「小說」親情如水（原創連載4）

【引子】真亦假來假亦真，無為有處有還無。文本真假自天成，世人無需辯真假。

外婆是小裹腳，受了不少罪，婦女裹腳的傳統，真是殘害了一代代女人。「一彎軟玉凌波小，兩瓣紅蓮落步輕」，畸形的審美情趣沿襲已久，外婆也是受害者。

在我的記憶里，從沒有看見過外婆的小腳，整天纏著又臭又長的裹腳布，走起路來一搖一晃，煞是難受，看得人心疼。

外婆的小腳限制了她的勞動範圍，加上照顧孩子做家務，田地里的活她幹得少，而舅舅年齡尚小，因此，母親被迫成為外公的得力助手。不論什麼時候，外公出門幹活都會喊上母親。

在母親的記憶里，最難乾的活就是攔牲口。所謂攔牲口，就是吆喝著牲口下地耕田時，要給套上各種枷鎖，幹完活回來後又要卸去這些枷鎖。在套和卸這些東西時，對它的身體形成觸碰，牲口大概會感到不適，沒有安全感，出於自我保護的本能，會有些不溫順的表現，因此除了直接做裝卸的操作人，得再有個人幫忙攔擋，制止牲口大發雷霆，以免掙脫韁繩跑掉或者發威撂蹄子，難以順利完成套或者卸的動作。

外公養的牲口是大騾子，體格健壯，一身棕色皮毛，有幾分英俊，被滋養得油光發亮，它是家裡的勞動力，地位很高，外公一直把它捧在手心裡。

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每當母親聽到外公要套牲口下地，就發愁，她那時不到十歲，個頭小，膽子小，看見大騾子就害怕，更別說上前去牽去攔擋。不只是大騾子欺軟怕硬，還是本性暴烈 ，開始套的時候還好點，牲口不累不餓，大概它也想到田野里去浪，跟人一樣渴望外面廣闊的天地，它的配合度就高一些，母親只需站在前面做做樣子即可，但畜牲就是畜牲，興奮的一聲長嘶，配合著搖頭晃腦，吹鬍子瞪眼，這些看似瀟洒的動作卻讓母親害怕不已；碰上外公上工前有個好心情的時候，他耐著性子指導母親怎麼去做，情況能好些。

母親完成了套牲口的協助工作，更愁卸，當幹完一晌活卸牲口的時候，難度就大大增加，大騾子又累又餓，外公也一樣，都沒了好耐心，牲口哪裡管這些，拖著長腔大聲嚎叫，撩蹄子甩尾巴，一副不合作的模樣，嚇得母親躊躇不敢上前。而外公的大聲叫罵更讓她手足無措、驚恐萬分，外公的罵有時候有明確的指向性，罵牲口或者罵母親，有時候沒有明確，或者罵的是母親，或者是大騾子，或者一起罵了。

面對大騾子的囂張氣焰，外公的厲聲威逼下，母親進退兩難，兩面夾擊，對誰都不能反抗。她不敢攔著大騾子的胡扭八扭，膽怯地後退，也不敢違抗外公的命令，鼓足勇氣試探著向前。這個時候她最期盼村裡能有個身強力壯的大人剛好路過，可以幫她解決這個問題。

在一次次攔牲口的驚嚇中，母親的膽量並沒有見長，外公每次卸了牲口回家後，仍氣憤難平，他的氣沒辦法發泄到牲口身上，如果外婆做的飯剛好不合他胃口，外婆就成了接盤俠。

外公整天給一家老小安排著各種活計，讓人不得閑，不能像同齡孩子們有更多的玩耍時間，但最辛苦的還是外公本人。

他的磨麵坊夠他忙的啦，還利用空閑時間走街串巷給人修理竹篾工具，比如簸箕，俗稱「找簸箕」，有時候背著一口袋干饃饃，一走就是好幾天。

他外出的時間，是外婆和母親她們最放鬆的時光，儘管不能耽誤外公安排好的活，但心裡沒有了在外公眼皮下面幹活的緊張。

外公的脾氣暴躁還體現在他喜歡砸東西，家裡的面翁、水缸、面盆，以及外婆本人等，在他脾氣上來時，都要經歷他的敲打，母親和舅舅姨姨們，嚇得躲在一邊，根本不敢吭氣。

但事情過後，看到一地狼籍，他又花錢一一重新添置這些家用物件，除了對外婆沒有修復行為。他後悔他的行為，甚至會抱怨說怎麼沒人攔著他。可下次再有這樣的事情，如果有人出來阻攔，只會增加他的怒氣，只會砸更多的東西。

當母親對我回憶這些事情時，我以為她對外公肯定有很多話怨氣，令人意外的是母親沒有怨氣，她理解外公不能自控的火爆脾氣，她感激外公過著那樣艱難的生活，仍願意送她和姨姨們上學堂讀書識字。讓她的一生過得知書明理，能寫會畫，雖眼睛有缺陷，卻比亮眼睛的看得更多更遠。

在外公的操持下，一家幾口人的生活有著落，雖說頓頓是粗茶淡飯，但起碼沒有餓肚子。

那幾年全國即將解放的聲音此起彼伏，有一些進步青年走出家門，投身到革命的混流中。有的人後來功成名就，造福了一方百姓；有的人誤入歧途，當了土匪，成了禍害。

那段時間，父親在他舅舅家裡跟著學習竹編手藝，編家裡用的大小蒲籃、大盤籠、小盤籠、牲口戴的牛籠嘴，除了在家裡編製，還要趕集逛會去售賣。每次趕會挑擔這些東西是很吃力的事情，剛開始時他舅舅先讓他少挑一些，第一次跟著舅舅挑擔，在他十二歲的年紀，走一陣歇一陣，回到家裡兩個肩膀退皮流血了，後來經歷一趟趟血肉的磨練，父親能挑起的擔子越來越重。

父親的舅舅，也就是我的舅爺，家裡也是單傳，跟父親年齡大小差不多的是幾個表妹，能幫舅爺出攤趕集的就只有父親，雖然苦，但也練就了父親見人識人的膽量和能力，後來父親當了多年的大隊書記，幫許多家庭協調矛盾，大概跟這段經歷有關。

星光不負趕路人，世上沒有白吃的苦。

舅舅不僅跟著舅爺幹活，也幫舅婆帶表妹們，沒有一個表妹沒被父親背過，孩子小時候大概是越慣越懶，被背得越多，一出門越不想走路。