刘守光（？—914年），深州乐寿（今属河北）人，卢龙节度使刘仁恭之子，五代时期割据势力、桀燕势力的建立者。在五代十国时期，虽然有兵强马壮者为天子的说法。但是，如果周边强敌围绕，自身实力又比较弱小，那么，强行登基称帝，势必会引来杀身之祸。不过，对于刘守光来说，显然没有这样的认识。
一
具体来说，根据《新五代史》等史料的记载，刘守光是卢龙节度使刘仁恭之子。起初，刘守光因与其父刘仁恭的爱妾罗氏有染，刘仁恭得知后大怒，将刘守光鞭打后赶出家门，断绝父子关系。后梁开平元年（907年），后梁太祖朱温派宣武军将领李思安攻打刘仁恭，刘守光趁机自称卢龙节度使，并抓捕并幽禁其父刘仁恭。
刘守光平时昏庸愚昧，割据一方后更加骄奢。做铁笼、铁刷，令犯错或犯罪之人坐到笼中，从外面用火燎，或用铁刷刷剔人的皮肤使其在痛苦中死去。因为这一缘故，燕地将士为求避祸纷纷逃走。刘守光身穿赭黄衣服对将吏说：“我穿此衣面南而坐，可以成帝王之事吗？”部将孙鹤为此力谏，认为万万不可。
开平四年（910年）冬，后梁攻打赵国，赵王王镕向刘守光求救。虽然部下劝说刘守光出兵救援，毕竟后梁消灭赵国后，下一个目标显然就会是刘守光。但是，目光短浅的刘守光依然没有发兵相救。
刘守光自以为各藩镇害怕他的强盛，就暗示各藩镇推他为尊。于是晋王李存勖率领天德宋瑶、振武周德威、昭义李嗣昭、义武王处直、成德王镕等人用墨笔制册，尊奉刘守光为尚书令、尚父。对此，在笔者看来，这显然是对刘守光的捧杀，也即希望他可以成为众矢之的。
二
乾化元年（911年）八月，在周边诸侯的假意吹捧下，刘守光不顾众将士的反对，选择自称大燕皇帝，建立大燕，史称桀燕。刘守光称帝后，改元应天，任用王瞳、齐涉为左右丞相。值得注意的是，当时晋王李存勖派太原少尹李承勋来祝贺刘守光被册封为尚父，到燕时刘守光已经称帝。在此基础上，刘守光逼迫李承勋称臣，李承勋不肯，用列国交聘之礼入见，刘守光大怒将他杀死。
对此，在笔者看来，两国交战，不斩来使，更何况李承勋所在的李存勖集团，之前并没有和刘守光交战。因此，刘守光的残忍行为，显然给了李存勖动武的理由。于是，乾化二年（912年），晋王李存勖派周德威率领三万人会合镇、定军攻打桀燕，从岐沟关进入燕境，澶、涿、武、顺各州都闻风而降。
因为不得人心，刘守光的部下自然不会为他卖命。紧接着，刘守光被围一年多，屡战屡败，才派客将王遵化送信给晋将周德威说：“我得罪晋王，迷不知返，现在患病，请替我向晋王解释原因。”
三
最后，在李存勖的激烈进攻下，刘守光和妻子李氏、祝氏，儿子刘继珣、刘继方、刘继祚等南走沧州，之后不慎迷路，走到燕乐县境内，几日都得不到饭食。不久之后，刘守光一行就被擒住送往幽州。
当时，因为成功消灭了桀燕，晋王李存勖正在犒赏三军，客将把刘守光押到晋王李存勖阵前，李存勖戏弄刘守光道：“你作为此地之主为何急着逃避客人？”刘守光向李存勖叩头请死，李存勖命人用刑具随军押送刘守光及其父刘仁恭。
晋王李存勖回到太原，把刘仁恭、刘守光父子捆在一起，献于晋国太庙。值得注意的是，李存勖派李存霸把刘守光之父刘仁恭押到雁门，破腹取心祭奠先王李克用，然后斩杀刘守光。诚然，刘守光的下场是比较凄惨的。不过，对比他之前的所作所为，这样的结局只能说是咎由自取了。
