富 春丨治 喪（上）

治 喪（上）

富 春

第一章

凌晨三點半的電話，把正睡得正香的王曉東從熱烘烘被窩裡叫醒，摸索到手機，滑動接聽，剛放到耳邊就聽到一句：「曉東，你四爺死了！」這個消息讓他瞬間清醒了，一下坐了起來，那人接著又說：「具體情況電話里說不清，你趕緊回來吧！」說完就掛了。

也不確定對方是誰，但這個時候能把這消息通知自己的，肯定是親戚，而老家的親戚除了大伯一家還有四爺，大概也只有那位久已不聯繫的遠房堂哥。

獃獃坐了半晌，唉聲嘆氣地掀被下床，光著腳先往微波爐里扔了倆饅頭，然後回來穿衣洗漱。老婆朱霞也被吵醒了，知道了情況後埋怨說：這深更半夜的，你那倆個堂兄弟靠得那麼近，就不能先找他們。

王曉春啃著饅頭就榨菜抱怨：「他孤家寡人一個，我那大伯向來膽小怕事，兩個堂兄弟更不用說了，平時就不怎麼待見這個四爺，他之前什麼事兒都來找我，村裡人都曉得，這會兒肯定是指著我回去花錢呢。」

朱霞也明白這個情況，問要不要跟他一塊兒去，王曉東說沒這個必要，也不大操大辦，一切從簡。老婆其實也就順口一句，又不是家裡的直系親屬，這情況單位也不會給假，只關照他路上小心就又接著睡了。

出了門，連著打了好幾個寒噤，王曉東拉上了羽絨服的的拉鏈，掏出手機叫車。一直跑到小區門口才有出租司機回應。又等了將近二十分鐘才上了車。

百十公里，得要開個把小時，車上暖氣挺足，坐在後排的王曉東眯著眼靠在一邊，沒一會兒有點犯迷糊。雖然心情煩躁，但想著自己以後負擔減輕了，慢慢也就放鬆了。

王曉東的父親原本兄弟四個，老家習俗稱比父親年長的為大大，比父親小的叫爺，這個「爺」的發音在方言中更接近於普通話的「咦」。老大少年早夭，現在的大伯其實是老二，他升了一格，底下兩個還是原來的順序。大伯二十歲上去了後庄一家當上門女婿，接下來就是王曉東的父親，死了的這個是最小的老四。

也許是老來子的緣故，四爺從小比較嬌慣，在爺奶的縱容下，他性格乖戾，喜怒無常，不通人情世故，什麼都以自己為中心。當婚之年周圍沒有哪家願意把姑娘嫁給他，他也不肯隨便將就，拖到四十歲上也就不再想這事兒了，獨身了一輩子。

王曉東的父親跟其他兄弟就不像是一個娘胎出來的，按照老家人話說是個「闖王」，自小就不是安分的主兒，如果說老王家這三個兒子，有哪個會出人頭地，最大的可能性就是他了。打年輕時候起折騰，從替人家做銷售起家到自己開廠，倒也風光過一陣子，這期間他與老婆離婚，找了個比兒子大不了幾歲的小娘們。在王曉東參加工作後不久，母親查出了不治之症，沒捱過年底便撒手而去。至此，父子的情分幾乎寡淡到無，各過各的日子，互不相擾。

王曉東結婚的時候，父親倒是主動上門，還帶了相當的一筆巨款，畢竟是唯一的兒子，這節骨眼上再不問不聞，於情於理說不過去，此行還有一個目的，是想借著這個機會緩和父子關係。王曉東當時也正為婚事東拼西湊地四處籌錢，可跟著父親一起來的那個小娘們，仗著自己出錢，竟然厚著臉皮以後媽自居，這可算嗆了王曉東的毛，不但一分也不肯要，還撒開勁兒來好一頓貶損，把他倆說得無地自容，臉上紅一陣白一陣的！

