【革命先烈故事】新四军军长：叶挺

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叶挺，1896年出生于广东归善（今惠阳）一个农民家庭，是中国人民解放军的创建人和新四军领导人，杰出的军事家。他早年追随孙中山参加革命，参加援闽粤军。1946年4月8日在山西兴县黑茶山遇难，终年50岁。

1924年，叶挺被派赴苏联东方劳动者共产主义大学和红军学校中国班学习。同年12月加入中国共产党。1925年9月回国，参与组建以共产党员为骨干的第4军独立团，任团长。从此该部队成为中国共产党直接掌握的一支武装部队。为了使独立团成为一支刚强有力、无坚不摧的革命军队，叶挺率领干部战士开始了严格的训练。一是改军队惯常的“三操两讲”为“四操三讲”的军事训练，二是加强政治训练。叶挺深知，战场上，取胜的因素除了优良的武器装备和战士的高超技能外，官兵们树立坚定的革命理想尤为重要。

1926年，在北伐战争爆发之初，叶挺奉命率领独立团先遣北上，讨伐北洋军阀吴佩孚部。6月间进至湖南安仁、攸县，击溃投靠吴佩孚的赣、粤部队4个团。后随第4军主力进攻醴陵、平江，猛打猛冲猛追，长驱直进，连战皆捷。汀泗桥战役中正面部队进攻受阻后，他率部翻越大山出其不意伏敌侧背，大败守敌，并乘胜追击20余公里，夺取咸宁县城。继又率部参加进攻吴佩孚亲率重兵据守的贺胜桥，在三面受敌的情况下，严令部队集中兵力支援主攻方向，接连突破印斗山、铁路桥等敌军核心阵地，占领了贺胜桥。在武昌攻坚战斗中，指挥部队突入城内，经激烈巷战，配合友军攻下制高点蛇山，迫使敌军缴械投降。在北伐战争中，他多谋善断，屡建战功，被誉为“北伐名将”，圆满完成了党交给的“饮马长江，武汉见面”的重托，从而赢得“铁军”的荣誉称号。

南昌起义时，他担任前敌总指挥。广州起义时，担任总司令。抗日战争爆发后，出任新四军军长。1937年10月应召赴延安会见中共中央领导人毛泽东，坚决抗战到底。1938年与中共中央东南分局(后东南局)书记、新四军副军长项英等领导指挥部队挺进华中敌后，开展游击战争，创建抗日根据地。为了执行中共中央给新四军制定的“向南巩固，向东作战，向北发展”的战略方针，1939年5月他越过日军封锁线，北渡长江，在皖中主持成立新四军江北指挥部，对部队进行整顿、扩编，分途挺进皖东敌后，在淮南津浦路东西两侧开辟抗日根据地。1940年10月2日，日军5000余人在空军配合下，分两路进攻皖南泾县云岭新四军军部。他亲赴前线指挥军部直属部队，选择险要地形部署兵力，以节节堵截、相机反击、日夜袭扰的积极防御战法，消耗、疲惫敌人，经7昼夜顽强苦战，毙伤日军数百人，于8日晨将敌全线击退。继率部猛烈追击至泾县县城再度将敌击溃，收复县城。同年11月中共中央决定，他任华中新四军、八路军总指挥部总指挥，陈毅为副总指挥(叶挺北上就职之前，由陈毅代行其职权)。叶挺在新四军任职期间，针对国民党限制新四军发展的方针，在编制、经费、防区以及两军关系等方面，与蒋介石及国民党有关当局进行了许多交涉和斗争。同时他还利用自己的影响，开展抗日统一战线工作，向爱国人士、海外华侨、国际人士和国民党内的朋友等，募集物资枪支款项，并动员一批学者、故旧、亲属参加新四军，壮大抗日力量。

1941年1月，国民党顽固派制造震惊中外的皖南事变。在遭国民党军重兵包围的严重情况下，叶挺指挥部队奋起突围，浴血奋战8昼夜，在与国民党军交涉时被扣押。叶挺被扣押后，面对蒋介石、陈诚、顾祝同等的威逼利诱，他严词拒绝，坚贞不屈。写信向蒋介石表示：“挺不愿苟且偷生，以玷前修，愿保其真情而入地狱”，“个人之操守至死不可变”；并作《囚歌》明志，申明他不会“由狗的洞子爬出”，去接受“自由”，而只期待着“在烈火和热血中得到永生”。此诗表达了他忠于革命、宁死不屈的高尚情怀。

抗日战争胜利后，经中共中央营救，叶挺于1946年3月4日获释。中共中央于7日复电，称赞他忠诚地为中国民族解放与人民解放事业进行了20余年的奋斗，经历了种种严峻的考验。4月8日，叶挺在由重庆赴延安途中因飞机失事而遇难。

叶挺遇难后，毛泽东亲笔书写了敬献给叶挺将军“为人民而死，虽死犹荣”的挽词，高度评价和概括了叶挺将军短暂曲折而坚定革命的一生。叶挺的一生，是为中华民族独立、中国人民的革命事业奋斗的一生。他无私无畏的献身精神和卓绝贡献，将永垂史册。

来源：《感动中国的100位革命先烈》、大理警方