宋朝300多年的历史中，一共有9名女性掌权者临朝听政。其中，宋仁宗朝的皇太后刘娥和宋哲宗朝的太皇太后高滔滔摄政时间最长。但是史书对这两位摄政太后的评价却大相径庭，刘娥的口碑很差，而高滔滔口碑最好，被誉为“女中尧舜”。历史上真实的高滔滔是什么样的呢？
高滔滔出生于名门望族，宋仁宗皇后曹氏是她的姨妈。因此，她自小便在皇宫中生活，与宋仁宗的养子赵曙（即宋英宗）青梅竹马。1063年，赵曙即位后立高滔滔为皇后，她为宋英宗生育四子四女。宋英宗体弱多病，在位不到4年便病逝了。长子赵顼继位，即宋神宗。
20岁的宋神宗意图改革旧制度，他大胆起用王安石推行变法。变法虽然有一定效果，但是新法触动和损害了部分权贵商贾的利益，遭到保守派的强烈反对，于是出现了变法派和反对派两股势力激烈对抗。宋神宗郁郁寡欢，终于在他38岁那一年驾崩仙逝。9岁的皇六子赵煦继位，即宋哲宗。于是，太皇太后高滔滔临朝辅政，开启了她长达9年的摄政生涯。
《宋史》对高滔滔给予非常高的评价，称她为“女中尧舜”，并将其摄政时期称为“朝廷清明，华夏绥定”，“我朝之治，元祐为甚，母后之贤，宣仁为最”。但历史真相果真如此吗？我们来看看高滔滔执政期间所做的事。
废除新法，使国民经济开始衰落
高滔滔是反对变法革新的，宋神宗在位时，她就和太皇太后曹氏、宋神宗皇后向氏一起向宋神宗施压，要求废除王安石推行的新法，恢复以前的祖宗旧制。
所以，她摄政后的第一件大事，就是任命司马光为相，将吕公著、文彦博等人重新引入朝堂，这些人都是变法的反对者、祖宗旧制的拥护者。于是，朝廷中出现了变法派与保守派势不两立的对峙局面。朝局的重心也从研究发展经济转成派系斗争，国民经济开始走下坡路。
排除异己，党派斗争日益加剧
变法派中有人认为变法革新可以促使国富民强，也有人想借变法谋求一己私利，保守派中同样也有人无私为国谋求发展，也有人试图通过变法获得更多利益。作为国家的最高统治者，高滔滔并没有采取更智慧的手段，她一味地依赖那些保守派老臣，打压主张变法的人。
宋神宗时期党派纷争不断，在高滔滔执政时期有愈演愈烈之势。党争成为北宋末年政局一个挥之不去的梦魇。从高滔滔摄政起一直到宋哲宗亲政后，整个大宋弥漫着怨恨与复仇的情绪。
高滔滔与刘娥不同，她在摄政之前，从未有过参政辅政的经验。她没有像刘娥摄政时期那样建纲立制、兴利除弊的社会变革，也不具备高瞻远瞩地处理朝堂纷争的能力。实际上，正是高滔滔摄政的这9年时间，为北宋灭亡埋下了隐患。
那么，为什么《宋史》对高滔滔有如此高的评价呢？高滔滔是保守派的最高代表，是皇权的坚定拥护者，她更容易得到写史者的认可。因此，宋高宗时期，对高滔滔摄政时期的历史记录进行了修订，书中对她的政绩给予充分肯定，称她为“女中尧舜”。虽然不符合历史真相，但元代官修的《宋史》就是以南宋的史书为蓝本，因而，这段被改写的历史就这样被《宋史》继承下来，流传至今。
