高速传输市场需求热,从NB到HPC、AI等应用面扩大,明年USB 4.0市场渗透率将续攀升,有望带来新的商机,不少台湾芯片设计企业有望受益,像是祥硕、谱瑞-KY与主芯片厂商合作紧密,传输规格之间的熟稔,涵盖PCIe、USB、SATA等,而创惟以及即将上市威锋电子,则在USB集线器IC深耕。到底这些IC设计公司各拥什么动能,本篇将整理未来运营观察重点。
资料量更大,高速传输需求量提升
主芯片性能越来越高,带起高速传输需求,简单来说,主芯片就像当城市其中的高楼大厦,楼越盖越高,但楼与楼之间马路、桥梁也是城市发展的关键,这些道路就是高速传输芯片,让各个芯片之间资料传输更快、更顺。
传输的方式有很多,不同规格像是USB、PCIe、SATA、Thunderbolt等,就像是不同的交通运输方式。而芯片设计企业往往会锁定几种类型的传输技术,持续精进,才能在每一代规格转换之时,抢得商机,至于明年,主要规格转换包含USB4、PCIe Gen4等,因此拥有相关产品的厂商就成为市场关注的焦点。
就台厂的角度来说,主要高速传输芯片设计供应商包含祥硕、谱瑞-KY、创惟、威锋电子等,但各家产品与技术优势不尽相同,进一步来说,控制芯片又可分成主控端(Host)、集线器(Hub)、设备端(Device)三大类,简单来区分,Host端可以想象是放在笔记本其中,各个传输接口的转换,而Hub端则是从笔记本接出来的集线器,用来连接笔记本跟周边设备(像是鼠标、键盘等),至于Device端则像是USB、外置硬盘等,各厂商所布局的脚步也不尽相同,但也各具优势。
祥硕:与AMD关系紧密,明年中国市场增长幅大
祥硕产品涵盖Host、Hub端,所延伸出的接口也很全面,包含USB 3.1、USB Type-C、PCIe、SATA等,客户包括华硕、华擎、微星、超微(AMD)等。
祥硕主要竞争优势在于与AMD合作时间许久,芯片组需搭配主芯片规格开发,几乎是代代拿下独家代工订单,祥硕总经理林哲伟认为,无论是产品性能、交期、技术支持等都能符合客户需求,且从AMD的代工其中,不但能够提升产品兼容性,也能逐步累计自有硅知识产权的技术实力。
公司也将持续开发USB 4、PCIeGen4等下一代规格产品,预计将在明年进入量产并开始贡献,而先前USB Super Speed 20G已经进入量产阶段,陆续布局产品线。
另外,新款MacBook也将有机会采用祥硕的产品,市场猜测,祥硕将有机会成为新的苹果供应链,增未来动能。
预期明年,法人表示,尽管Intel在宣布与台积电合作,恐对于AMD市场占有率造成影响,但AMD近期发布收购FPGA大厂赛灵思(Xilinx)的消息,相当具有野心,加上Intel与台积电的合作也需时间磨合,因此明年仍可看好AMD的市场占有率表现,以及祥硕的订单状况。
另外,在自有品牌方面,受益于去美化的趋势,祥硕自有产品中国市场持续拓展有成,今年下半年中国营收比重已达10%,明显从去年3~5%增加不少,抢攻中国非X86的CPU市场,明年订单状况也可维持增长态势。
谱瑞-KY:抓稳服务器与数据中心,再拓车用市场
谱瑞-KY产品则多以DP/eDP T-CON为主,但也有占营收4成的高速传输芯片,其中明年主要焦点之一是PCIe Gen4高速信号中继器(retimer)的发展性,该品主要应用在数据中心、服务器等,且客户皆为Tier1大厂,今年下半年AMD平台、Intel平台继续进入量产,也将成为明年也将是主要增长动能之一,且PCIe Gen5相关产品也已经开始进行研发,布局相当完整。
另外,USB 4高速信号中继器今年就有样品可以推出市场,明年就会看到产品量产。
除此之外,谱瑞-KY的高速传输相关产品,也已经切车用市场,与Tier1厂商合作中,该产品主要是传输图片资料等,预计将在今年第4季起开始量产。
值得关注的是,今年谱瑞-KY并购睿思科技(Fresco Logic),该公司主要产品为USB3.1 Host/Hub控制芯片,双方产品线互补,对于未来谱瑞- KY的产品线与运营也将比起其他同业来说更为完整。
预期明年,董事长赵捷表示,尽管大环境仍具许多不确定因素,相信居家办公趋势将会变成未来的新常态,有望带动数据中心、PC等相关的应用,加上PCIe Gen4高速信号中继器、USB 4等相关新品将在明年放量,以及DP/eDP T-CON也将持续采包裹式销售,正向看待运营表现。
威锋、创惟:深耕USB集线器,Type-C转换有望受益
USB Type-C市场渗透率随着USB传输速度规格升级而提升,提供最高每秒40GB的传输速度,包含声音、图片、资料、电力传输等都能传输,因此市场预期,到2024年整体USB Type-C出货量可达30%的年复合增长率。
台湾IC设计厂商更是有望在高速传输的需求提升之下,USB Host提供一个接口,如果要连接更多周边,需要使用USB Hub。苹果从2015年或之后推出的机型的MacBook推出,具有单一Type-C连接端口,使USB Hub的市场需求持续提升。
即将在今年底上市的威盛小金鸡威锋电子,产品则从USB 3.0开始起家,今年也同样拿下美系、日系游戏机订单,除此之外,联想有超过2成的营收贡献,其次则是DELL、HP,另外,也有中国周边零配件代工厂,苹果笔记本同样可以使用,目前USB 4已经有产品Tape-Out,有机会在明年开始贡献。
与威锋产品线较为相近的是创惟,公司过去从USB 2.0起家,近年再拓展USB 3.1、USB 4等产品,今年更是拿下日系游戏机客户订单,增加今年运营动能,前10月累计营收年增超过3成,运营表现看优去年。
整体来说,市场也看好,明年到后年威锋电子与创惟运营可持续观察USB Type-C规格转换的进程,有望带来新商机。