民間故事：善事續命？

民間自古就倡導行善積德，以厚德載物來提倡為人處世，事實上有很多人都這樣做了，本本份份、和和善善的與人相處，即使沒有去做善事但也不存在什麼壞的心思，可是世界這麼大，林子里有這麼多鳥，自然就有好與壞的區別。

民國前的潁州府，在靠近西湖的邊上有這麼一個方員外，家大業大，佃戶上百，可是年逾五十的方員外卻是方圓百里有名的吝嗇鬼，擁有萬貫家財的他，不但為人刻薄而且精於算計，背後的鄉親都喊他為「方壞水」，其實他本命叫「方淮水。」

方淮水因一次催租感染了風寒，雖然能下地行走之後，但是咳嗽一直都沒好，嚴重的時候能憋得脖子臉通紅，上氣接不了下氣的感覺，方淮水能感覺到自己的身體每況愈下，可是面對萬貫家財，幾房的小妾，又有很怕死的感覺。

一天，方淮水站在村頭的路口向大路張望，看看家丁給他請的名醫到了沒有？因為他頭頂著方壞水的名頭，很多醫生都推脫自己看不了他的病，不得已才到處去請，只是收效很低，瓶瓶罐罐的葯沒少吃，可這病不但不見好，反而有加重的趨勢，所以他心裡焦躁，不免終日惶惶不安。

就在張望之時，看見遠處走來一人，方壞水等人近前之後自己認得，不由得心裡驚喜，心想何不讓會算命的「周半仙」給自己算一算，這病何時能好？

周半仙是遠近聞名的算命先生，自然也知道方壞水的惡名，只是兩人並沒有什麼來往，看見方壞水眉開眼笑地攔住自己，來求他算命，不由得心中一喜，想想何不趁機捉弄一下這個土財主。

兩人就在路邊的土堆上坐了下來，周半仙煞有其事地閉眼掐指，然後對方壞水說：「你的病需做善事可解，」做善事？方壞水聽聞其言倒是有些發愣，給了周半仙兩個銅板的卦金，就一路琢磨著回家去了。

這幾日方壞水一直在家中琢磨中這善事應該如何去做？就在沉吟不決的時候，聽見大門口有人喧嘩，就起身出門查看，看見一個衣衫襤褸的乞丐在門前討要，被自己的家丁趕了出去，因為方壞水家從來沒有施捨要飯的這種先例，乞丐上門自然是打了出去。

往回走的方壞水驟然響起周半仙讓他做善事的囑託，於是連忙讓家丁把那個乞丐又給攆了回來，從口袋裡掏出一個銅板交給了乞丐，然後得意洋洋的回到太師椅上坐下，心裡想自己這回做了善事，這病應該可以好了吧。

時間一晃過去了半個月，方壞水咳嗽的毛病不但沒好，而且還有加重的趨勢，這下方壞水心裡可不得勁了，心說這個周半仙是騙了自己，自己已經做了善事，可這病也病沒好啊，於是就在村口時時等候周半仙，想找他算賬。

說來也巧，這周半仙還真的又走了回來，被方壞水一把拉住，口口聲聲說周半仙騙了自己，周半仙冷靜一想，就問方壞水做了何種善事？方壞水說自己給了要飯的一個銅板，周半仙說：「這討飯的是個職業，要飯到你家門前，你給了一個銅板把人打發走，是正常人所為，哪裡是善事呢？」方壞水被周半仙這麼一問，頓時啞口無言。周半仙隨後又囑咐到，要切切實實的善事方可救命，言必飄然而去。

方壞水想想周半仙的話也有道理，路過一個佃戶家的時候，想起了一件事，就是今年鬧水災，這家佃戶現在租子還沒交呢？於是就走到佃戶家，清了清嗓子，給佃戶說道：「你家今年的租子就不用交了，」聽完這話的佃戶，原本看見方壞水進到家門口，想躲避沒來得及，這方壞水一番的說辭，讓佃戶喜出望外。

方壞水感覺到這次是做了大善事，就信心十足地往家裡走去。可是病情並沒有往好的方向去發展，又過了幾日之後，方壞水感覺到連起床都費勁了，但還是顫巍巍的走到村口，等遇到周半仙再討個說法。

這人不經念叨，周半仙還真的悠悠然而來，當看到方壞水面色蠟黃、眉骨塌陷，一副不久於人世之像，便沉吟不語，方壞水看到周半仙不說話，就愈發認為周半仙騙了自己。稍頃周半仙就又問方壞水做了何種善事？方壞水說他免了佃戶家的租子。

周半仙佯裝生氣地說道：「佃戶種你家的地，交與不交租子是不是你一句話的事，」方壞水說：「是啊，」周半仙說：「你這哪裡又算是善事呢？」看著即將不久於人世的方壞水，老是糾纏自己，遂又心生一計，指著西湖邊上說道：「你看東西兩岸，往來的人群熙熙攘攘，都需要乘坐渡船，你的病想好，就掏錢建一座石橋吧。」說完，轉身走了。

這個說辭對周半仙而言，他心裡想方壞水肯定不會掏這麼多錢去修橋的，如此一來，自己也就不怕再遇到這個病入膏肓的方壞水了。

一年之後的周半仙雲遊回來，又路過此地，看到一個精美的石橋橫在面前，感覺到不可思議，因為他已經淡忘了此事，就想難不成這橋是方壞水修的？如此一來方壞水的後人會不會找自己算賬呢？畢竟這石橋的造價可是不菲。

就在周半仙躊躇之際，被一個人冷不丁的給揪住了，嚇了一跳的周半仙定睛一看，更是吃驚不已，方壞水滿面紅光的站在自己面前，並且一口一個恩公、一口一個活神仙的喊著自己，生拉硬拽的非要自己到家中做客，感謝自己的救命之恩。

滿腹疑惑的周半仙就到了方壞水的家中，方壞水安排設宴款待並說自己還要去請一人，讓周半仙稍稍等待，沒多久方壞水又領來一人，周半仙看來人自己認得，原來是鄰村的李郎中，趁著方壞水去催菜的時機，周半仙就問了李郎中是怎麼回事？

李郎中說：「自己原本是不給方壞水治病的，但是聽說他給佃戶免了租子之後，就想到方壞水這人的心腸並沒有想像的那麼壞？遂把祖上傳下的偏方用到了方壞水身上，」就這樣病慢慢地就好了，周半仙這才醒悟過來。

方壞水經此一病險些嗚呼哀哉之後，對做善事能救命一事深信不疑，從此以後倒成了遠近聞名的大善人，方壞水又成了方淮水，那座石橋被鄉親們稱作「淮水大橋」，直到六十年代才拆掉重建。

結束語：自古就有一念成佛之說，做善事雖然不能長命百歲，但是從因果論的角度來說，個人積累的功德不僅自己受益還會惠及子孫，方員外的例子就是一個活生生的實錘。