王老三雖然被兒子羞辱，但內心卻是相當震驚的，他一直以為兒子木訥內向不多言是個老實人，自己帶著錢來再放下身段假以辭色，肯定哄得了他，沒料到這小子毫不留情地拆穿了他的心思，回的話一句頂一句，拳拳到肉，刀刀見血。

儘管吃了憋，王老三倒覺得這他媽才真真是自己的種，之後就不帶老婆單獨一人過來，為了能讓兒子回心轉意，幾乎什麼招兒都使了，怎奈王曉東積怨太深，軟的硬的都不吃，最後連門都不讓進，直接轟走。

又過了幾年，偶然耳聞父親生意敗落，不但廠子盤出，連老家的房子都賣了，繼而四處躲債，期間有一天王曉東聽鄰居說有人來找過他，當時他不在家，據描述的形容，應該是自己的父親。思來想去到底不放心，打了電話過去卻是空號。

沒多久聽人傳言他死了，某個夜裡回來偷偷埋葬，大伯致電給他，王曉東在回來的路上還是將信將疑，到村裡的墓地處，站在一個新堆的土墳前，看著簡陋的墓碑上三個粗劣的黑字，才相信父親真的已經死了。想找老頭後娶的那個女人問問情況，卻不知道該怎麼聯繫，畢竟她現在自身難保還繼續東躲西藏。

一個死了一個找不到人，一大撥債主慌了神，都跑到王曉東這兒來要錢，那幾年著實把他折騰得夠嗆，不過他有底線：一來他不知道債務的事兒，二則父親已經再婚，無論遺產還是債務，自己都不是第一順位繼承人。任由那些人論文動武乃至告上法庭，哪怕說破大天，反正就一句話：他沒有義務還債！

鬧了四五年也沒什麼結果，那些人中借得少的也就自認倒霉了，剩下的也知道這麼下去，於情於理都說不過去，還得接茬去找那小娘們。王曉東的日子這才漸漸安穩。

可在他四十歲那年，有一天大伯四爺突然登門，原來父親也跟他倆借錢了，一個一萬一個三萬。明白兩人也是來要債的，王曉東就把自己目前的狀況說了，他們夫妻倆前些年是存了點兒，眼看孩子也不小了，去年掏空了家底再貸款幾十萬買套房子，現在真是兩手空空，這兩年還得為孩子上大學再準備一筆，哪裡還有什麼余錢。

大伯到底可憐死去的兄弟，也心疼已經無父無母的侄兒，猶豫了好一陣子，最後表示他的錢就不用還了。王曉東知道在大伯家裡，無論什麼大小事兒都得聽他老丈人的，這會兒自作主張地表了這個態，往後還不知道要受多少數落埋怨。一旁的四爺急得跟什麼似的，不停的嘟囔：來之前說得好好的，怎麼就變卦了。看來這事兒是他攛掇的，同盟妥協了，他更不好開口，無奈之下換了副面孔，可憐巴巴地跟侄子哭窮說那可是他的棺材本，以後他老了怎麼辦？活了大半輩子，才存了三萬塊，說出去誰信！

王曉東父母還在世的時候，他基本上只跟大伯有來往，年節沒辦法才到四爺那兒走一趟，關係疏遠得很。大伯待王曉東不錯，小時候遇見了，不是拿吃的就是給喝的，實在沒什麼東西也要從兜里摸索出幾張零碎票子硬塞給他。後來王曉東結婚生子一系列人生大事，大伯某種程度上充當了父親的角色。

四爺在王曉東的生活中就沒什麼存在感，加上中間有十來年他一直在外打工，四十多歲回鄉後，王曉東偶爾來他也不那麼熱情，甚至在王曉東兒子滿月請他過來吃席，扣扣索索地掏出一百塊，侄子才客氣說不要，當即他就又放回口袋。

怎麼也是自己的長輩，王曉東不能用對其他債主的方式對待他們。大伯見四弟這般嘴臉，就把侄子拉到一邊說他也可憐，你好歹給一點。大伯開口了，王曉東只得出去找朋友借了一萬，對四爺說就這麼多，你要的話就拿去。四爺一臉不願意，但還是收了！

