它虽然长相丑陋，像蟑螂一样，不仅猥琐，还令人讨厌，但在昆虫界，它却是水陆空三栖的明星，在水里善游，在陆上能爬，在空中能飞，本领非凡，鲜有其他昆虫能与之相媲美。
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它不仅是小孩子的小宠物，更是人们的下酒佳品和治病良药。
这种小虫喜欢生活在稻田、水塘、水沟、小溪等水体中，特别是杂草多、潮湿阴凉的地方，更容易找到这种小虫。一般我们在捉泥鳅时，把沟里的水舀干，就可以捉到不少这种小虫。
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这种小虫体色乌黑，长着椭圆形的“盔甲”，呈流线型，十分善于游水。我们把它放进装满水的碗里，它就会绕着碗的边缘不停地游走，转了一圈又一圈，好像永远也不会疲倦。再脏的碗，给它们在里面转上半天，也擦干净了。看它们游水，好像就在洗碗一样，所以人们才把它叫作“洗碗虫”。
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它是名不虚传的潜水高手，虽然没有腮，当它休息时，并不需要经常露出头来呼吸，因为它有一项特殊的本领，能自带“氧气罐”，肚子后面拖着一个气泡，水中的氧气会渗入气泡供其呼吸，据说凭这种本领，它可以在水下呆上三十多个小时。
我们经常把捉到的洗碗虫放在盆里养起来，平常喂点小蝌蚪或者蚯蚓，别看它貌不惊人，在水里却十分凶猛，食物一投下，它们便会一拥而上，瞬间就可以把小虫撕咬成碎片，吃个一干二净。那种力量，和非洲食人鱼都有得一比。
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我们养在盆里的洗碗虫，经常会突然变得无影无踪，令我们十分困惑，找遍房间，也毫无结果。它们能跑到哪里去？我们百思不得其解。
长大后才明白，洗碗虫是飞走了。它们有很强的飞行能力，为了寻找更好的生存空间和避免近亲繁殖，在夏天月明星稀的夜晚，它们会追随亮光，展开翅膀腾空而起，飞往高空，在途中发现有水塘、溪水、沼泽等湿地时，便会俯冲而下，进入一个全新的环境繁衍生息。
据说，洗碗虫可以飞行超过20公里的距离，如果借助风力，还可以扩散得更远。
洗碗虫一般是用油炸了吃，先除去头、足、翅，炸酥，放入口中一嚼，躯壳酥脆，腹肉嫩滑，是喝酒人最好的下酒菜。
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在童年的记忆中，我们很少吃这种小虫，因为当时油少，油十分宝贵，还真是舍不得用油来炸这种小虫子。
倒是常听老人说，洗碗虫是一味好药，有滋阴补肾之功效，特别是老人夜间小便频多、小儿遗尿等，食用洗碗虫有奇效。所以在两广不少地方，人们又称之为“濑尿虫”。
我们还是喜欢把它们当成宠物，放在碗里或盆里，看它们转圈，看它们忽上忽下十分灵活的样子，也是一种享受。
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参加工作以后，才知道这种小虫就是大名鼎鼎的龙虱，在珠三角地区的餐桌上是一味高档菜。在20世纪的八九十年代，就卖到了几十块钱一斤，一般在招待贵客的时候，才会上这味菜。
由于水域的污染和人为的滥捕，野生的龙虱越来越少。有时回到家乡，站在水沟旁边，再也见不到儿时的那种情景：龙虱从水中突然钻出来，吸一口气，一翻身又扎回水中。一只钻出来，另一只又扎回去，水面上时不时溅起朵朵小水花，泛起微微的涟漪。
怀念帮助我们“洗碗”的小帮手，怀念带给我们喜悦的小宠物，更怀念家乡原来那种山清水秀的生态环境。
