛照和太阴幽萤，而天之四灵指的就是青龙、白虎、朱雀、玄武。他们看似不存在真实的动物界中，其实他们都是以基本的生物为原型才诞生的。而在古代建筑中，为了展现建筑的精美以及威严，上面都会刻画有神兽，而这些神兽在人们心中有驱邪、避灾、祈福的作用。
古籍中常有对神兽的记载，《楚辞》云：“驾青虬兮骖白螭”，古代的帝王，都认为虬、螭是世间的神兽，可以在帝王的车辇上刻画，象征这神兽护驾。《晋书》中也曾记载：“营外夜有一黑物，大如断堤，摇动有头角，目光若电。”当时人们认为这是黑龙，并且认为龙是神兽，为人君主之人见到神兽是大吉大利的象征。
而中国，并且上古的神兽才叫神兽，凡是祥瑞的事物都可以称之为神兽。但是不同的神兽象征是不一样的，青龙、白虎、朱雀、玄武中。青龙，是古代最令妖邪惧怕的神兽，因为是青色的所以叫做青龙，五行属木，相貌威武有5爪。而龙在黄帝时期就是中华民族的图腾，所以一直被人看作是祥瑞，在祈福时也会跪拜。
四大神兽中，白虎，在古代一般象征着威武和军队，老虎本就凶猛，是良好的战斗者，同时白虎古代军营里面都会有虎旗，在众多历史朝代中，只要手握虎符，就等于掌握的一个国家的兵权。朱雀，在先秦的时候它是代表炎帝和南方七宿，在汉代，象征意义有包含了丙丁于夏季。在西方国家朱雀同样有很高的地位，他们称之为“不死鸟”。玄武是一种蛇和龟组成的动物，长生不老，是北方之神。
神兽不仅存在于上古神话，在现实生活中也存在，2009年11月1日，中国陕西三官庙牌坊沟，突然发现了一只“神兽”，发现它的时候，人们都不知它是谁，是什么生物，它浑身长着棕色的毛，胖嘟嘟的，但是个头不大，乍一看还以为是小狗，但是和小狗差别很大，一时间让人难以辨认。
后面动物工作者发现，这是一只熊猫，但是颜色很特别，是棕色的，只是从来没有见过这种颜色的熊猫，所以在刚开始看到的时候还认不出来，以为它是其他什么动物。看着他可爱的毛发，人们叫它：“巧克力熊。”同时，在人们心中，它就像长江七号里面的七仔一样神奇，所以又叫它七仔。
七仔其实是只可怜的熊猫，工作人员找遍了附近，都没有看到它的妈咪，可是在熊猫界，像七仔这样的年龄，是离不开妈妈的年龄。或许因为它毛发异类，妈妈最后抛下了它，又或者是什么其他的原因，导致了它和妈妈分类。而它毛发如此怪异，据推测可能是“近亲结婚”导致的，就跟人类的白化病类似，好在，除了颜色怪异以外，七仔的身体各项素质都没问题。七仔在饲养员的照料下一直过得很好，是有在2014年搬家的时候，离开了照顾它的饲养员，饲养员也难过了好一阵子，此后七仔一直生活的好好的。
不过一只棕色的大熊猫，全国都找不到第二只了，一经发现，世界各地的人都开始关注它，让无数熊猫爱好者沉迷，世界上的人们本就非常关注大熊猫，来到中国后，愿意花钱买门票，就是想亲眼看看大熊猫长什么样子。甚至一些国家愿意每年给100万美金，只为租一只大熊猫，甚至当年荷兰人为了一只大熊猫，愿意等上16年，而这次，更是纷纷有国家上门来租七仔。毛发变异的七仔，看上去似乎比一般的熊猫可爱点，也终于让熊猫家族摆脱了永远只有黑白两色，它们中间终于有人披上彩色的衣服了，而七仔在人们心中也是一只神兽。