王曉東沒料到，自此以後四爺來得勤了，起先只是吃頓飯再要些零食點心，後來家裡添置物件，身體有什麼大小毛病都成了侄子的事兒，一副理所當然的樣子意思很明顯，哪怕侄子再反感他也照來不誤。老婆朱霞見王曉東態度越來越惡劣，私下裡規勸：算了吧，他也那麼大年紀了，就算不欠他什麼，他人都來了你還能不管，再說也不是什麼大不了的事，錢也花得不多，就當替你爸分期還債吧。

如此也快有十年，這期間陸陸續續給的或為他花的，早就超過了所欠之數。四爺倒也不算糊塗，想著自己一輩子孤寡，大哥家的那兩個外姓侄子根本不搭理他，只有王曉東，儘管明知道他心不甘情不願還時有惡言相向，但只要去，該花錢花錢，該辦事辦事，終歸是可以倚靠的人，故而臨了這幾年倒是對侄子真心相待，不但言語態度有了質的變化，連手裡還有多少存款都明說了，是真把他當自己的兒了。四爺為什麼會這樣，王曉東心裡清楚得很，所以實在親近不起來，態度一直都淡淡的。

此刻坐在計程車上的王曉東只一心想著把事兒了了，這無底洞也算填滿了。

進村的那條水泥路比較窄，司機開得很慢，在村口停下，回頭解釋說前面怕是不好掉頭，王曉東只得手機付了款下車。

五點多了，天還沒亮，整了整衣服挎包，迎著鄉間徹骨的寒風往四爺家去，這條路王曉東少時走了無數遍，小學、初中、高中，從步行到騎自行車，最初是泥濘土路後來變成細沙石子，在他離開家鄉後又修成水泥路面。小村莊大體格局未變，但二十年間家家戶戶林立的小二樓，早已不復當年的破敗氣相。

天烏壓壓的，四周也黑乎乎的一片，幾乎看不清腳下的路，前方一處燈火通明，四爺家門口圍了不少人。

四爺的房子其實已經歸屬他的鄰居了，這家主人姓趙，當年翻建樓房，因自家的宅基地較小，想來想去就跟四爺商量，想把他的房子買了，兩家合一家。等房子建好後，留一間主屋和一間廂房給他，並承諾盡他住一輩子。為了讓他同意，不但提高了價格，而且說什麼遠親不如近鄰，院門一關就像一家人，往後他年紀越來越大，早晚也有個照應。

別看王曉東的四爺活了偌大歲數，心思單純幼稚，待人處事不成熟，也沒什麼見識，考慮問題自然談不上全面長遠。面對鄰居的提議，一開始是有些猶豫不決，也不知道找人商量，那家老少齊上陣三番五次遊說，攻心利誘之下，腦子一熱就同意了。

後來他告訴王曉東，房子賣了十五萬，也就那個時候他三哥也就是王曉東的父親知道了，過來借走了三萬。

原本一家一戶各行其事，真住到一起，日常生活起居習慣各方面都難以適應，主要是四爺幾十年獨居，一個人隨意散漫慣了，那趙家也不同於平常農戶，講究排面規矩又多，他叫苦連天，一到王曉東這兒最多的話題就曆數趙家人的種種惡行，而以王曉東對四爺的了解，那家人怕也是後悔不迭。

趙家那戶的主人，以前是鎮政府里的科級幹部，在一方鄉里有點威望，兒子最早也在事業單位，後來辭職做起了水暖器材生意，如今大小是個老闆。男人應該沒那麼計較，女人就不一樣了，尤其是老趙的老婆，可是個出了名的刁婦，看著慈眉善目一副菩薩樣，可說話行事處處透著姦猾，村裡的男女老少見之都如遇鬼神敬而遠之，暗地裡都叫她「趙大娘子」。

