在廣袤無垠的宇宙中，人類對其的探索從未停止。宇宙的奧秘如同一個巨大的謎團，吸引著無數科學家和研究者不斷追尋答案。宇宙的起始與擴張，是這個謎團中至關重要的部分。
約 138 億年前，一次劇烈的事件——大爆炸，開啟了宇宙的演化之旅。在那一瞬間，宇宙從一個極高密度和溫度的點開始迅速膨脹。
隨著時間的推移，宇宙不斷向外擴張，這種擴張並非在固定空間中進行，而是空間本身在持續延展。
天文學家埃德溫·哈勃通過測量不同距離星系的移動速度，發現了一個令人震驚的現象：距離越遠的星系，其遠離我們的速度越快。這一發現為我們理解宇宙膨脹提供了重要依據，表明宇宙正在以一種均勻的方式向外膨脹。
不過，從我們的觀測點來看，似乎我們處於宇宙擴張的中心，但這其實是一種錯覺。實際上，如果宇宙遵循哈勃定律均勻擴張，那麼從任何一個觀測點觀察，宇宙的狀態都是一致的。
這就如同在一個無限的空間中，每個點都在以相同的方式參與著宇宙的膨脹。為了更直觀地理解宇宙膨脹，科學家們提出了氣球比喻法。將宇宙比作一個正在膨脹的氣球表面，星系則如同氣球表面上的點。
當氣球膨脹時，點與點之間的距離會不斷增大，這與星系之間的距離增加方式頗為相似。這個比喻最早由亞瑟·愛丁頓提出，後來雷德·霍伊爾在他的著作中也有所提及。
然而，我們需要正確理解這個比喻，避免產生誤解。氣球的二維表面類似於宇宙的三維空間，但氣球表面的任何一點都不應被視為中心，因為氣球的中心並不在表面上，同樣，宇宙也不應有一個特定的中心。大爆炸並非我們通常所理解的傳統爆炸。在傳統爆炸中，物質會從中心向外飛散，形成一個球形殼體，並在重力作用下逐漸降落。
但宇宙大爆炸與此截然不同。在大爆炸之前，時間和空間的概念都尚未形成，甚至「之前」這個詞在這裡都失去了意義。
宇宙大爆炸是空間本身的劇烈膨脹，而不是物質從一個特定點向外擴散。我們所觀測到的宇宙微波背景輻射，在各個方向上均勻分布，這表明空間本身是可以均勻地擴展的，而不需要從某個特定點向外擴展。宇宙學原理是研究宇宙的一個重要理論。該原理認為，宇宙在大尺度上是均勻且各向同性的。
這意味著，從宏觀角度來看，宇宙的各個部分具有相似的性質，不存在特殊的方向或位置。亞瑟·米爾恩在 1933 年提出了這一原理。
在此之前，一些天文學家曾認為宇宙僅由我們的星系構成，認為銀河系的中心就是宇宙的中心。然而，1924 年哈勃的發現證明了我們的星系之外還有其他星系的存在，這一發現終結了那種錯誤的觀點。
儘管星系的分布中存在一定的結構，但許多宇宙學家依然堅持宇宙學原理，這不僅是出於哲學上的考慮，也是因為在沒有明顯缺陷的情況下，這一假設依然有效。
宇宙模型與中心問題一直是宇宙學研究的重要內容。關於宇宙是否有中心，目前仍存在諸多爭議。
標準的大爆炸模型描繪了一個無中心的膨脹宇宙，並且該模型與目前的所有觀測結果相符。然而，我們不能排除存在其他可能性。
例如，喬治·勒梅特發現的勒梅特 - 托爾曼 - 邦迪模型（LTB 模型）探討了存在中心宇宙的可能性，但由於弗里德曼 - 勒梅特 - 羅伯遜 - 沃克模型（FLRW 模型）是 LTB 模型特定條件下的特殊情況，我們無法確定 LTB 模型的準確性，FLRW 模型可能只是一個適用於可觀測宇宙的良好近似。勒梅特在愛因斯坦廣義相對論的基礎上，對空間擴張的解決方案進行了深入研究，並進一步發展了大爆炸理論。他最著名的成果是發現了被稱為弗里德曼 - 勒梅特 - 羅伯遜 - 沃克模型（FLRW 模型），儘管弗里德曼更早提出了這一模型，但起初並未被廣泛接受。
此外，勒梅特還發現了一類更為普遍的解決方案，即描述了一個球形對稱的膨脹宇宙的 LTB 模型。這些理論和模型為我們理解宇宙的起源和演化提供了重要的思路。
可觀察宇宙與中心的不確定性也是一個值得探討的問題。由於光速的限制以及大爆炸以來的有限時間，我們所能觀察到的宇宙雖然龐大，但與整個宇宙相比仍顯得微不足道。
我們無法得知可觀測視界之外的宇宙形態，也無法確定宇宙學原理在更大尺度上是否依然成立。
換句話說，雖然標準的大爆炸模型描繪了一個無中心的膨脹宇宙，但在可觀測宇宙之外，是否存在一個明確的中心，我們依然不得而知。
