明朝時期,昭義有一戶姓柳的人家,柳家世代書香,家風淳樸,柳老爺膝下育有一女,喚作柳峨眉。她不僅長得漂亮,且琴棋書畫樣樣精通,在當地頗有名氣。
自柳峨眉及笄以來,上門提親者絡繹不絕,可讓眾人沒想到的是,她竟看上了村裡一個又丑又矮的懶漢。
懶漢名叫白賴力,是個木匠,父母早亡,家境貧寒,跟柳峨眉一比,簡直一個天上一個地下。至於他跟柳峨眉的事,還要從兩年前說起。
當時柳家修繕祖宅,請了許多工匠,其中就有白賴力。可這人好吃懶做,不服管教,在幹活的時候經常偷奸耍滑,趁人不注意躺在木材後面睡覺,晚上還會將一些木料偷走售賣。
柳老爺對此心知肚明,不過那木料畢竟沒什麼用,他也就睜一隻眼閉一隻眼了。直到這天,柳峨眉閑著沒事,跑到工地轉悠,剛好看到了偷懶的白賴力。她很是生氣,當即上前把他給叫醒並臭罵了一頓,可白賴力卻毫不介意,甚至被柳峨眉的美貌給深深吸引了。
自那以後,每次柳峨眉前來,白賴力都會主動上前打招呼,並假裝幹活十分賣力。柳峨眉對這個懶漢沒什麼好感,可畢竟是給自家幹活的,她也沒有太過刻意疏遠。可這卻給了白賴力機會,他開始猛烈地追求柳峨眉。
這事當時還引起了不小的轟動,不過大部分都是嘲笑白賴力的,說他癩蛤蟆想吃天鵝肉,可白賴力卻毫不在意,甚至大言不慚地表示,自己一定能俘獲柳峨眉的芳心,入贅豪門,過上吃喝不愁的日子。
起初大家都以為他在說大話,畢竟柳峨眉對他很是反感,甚至都不再往工地跑了。可讓眾人沒想到的是,祖宅修繕好沒多久,一切都顛倒過來了。
柳峨眉的態度忽然發生了三百六十度的大轉變,曾經對白賴力愛答不理的她,忽然倒追起了白賴力,甚至不顧所有人的目光,大白天跑到他家做客,並拉著他的手一同上街。
一時間,所有人都被驚掉了下巴,而那些曾嫉妒柳峨眉的婦人,也紛紛在背後嚼舌根,罵柳峨眉沒眼光,找了這麼一個懶漢。
此事很快就傳到了柳老爺的耳中,得知女兒看上了白賴力,他本以為只是傳言,要不就是女兒在鬧著玩,結果一詢問,柳峨眉竟直接把白賴力帶回了家,併當即表示,非他不嫁。
柳老爺火冒三丈,先不論人品,光是二人的身份地位都相差懸殊,門不當戶不對,何況白賴力好吃懶做,胸無大志,難堪重用,根本就靠不住。可不管他如何勸慰,女兒就是不聽,甚至自顧自地準備起了婚禮。好在沒多久,柳老爺就發現了一件怪事。
一天夜裡,柳老爺躺在床上翻來覆去睡不著,便打算找女兒再好好談談她的婚事,結果剛走到門口,柳峨眉忽然推門而出,柳老爺剛想打招呼,卻發現女兒兩眼翻白,動作機械,應該是夢遊了。可這麼多年,他從未聽說女兒有夢遊的習慣。
正想著,柳峨眉已經走到了大門口,柳老爺趕忙跟上,準備看看她要去哪。很快,二人一前一後便來到了白賴力的家門口。白賴力已經在門口等候多時了,見柳峨眉前來,立馬拉著她進了屋。
柳老爺見狀火冒三丈,立馬翻牆而入,並趴在門口偷看,手裡則拿起了放在門口的掃帚,隨時準備衝進去。可奇怪的是,白賴力並無過分舉動,而是弄了一些香油,滴入了柳峨眉的耳朵里。
隨著香油滴入,柳峨眉忽然全身抽搐起來,隨即露出了十分滿意的表情。之後,她便起身離開,回到了家中。目睹這一幕的柳老爺一臉震驚,並猜測白賴力定是用了什麼妖法,迷惑了女兒的心智。
為此,他立馬找到了一個道士幫忙。道士在了解完事情的來龍去脈後,又趕到柳府為柳峨眉檢查了一番,他眉頭微皺,沉思片刻後吆喝道:「快,那貓尿來!」
柳老爺聽後,立馬將家裡的養的貓抱了過來,只見道士拿出一瓣大蒜,輕輕在貓鼻子上塗抹了一陣,貓抽搐了幾下後,立馬撒了一大泡尿。道士用罐子將貓尿接住,並叫眾人控制住了柳峨眉,在眾目睽睽之下,將貓尿倒進了她的耳朵里。
眾人見狀都嚇了一跳,柳老爺也火冒三丈,還以為他在戲弄女兒。可下一秒,柳峨眉忽然兩眼翻白,倒在地上不停抽搐,緊接著,一條拇指那麼粗的青色肉蟲掙扎著從她的耳朵里鑽了出來,最後化作一灘黑水,消失不見了。
柳峨眉也停止了掙扎,很快便恢復了正常,可她卻不知發生了什麼。道士告訴柳老爺,那蟲子名為控魂蟲,是一種十分邪惡的蠱蟲,只要將其放入人的耳中,並用香油飼養,控魂蟲便能控制此人的身體和靈魂,改變她的想法和心智,想必白賴力就是用此蟲控制了柳峨眉。好在控魂蟲的弱點便是貓尿,只需將其倒入耳中,控魂蟲便會被逼出體外。
柳老爺聽後恍然大悟,這才明白為何女兒忽然看上了那個懶漢白賴力。解決完此事後,柳老爺帶人來到了白賴力的家,準備將其逮到官府認罪,結果白賴力在感受到控魂蟲已死後,早就逃之夭夭了。可他沒跑多遠,就在經過一條小河時,不慎掉進去淹死了,當柳老爺帶人追過來的時候,只看到了他漂浮在水面上的屍體。