娶的兒媳跟著兒子做生意，雖沒婆婆那麼刁鑽陰損，但能言善道特別會來事兒，賠得了笑臉也撒得了潑。四叔與這家的主要矛盾基本集中在這婆媳倆身上，雖然她倆之間並不和睦，但對外，胳膊肘肯定朝里拐。

那婆媳倆罵起街來，老的尖酸刻薄，兒媳婦更是什麼髒話都出得了口。四爺個性單純暴燥，說幾句話也著三不著倆，怕是吃了不少虧，每每聽他提起來都恨得咬牙切齒。

王曉東知道四爺說這個的意思是希望自己能回去幫他出頭，可他能那麼幹嗎？就算人家欺負你也得找個由頭，你這人一身臭毛病也不是個省油燈。再者，你現在還跟人家一個院子住著，即便自己去了，也只能好言好語說軟話，怎麼可能再激化矛盾。

尤其到了最近這兩年，四爺與趙家鬧得幾乎水火不容，王曉東不願意摻和他們的事兒，來了就息事寧人地勸他想開點兒，別跟農村娘們一般見識，這不疼不癢的話說了也沒什麼用處，四爺的一腔怨氣只能憋著。

步行了十來分鐘，王曉東感覺沒剛下車時候那麼冷了，才到趙家大院的西面小門——這是四爺進出的門，一個五十多歲的婦人就迎了上來：「曉東回來啦，哎呀，你看這麼冷的天，來來來……先到我家裡去暖和暖和！」說著話熱情地一把拉住王曉東，不容他拒絕就硬拽著往自家堂屋裡走。

院子里人不少，兩三個人正在搭涼棚，抬重和吹打的圍坐在桌子邊擺弄各自的傢伙，還有不少來幫忙的村民，面孔看著都熟悉的，可不知怎麼稱呼，只得點頭含混打個招呼。

經過四爺的屋子掃了一眼，裡面好像沒人，一隻灰濛濛的白熾燈泡吊在中央，發著昏黃的光。四爺的屍首似乎已經穿戴整齊，擺放在東牆邊，腳邊點著的長明燈忽明忽暗，陰森得很……

進了趙家堂屋剛坐定，一個三十多歲的婦女端來一杯茶，殷勤道：「曉東哥哥，喝茶！」

這應該是趙家的那對婆媳了，「趙大娘子」也在旁邊坐下，王曉東還記得應該叫她什麼，放下茶杯客套道：「二嬢嬢，事情比較突然，還來不及聯繫殯儀館，要等白天再說，所以……暫時還要在嬢嬢家裡作踏一陣子！」

趙大娘子緊握著王曉東的手，未語先有淚：「曉東啊，怎麼說這麼見外的話，別說你人前人後地還喊我一聲嬢嬢，就你四爺跟我們住了十來年了，這麼點情分還是有的。喪事就在我這裡操辦，把你四爺好好送走，他安穩了，你的罪也算是滿了。」

說著抬手抹了抹眼睛又道：「曉東啊，可憐你媽媽走得太早，老子又死得冤枉，還攤上這麼個四爺，唉，你家就你一根獨苗，從小我們看著你嬌生慣養的，哪裡吃過這個苦，我在家有時候想起了，心裡難過得很！你四爺無兒無女，你沒受半分好處，還得替他當回孝子……唉，不說了，曉東啊，我們農村的規矩估計你也不太懂，嬢嬢和你二爺兩個人，今天就拿個大，替你做主辦事，不要你煩神，你跟著走個過場就行了。」

王曉東忙回道：「二嬢嬢，讓你們費心了，我的確不懂這個，有什麼不到的，少不了要麻煩你們提點。」

「一家人不說兩家話，曉東啊，今兒他們那麼早就把你叫起來，我之前就說，反正人都走了，等白天再喊你也不遲，可……唉，對了，要不你再去睡一會兒，就到我兒子的房間，裡面有空調。一會兒人來人往事情多，可千萬要休息好！」

