1936年12月25日，张学良不听劝说，执意要送蒋介石回南京。12月26日，张学良和蒋介石一行抵达南京，第二天张学良先是被看管，之后就是被关押审判，自此张学良开始了漫长的监禁生活。
1990年6月1日，张学良公开露面，预示着他长达54年的监禁生活结束了，从此恢复了自由，当时张学良已经90岁了，大好的青春在监禁中白白耗费，这无疑是不幸的，不过他也是幸运的，至少比杨虎城要幸运。
众所周知，抓蒋介石是张学良和杨虎城一起干的，张学良虽然被囚禁了，但是没有性命之危，反观杨虎城则大不一样。杨虎城先是被强制安排出国，之后是被软禁，包括其妻子和儿女以及秘书一家，且居住的环境十分恶劣。
张学良在被软禁期间生活待遇极其优厚，连可乐都可以喝到，据说张学良生活的费用足够装备一个团。杨虎城则是在恶劣的环境中被软禁了12年，1949年9月6日，杨虎城等8人在重庆被秘密杀害，包括年幼的子女。
为了达到毁尸灭迹的目的，特务用镪水对杨虎城进行毁容，手段极其残忍。幸运的是杨虎城将军并未绝后，多年后杨虎城的孙子杨瀚想为祖父讨还公道，了解当年事情的真相，为此杨瀚亲自拜访了许多相关人员，包括张学良。
1991年3月10日，张学良前往美国探亲，随后留在了美国生活。由于种种原因，张学良没能回到大陆，于是在1999年6月的时候，杨瀚亲自飞往夏威夷拜见张学良，在与张学良家人取得联系后，他如愿见到了张学良。
据杨瀚讲述，当天他在一所教堂门口等候着张学良，经人介绍之后，张学良先是诧异，然后对着杨瀚连声说了：“你好！你好！”4个字。随后无论杨瀚说什么，张学良都是沉默以对。
面对张学良的沉默，杨瀚大感不解，原本他准备了许多问题要问，可是在这样的情况下心中的问题自然无法说出口。杨瀚只好在心里自我安慰，此次之行也算是替祖父完成了见张学良的心愿。
2000年，在张学良一百岁生日之际，杨瀚也前往夏威夷为其祝寿。这一次杨瀚专门找了一个合适的机会，希望能够和张学良进行一次谈话。趁张学良和侄女两人在海边散步的机会，杨瀚走到了二人身边。
当时张学良坐在轮椅上，由侄女推着，杨瀚走近后主动打破了沉默，没想到无论杨瀚说什么，张学良都是默不作声。面对如此态度的张学良，杨瀚心中十分不解，却也无可奈何。
此后杨瀚再也没有见过张学良了，2001年10月14日，张学良在美去世，终年100岁。杨瀚并没有就此放弃，在2006年的时候，杨瀚找到了当年参与杀害祖父杨虎城的特务之一杨钦典。
杨钦典当年幡然醒悟，营救了19位被关押的人员，在建国后得到赦免，回到了河南老家种地谋生。得知了杨瀚的身份之后，杨钦典愧疚地说：“我只是个当兵的。”随后便不再说话，此刻杨瀚明白了，当年他们身不由己，如今不愿回首往事。
