10月17日，英国《泰晤士报》报道称，宝马将停止英国牛津工厂的电动Mini生产工作，并将其搬迁到中国。
对此，该报评论称，这将对英国成为全球零排放汽车制造中心的愿景造成重大打击。此前，宝马在牛津工厂每年生产约4万辆电动Mini。
宝马与长城汽车在华有一个合资企业——光束汽车。该合资企业的工厂目前正在张家港建设中，在此前的规划中它将负责部分电动Mini车型的生产。据媒体报道，下一代电动Mini Aceman或将由光束汽车生产。而另一款体型更大的电动Mini Countryman将在德国莱比锡工厂生产。
牛津工厂未来的多种可能性
而关于宝马牛津工厂，它本身的命运也备受猜测。
此前有业内人士称宝马想将该工厂出售给长城，而后者也毫不掩饰对该工厂的觊觎。因为随着中国车企借助电动赛道攻入欧洲，在当地寻求生产设施是顺理成章的步骤，而与长城有着合作关系的宝马旗下工厂如果能为其所用则再好不过了。
不过，Mini CEO Stefanie Wurst否认了这种说法，称“牛津（工厂）永远是Mini的家”。她说，停止在英国生产电动Mini的决定与英国脱欧后的供应链限制无关，而是因为牛津工厂当前在同一条线上生产电动车和汽油车，效率非常低。她透露，当该工厂未来再次开始生产电动Mini时，它将基于由长城汽车开发的装配线平台生产。
在她看来，牛津工厂现在还没有为电动汽车做好准备。但当被媒体问及该厂何时再次生产电动车时，她回应说：“遥遥无期。”
当然还有另一种可能，未来牛津工厂是否会生产长城旗下新能源车型，例如欧拉和WEY牌，她的回答是“有可能”。另一边，长城汽车的发言人也证实，在牛津工厂生产自己车辆的可能性一直是“内部讨论”的主题。
英国电动梦碎
继2016年本田汽车决定退出英国后，此次电动Mini生产线迁出英国，将进一步打击了英国成为电动汽车制造领导者的宏图。
当前，英国唯一计划中的大型电池工厂由Brit公司在英国东北部建造，但如果收不到2亿英镑的援助融资，它将宣告破产。
就在一年前，时任首相的鲍里斯·约翰逊在格拉斯哥举行的气候峰会上承诺为英国的“10亿英镑电动汽车革命”提供资金，并“创造数十万个就业机会”。他的前任特蕾莎·梅也曾打算让英国成为电动汽车制造业的“世界领导者”，并使其成为她短暂的工业战略的“支柱”之一。
英国前财政大臣夸西·夸滕也曾提出，汽车电动化行业“将是英国的前沿和核心”。
不过，这些政客的承诺以及传统汽车公司通常需要的七年新车开发周期表明，牛津工厂至少要到2030年代才会有可能生产新的电动汽车。
宝马电动化战略加速
随着全球电动汽车市场加速发展，中国作为其中的领军者已经被越来越多的全球车企视为战略高地。由此来看，宝马集团将Mini电动车生产线转移至中国几乎是必然趋势。
按照宝马集团此前公布的规划，到2025年年底，宝马集团预计将完成全球第200万辆纯电动车的交付。届时，宝马集团在中国销量的25%将是新能源车型；预计到2030年，纯电动车型将至少占到宝马集团总交付量的50%。同时，2030年左右，Mini和劳斯莱斯品牌也将实现全面电动化。
为了加速Mini的电动化转型速度，宝马集团与长城汽车于2018年就确认了光束汽车的项目。该合资公司股东双方各持股50%。中国市场已经成为Mini全球战略重点地区，预计2023年，Mini将在中国生产两款纯电动车型。
对于宝马而言，无论是在何地生产Mini电动车型，利益最大化一定是它首要考虑的问题。