第二章

趙大娘子慣來就是這明火暗刀的風格，王曉東在村裡的時候就見識過，心裡無端生出了些警覺，口中客套道：「不用麻煩了，嬢嬢，我……還是先去看看我四爺吧？」

「哎，曉東哥哥，四爺現在衣服都穿上，臉也蒙了，看不看的其實也……」

趙大娘子忙止住兒媳的話頭，依舊含著淚說：「曉東，你說得在理，去看看吧，畢竟是家裡四爺，臨走不望一眼也說不過去。」

王曉東才站起來，兩個人在門口悄然出現，王曉東認得年長那位，是趙家主人，按輩分應該稱呼他二爺。另一個年輕得多，面貌與老趙十分相似，應該是他的兒子大虎，老趙開口道：「曉東啊，我們陪你一塊去吧！」

四爺的屋子原本很凌亂的，現在好像整理過了，原本在裡面的兩個人站了起來，老趙介紹說是村裡另外兩個五保戶，平時跟你家四爺走得近，這會兒在為他守靈。接著轉身又說：「曉東啊，先說個實際的事，你四爺走後，我已經把他房間里所有的箱子柜子抽屜都鎖起來了，這當口人多手雜，畢竟在我家，萬一少了什麼東西大家說不清，喏，這是鑰匙，交給你了，一會兒得空你清點一下。」

王曉東低聲道謝，老趙擺了擺手，語調沉痛道：「曉東啊，望一眼吧，以後想望也望不到了！」

寬大的壽衣完全隱藏了四爺的身子，一張黃表紙也把臉捂得嚴嚴實實的，王曉東真的什麼都沒看著。回想起這兩年四爺的確把自己當成他唯一可靠的親人，可鑒於他這個人及過往種種，雖是有一點傷感卻還遠遠不到落淚的程度，就這麼尷尬地站在那兒。

門不知被誰推開，一陣寒風吹進來，遮臉的黃表紙掀起了一角又蓋了回去……

這短短一瞬，王曉東臉色大變，近前一步要細看，卻立刻被老趙的兒子大虎擋住，神色似乎有些慌亂，訕笑著道：「曉東哥，蒙臉紙沒蓋好，我來弄吧！」而剛才一直很淡定的老趙似乎也有那麼點緊張！

王曉東的臉色沉了下來，撥開大虎的手，老趙又阻攔道：「曉東，還是讓大虎去叫抬重的來吧，他們知道鄉里的規矩，你就不要動手了。」

他的話更讓王曉東下了決心，俯身一把揭去了那張黃表紙……屋裡原本靠在床邊那兩個人，嚇得都不由自主往後退了一步！

眼球突出，口唇半張，牙齒缺了一顆，舌頭似乎被人硬塞入嘴裡，小半截還耷拉在外面，臉上除了團團淤青，還有明顯的傷口！

王曉東壯起膽子又翻開衣領，脖子上有一道明顯是勒過的痕迹！

屋裡那兩個五保戶獃獃地看著這三個人，而王曉東盯著老趙父子倆，問了一句：「我四爺是怎麼死的？」

半晌，沒有回答。

「你們都不曉得嗎？」王曉東又追問了一句。

老趙緩過神來，拍了拍他的肩膀：「曉東啊，這話……說來有點長，咱們到我家去細談。」

「二爺，就當著我四爺的面說吧，正好二位老人都在這兒，也做個見證。」王曉東冷冷回道。

趙家二爺不覺抬起頭，認真地打量了一眼王曉東，非常訝異。他記得這孩子打小老實巴交的，成天不哼不哈地待在家裡大門不出二門不邁，說幾句話結結巴巴，見人更是膽膽怯怯，上不得檯面 ，蔫巴得很，一點不如他老子那般神氣。村裡人閑談起來都笑說大概是王老三太能了，所謂物極必反，自然生出了這樣不汰害的兒子。

