提起叶公超，现代人比较陌生，他门下有两名弟子，一是钱钟书，一是卞芝林；都是响当当的文豪，诗人。
叶公超（1904～1981）有“文学的气度，哲学的人生，国士的风骨，才士的手笔。”多项技能傍身，纯熟的英语，机敏的口才，出色的交际能力。他是文坛里狂傲的才子，杏坛里桀骜的绅士，政坛里的狷介书生。
出身江西九江权贵之家，1920年赴美麻省赫斯特大学留学，毕业后赴英国剑桥大学将硕士学位收入囊中后，1926年归国，成为北京大学的一名英文老师。旋即赴清华任教。
叶公超.学历高、个子高大、方面大耳，外表俊俏，风度翩翩，玉树临风，又才华横溢，加上性格外向开朗，是当时很多女生心中的白马王子。很快就遇到自己心仪的女孩，也就是他后来的妻子—袁永熹。
袁永熹（1906～1995），长得十分娇美，气质优雅，被同学们封为校花，她总是淡然安静地倾听，超凡脱俗。叶公超开始全力追求这位漂亮的女孩。袁永熹也觉得这样一位有才华，恃才傲物是正常的，只要真心相爱就行，开启了美妙的师生恋。毕业后，两人步入婚姻的殿堂。两人婚后生活十分幸福，叶公超性格外向开朗，袁永熹性格内敛沉稳，完美的互补，成就了一段恩恩爱爱的婚姻，令人羡慕的神仙眷侣。两人生了一子一女。儿女双全，夫妻和睦。
然而，好景不长，叶公超脾气非常不好，恃才自傲，动辄不顾不管，责骂，大男子主义泛滥，叶公超的老友吴宓来访，袁永熹备好饭菜，因不合胃口，当着客人的面而大发雷霆，专横跋扈。对袁永熹的伤害就像一把钝刀，一点一点地割着心……
在叶家，委曲求全袁永熹，想得通，只要不触犯婚姻原则、底线，有点距离感也好，可是，事与愿违。叶公超居然搞起了婚外恋：
这时，叶公超的堂妹叶崇范（其父抱来的养女，无血缘关系），却出现在身边。两人因为要共同保护一件文物而热恋起来，出轨了……袁永熹彻底死了心，毅然决然地离开了叶公超，带着一双儿女去了美国。
虽然两个人并没有离婚，但却长期分居两地，各自有着自己的工作和生活。甚至在晚年重病时，袁永熹也没有前来探望。
曾经的佳偶，形同陌路，可叹可悲！早知今日，何必当初？
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