古代“黑科技”漏刻：精准记录时间的流转，看完叹服老祖宗的智慧

文字/编辑：贰玖

在古代，没有现代的钟表和电子设备，人们如何精准地记录时间呢？

答案就是——漏刻，一种古老而神奇的时间计量工具。

漏刻的外形像一个壶，壶中装满水，底部有一小孔，它是我国古代用来计时的一种装置，其历史可以追溯到公元前的周朝，但问题是：

这么普通的工具究竟是如何精准记录时间流转的？真相竟然就“藏”在壶中的水里！

漏刻的起源与原理

漏刻，又称漏壶或水钟，据《周礼》记载，早在周朝就已经有了漏刻的雏形，它的工作原理简单，就是靠水的稳定流速来帮忙计时。

一个标准的漏刻，主要包括两大块：漏壶和箭壶。

漏壶是一个装满水的容器，底部有个小洞，水就从这个洞里面匀速地往外流。

为了让水流得稳稳当当，漏壶的设计和打造可是相当考究，这样才能保证计时准确无误。

箭壶呢，就是一个带刻度的容器，专门用来接收漏壶流出来的水。这些刻度通常是以时辰、刻、分这些单位来标的，一目了然，非常方便。

后来为了提高计时的精确度，箭壶上的刻度做得更加细致，有时候甚至能精确到更小的时间单位。

而随着时间的推移，箭壶里面的水位会一点点往上涨，人们只要瞅瞅水位爬到哪儿了，就能心里有数，知道时间多久了。

漏刻的结构与制作

做漏刻这事儿，得手艺特别好，因为漏刻准不准，全看做得细不细。首先，漏壶和箭壶用什么材料特别重要。

古代工匠一般用铜或者陶土做漏壶，因为这两种材料均匀，不容易变形，能让水流得比较稳定。

铜质的漏壶得铸造、打磨、抛光，陶土的漏壶得制模、烧制。

漏壶底下的小孔最难做，孔得特别精确，才能保证水流得稳。古代工匠用手工钻或者简单的机械来钻这些小孔。

为了孔精确，工匠们得一遍遍测试，调整钻头粗细和钻孔深度。

而为了计时更准，古代工匠还发明了分水器，分水器上有好多小孔，能让漏壶的水流到好几个箭壶里。

这样就算环境不一样，箭壶里的水位变化也能差不多，计时就更准了。

到了汉代，漏刻用得多了，不仅材料和设计更讲究，功能也多了。

比如有的漏刻带报时装置，像铜壶滴漏里的铜人或铜鸟，到点儿了就自动报时，漏刻更好用了，也更好看了。

唐代以后，漏刻的工艺和精度更是牛了，样式也更复杂多样。

比如唐代的漏刻有时候好几个漏壶和箭壶，时间量得更准。

而且唐代的漏刻装饰也更漂亮，雕刻彩绘啥的，展现了唐代工艺美术的高水平。

漏刻的使用与校准

漏壶这玩意儿得时不时校准一下。水温、水压啥的都能影响水流速度，所以古代那些管漏壶的得经常检查调整，保证时间准确。

那时候负责漏壶的官员叫“漏刻博士”，他们得负责保养和校准漏壶，确保时间记录得靠谱。

校准漏壶一般用个叫“夜测法”的办法。晚上，漏刻博士会把漏壶放在恒温的地方，看着水位变化，跟标准时间比对一下。

要是有误差，他们就得调整漏壶底下的小孔，或者调整箭壶里的水位，保证漏壶走时准。

漏刻博士们通常用个叫“水则”的玩意儿来量水位，这东西跟现在的尺子差不多，能精确量出水位变化。

漏刻博士还得考虑季节变化对水温的影响，夏天水温高，水流得快；冬天水温低，水流得慢。

所以，漏刻博士得根据季节调整校准值，保证时间记录得准，同时他们还得负责漏壶的日常保养。

比如清理漏壶和箭壶，确保水流通畅，没堵住，另外漏刻博士还得记录时间数据，给天文观测和历法编制提供准确的时间参考。

在我国古代，漏刻博士一般归太史局或者钦天监这样的官方机构管，漏壶的准确性直接关系到朝廷的行政管理和天文历法的编制，所以漏刻博士在古代社会里地位挺高的。

漏刻的种类与演变

汉代时期的漏刻技术有了全新发展，搞出了个十分复杂的“水运仪象台”，这台装置不仅能告诉你现在几点，还能展示一出“天文秀”：

比如日月星辰是怎么转的，这东西简直就是古代的天文钟，计时、观星、演示，样样精通，展现了古代工匠们的手艺和智慧。

再看漏刻，也有好几种类型，浮箭式和沉箭式漏刻是当时最流行的。

浮箭式漏刻就是在箭壶里放个带刻度的浮箭，水位一涨，浮箭就跟着往上走，一看浮箭的位置就能知道现在几点了。

沉箭式漏刻则是箭壶里放个带刻度的沉箭，水位涨了，沉箭就慢慢沉下去，你得看沉箭露出水面的部分来判断时间。

这两种各有千秋，浮箭式漏刻看时间方便，沉箭式漏刻在某些情况下更稳当。

就这样到了宋代，又有了更高级的多级漏刻出现，用好几个箭壶连着，一个壶的水位变化会影响下一个壶，这样时间就能测得更准了。

不过这种多级漏刻通常由几个漏壶组成，每个壶的水位变化都得配合得天衣无缝，才能实现精确的时间计量。

还有那种把日晷和漏刻结合起来的复合式计时器，这种计时器白天用日晷，晚上用漏刻。

日晷白天准，漏刻晚上准，两者一结合，全天候时间测量就搞定了，解决了单一计时器在某些时段不准的问题。

漏刻算是古代的一种“黑科技”，但如今大家用科学角度来看，它其实就是利用了流体力学中的稳定流动原理。

确保水以恒定的速率流出的同时，再对时间的分割和度量。

古人计算时间用的是时辰，一个时辰差不多就是现在的两小时，而漏刻能把时辰再切成更小的块儿，即“刻”。

一刻大概就是现在的14.4分钟，人们就靠看水位怎么一点点往下掉，来判断时间过得有多快。

那个年代，漏刻非常重要，无论是安排晨起夜寝、种地农耕还是观星辩日，都得靠它来精确地掐准几点几分。

虽然现在高科技已经取代了漏刻的工作，但漏刻作为古代科技的代表，它对后来的钟表制作、时间测量甚至现代科技的进步都有重大意义。