趙家二爺到底是混過官場的人物，驀然意識到，這人離鄉快二十年了，已經不是自己印象中的模樣，從他剛才的一番舉動和幾句話來看，不是個好對付的主兒，得小心謹慎些！

「呃……」趙家二爺有些尷尬地清了清嗓子道：「也好！」

說著示意那兩位五保戶坐下，他也坐到了屍身對面的東牆下的長凳上，摸出煙盒取出一支，窩著手點上，緩緩吐了一口，又思考了一陣才開口：「曉東啊，你四爺他……是惡死的！」

「惡死？」

「昨天夜裡，他在我家院子里上弔死的。」

「那他身上的傷是怎麼回事？」

老趙停了好久也沒有回答，他兒子在一邊忍不住道：「曉東大哥，我跟你照實說吧。昨天下午，我兒子不懂事，在你四爺門口拉屎，你說他才是個幼兒園的孩子，知道什麼！你四爺就不得了了，跳起來破口大罵，說我們故意讓孩子來埋汰他，罵得要多難聽有多難聽。我媽跟我老婆就出來解釋了幾句，他更不行了，竟然一腳就把我兒子踢了好幾米遠，撞到台階上，臉上都破相了。我……我實在氣不過，就打了你四爺幾下，後來……後來他就回屋了。我其實也就一時衝動，當時就後悔了，準備第二天給他賠禮道歉，萬萬沒想到……」

「哦，是這樣啊！」王曉東說：「那……你家孩子傷得重不重？」

話音剛落，趙家兒媳就進來了，懷裡抱著還沒怎麼睡醒的兒子，走到王曉東面前氣憤地指著孩子臉上一塊紗布說：「曉東哥哥你看看，當時你四爺就像瘋了一樣，一腳就踢過來，這才多大的孩子，他怎麼就這麼狠心！」

王曉東想揭開紗布看看傷勢，那孩子倒是不認生，還好奇地看著王曉東，女人忙把兒子摟在懷裡，竟「嗚嗚」哭了起來。

「曉東啊！」一旁始終沒有插話的老趙道：「事情的經過都跟你說了，你四爺固然有錯，我們也有不對的地方，但他已經走了，我們心裡還是很愧疚的，本來簽訂的合同上說，這房子盡他住一輩子，喪事是不應該在我這裡辦的，但鄉里鄉親的，還是要講情分的，這也算是我們的一份心意吧。」

老趙一臉誠摯，等王曉東的回應。久久看著四爺那張恐怖猙獰的面孔，王曉東盡量剋制著內心的情緒：「二爺，你們說的情況，我知道了。只是……有兩個問題，第一，發生衝突的時候，我不在場，沒有發言權，但我四爺這傷，好像還挺嚴重的。第二，我想知道他為什麼上吊自殺，當然，不一定是跟你家有關，也許是他自己因為什麼事情想不開。所以，最穩妥的辦法，還是報警吧，請司法部門介入調查，不管結果如何，只希望能給我四爺一個交待！」

天光已經大亮，不知何時屋外已經擠滿了觀望的人群，個個屏息靜氣看著屋內的情形，忽然一陣騷動，觀眾們紛紛讓出一條路，走來的是已經重新換衣梳洗過的「趙家大娘子」，她進屋後，先往屍身前的火缸里放了一刀黃表紙，燃著，後站起合掌鞠躬，這才轉身看著王曉東，臉上帶著一貫陰陽不定的神情緩緩坐下，沉聲道：「曉東啊，你這話……就是不跟我們講情分了，既然不講情分，那我就敞開了說了。」

「昨兒的事，是你四爺先動的手，要說受傷也是我孫子先受的傷。再者，他在我家院子里上吊，我們不曉得為什麼，但他這是擺明了是給我家找晦氣，我們還沒找你理論，你反倒針較我們了。曉東啊，我和你二爺是看著你長大的，而且為了你四爺的後事，我們昨兒大半夜一直忙道現在，你來了就說這些話，讓人寒心啊！」

「嬢嬢，動手是有先後，但這傷勢也有輕重。我四爺到底是因為什麼上吊，我也沒說一定跟你家有關係，至於晦氣什麼的，等警察調查出結果後，我們再商議。至於你們忙活半天是為了什麼，也只有你們自己心裡清楚。」王曉東態度不卑不亢，而且話裡有話。

停了好一會兒都沒人開口，王曉東從挎包拿出手機：「既然如此，那我就先報警了……」

還沒等他撥號，趙家兒媳忽然衝過來一把搶走王曉東的手機，惡狠狠道：「你要報警出去報，現在可是在我家裡。」

王曉東冷了臉：「我可以出去報，請你把手機給我。」

趙家兒媳突然往地下一賴，拍打著呼天搶地地乾嚎起來：「不得天理嘍，不得王法嘍，把我家孩子打傷了還有理嘍，他自己要上吊關我們什麼事，還想訛人啊，做你的春秋大夢，老娘今兒把話放這塊，誰要報警，我就跟他玩命！」

王曉東抱起胳膊就看著那娘們撒潑打滾，老趙朝兒子使了個眼色，大虎喝罵著過去拽起了老婆。這時趙大娘子「嚯」地站起身，走到門口高聲叫道：「抬重的和吹打的師傅先別忙了，等我們商量定了再說。」轉回頭凌厲地盯著王曉東道：「我們跟你四爺的合同寫得明明白白，他死了就不能在我家了，你把屍首和他這些雜七雜八的破爛都弄出去，我家不放外人的東西！」

「各位，麻煩你們把我四爺和傢具什麼的，先搬到前面生產隊的場地上，工錢最後一併算，抬重的和吹打的師傅也暫時不要走，該加多少費你們說。」王曉東拱手拜託，轉身對著趙家人道：「還得麻煩你們把我手機還給我。」

「曉東，曉東，聽二爺說一句。」老趙攔住王曉東，又對湧進來的人說：「師傅們，你們忙你們的，錢肯定給，東西暫時也不要搬。曉東啊，女人家頭髮長見識短，你不要在意她們的話，我們都先冷靜一下，再坐下好好商量。」

「兄弟啊，你怎麼就這麼走啦！」這時一個人一路哭著衝進來，撲倒在屍身上一把鼻涕一把淚：「兄弟啊，你有什麼想不開的呀，非要走這條路啊！有什麼苦處，你就不能來找哥哥來訴訴啊，想我們兄弟四人，現在就剩下我一個了，往後我想找談心的人都不得了……」大伯這一陣哭得王曉東心裡也有點酸酸的，扶起了他道：「大大，人已經走了，你也不要太傷心了。」

大伯抱著王曉東還是「嗚嗚」不停，勸了許久才抽抽噎噎地說：「我早上起來買菜，才聽莊上人說，還覺得不可能，他這麼怕死的一個人，沒想到……最後走這個絕路！」

王曉東正安慰大伯，忽然有人拍了拍他的肩膀：「曉東，我是你堂哥，之前電話是我打的。你一大早就來了……要不跟你大大先到我家休息一下。」

大伯哀哀地看著鋪上的兄弟：「我還是在這兒守著吧，可憐他一輩子也沒個妻兒老小，死了不能讓他一個人孤零零的！」

鑒於剛才氣氛比較緊張，王曉東也正想找個人打聽打聽具體情況，關照了大伯幾句就跟堂哥走了，倆人出趙家門的時候，感覺老趙的目光一直尾隨著……

雖然十來年不怎麼聯繫，不過王曉東與這位堂哥還是很親近的，小時候上學一路來去，偶爾父母不在家就在他家留宿。遠房的堂伯與大媽待他也跟自己孩子一樣，只是工作以後就難得回來，尤其是父親從一個成功樣板到失敗的範例，成了村裡人茶餘飯後的談資，他不願看那些人看到自己指指戳戳竊竊私語!

這會兒還沒到堂哥家，遠遠看到堂伯在門口張望。

寒暄過後，堂伯把王曉東領到廂房，大媽正在灶上忙活，不多久端上一碗麵條，裡面卧了好幾個雞蛋。王曉東到現在就從家裡出來前吃了倆饅頭，也確實餓了，沒多客氣就坐下了。大媽一臉疼惜地看著他，不停地說不夠鍋里還有，堂哥父子倆蹲在門口低聲嘀咕著什麼，還不時朝王曉東這兒看一眼。

擱下筷子擦了嘴，王曉東給他倆遞了煙，自己也拿了一根，看他抽煙的架勢不像新手，堂哥笑道：「沒想到你這公認的乖寶寶也沾上這個了。」

「上班同事個個都是大煙鬼，帶著帶著就會了，不過癮不大，一天頂多三五根！」王曉東叼著煙跟他們來到堂屋裡，堂伯泡茶，堂哥遲疑地說：「曉東，把你喊過來，那老趙往後怕是要記住我了！」

「這話怎麼說？」王曉東隱約也猜到些什麼。

「昨兒下午發生的事情，我都看見了。他家是夜裡一點左右發現四爺上吊的，第一個找的我，硬要塞給我一千塊，還說了許多好話，那意思你也懂。不過錢我沒要，也沒答應他們什麼。只表示先不說他是我王家門裡的四爺，就算是不相干的人，也不能昧良心。」

「曉東，你多少年沒回來了，不知道現在的情況，我跟那大虎玩得不錯，平時做點小買賣弄些外快也靠他幫襯，他見我不肯配合就明說了，要是不幫這個忙，兩個人的關係就到此為止。」

王曉東明白堂哥的意思，如果他真想隱瞞，就不會把自己喊到他家裡，況且老趙已經看見了，就算沒說也當說了。一旁的堂伯道：「你還是把你看到的，原原本本地都告訴曉東，他跟趙家談的時候心裡也有數。」

剛剛趙家有點沉不住氣，暫且晾著他們，這會兒聽堂哥講講事情的原委。於是安心坐下。堂哥說得混亂啰嗦，王曉東一面聽一面調整歸納，漸漸地釐清了整個事件的過程。

堂哥每天上下班必須經過趙家西面的一條路，那天傍晚回家，遠遠就聽見裡面女人叫罵，這情形平日早已見慣了，不用看肯定是趙家婆媳倆，堂哥也不願多事，還是繼續往家走，可突然聽到孩子的大哭，然後男人一聲怒喝，接著就是四爺聲聲哀嚎。

心知情況有變，堂哥趕緊折回頭，進門看到的情形，真把他嚇壞了，那倆婆媳死死摁著四爺手腳，大虎正瘋狂地又踢又踩。趕忙上前一把抱住了大虎。那婆媳兩個見有外人來，爭相拉著堂哥訴說四爺如何開口傷人，還踢了他家孩子，而倒在地上的四爺衣衫扯得破爛，滿頭滿身都是血，即使堂哥儘力扶著也站立不穩，渾身哆嗦話都說不出。

幾乎半抱著把四爺弄進屋子，給他擦洗乾淨，臉上仍血流不止。堂哥要帶他去衛生所，四爺搖頭，又問要不要把曉東叫回來，四爺還是搖頭。歇了一陣說自己已經沒事了，讓堂哥早點回家。堂哥不放心怕有意外，可沒想到四爺竟然吼著說什麼用不著你管，那副氣急敗壞的樣子完全不領情，堂哥見他如此也懶得再理，囑咐了幾句就走了。

最後王曉東問趙家那孩子傷得到底怎麼樣？堂哥不以為然道：「要真有她們說的那麼嚴重早送醫院了，我估計就是一點皮外擦傷，抹點葯就行了。倒是你四爺，你大概只看到他臉上的傷，身上的傷怕是更多，說不定骨頭都打斷了。趙大虎那個楞種也真是個瓜貨，你四爺都六七十的人了，他那麼大個塊頭，真下得了狠手，也不怕萬一把人打死了……」

（未完待續）