吸煙是造成肺癌的一個高危因素，但是很多煙民更相信孤例，他們會舉證說：「你看隔壁老王，他抽了一輩子煙都沒得肺癌！」且不說這種論證方式並不嚴謹，退一步說，吸煙就算不能100%導致肺癌，其危害也是不容小覷的。
有一種由吸煙導致的非常痛苦的，甚至讓患者生不如死的疾病。這種疾病只要你吸煙，最終幾乎都會得，這就是慢阻肺。
慢阻肺全稱慢性阻塞性肺病，是一種以持續氣流受限為特徵的疾病，與氣道和肺組織對煙草煙霧等有害氣體或有害顆粒的慢性炎症反應增強有關。慢阻肺是一種破壞性的肺部疾病，跟糖尿病、高血壓一樣，至今沒有完全治癒的方法，只能緩解。末期慢阻肺患者只能通過插管、輸營養液來維持生命，不能吃，不能喝，不能下床，不能說話，與植物人無異。
很多慢阻肺患者都跟我說，真不如讓我得肺癌死了痛快。慢阻肺的確讓人生不如死。目前，慢阻肺已經成為與艾滋病並列的第四大死因，90%的慢性支氣管炎、肺氣腫都會發展成慢阻肺。我國有8.2%的人患有慢阻肺，每年因慢阻肺死亡的人數達到100萬。值得注意的是，年齡在40歲以上，吸煙史大於20年，每2個人中就有1個人患慢阻肺，而如果是65歲以上，吸煙超過30年，90%的人都會患慢阻肺。而且，對於不吸煙的人，如果每天生活在二手煙的環境中，同樣也是慢阻肺的高發人群。
更可怕的是，患了慢阻肺，在10~20年的時間裡，患者有可能發展成為慢性肺源性心臟病，出現全身水腫，肝臟淤血、腫大，甚至出現淤血性肝硬化以及嚴重的心、肺功能障礙。
慢阻肺如此可怕，而吸煙正是一切支氣管疾病的發病因素之一，是慢阻肺的重要致病因素。在我們的氣管上有負責過濾有害顆粒的纖毛，正常情況下，纖毛可以隨著氣流來回擺動，以阻礙有害物質進入人體。而長期吸煙會導致氣管纖毛和一系列組織受到損傷，使纖毛的擺動變小甚至不擺動，這使得煙里本來就有的諸多有害物質更加橫行無阻，慢阻肺也就「指日可待」了。
慢阻肺的主要徵兆是咳痰，有很多吸煙者把咳嗽、咳痰當成一個很普通的癥狀，但如果你每天吸1盒煙，煙齡超過20年，現在還伴有咳嗽、咳痰的癥狀，那你就得小心了。如果是資深煙民，你咳痰咳的是白色泡沫痰，每年連續咳痰時間超過3個月，連續咳痰超過2年，那很有可能已經患上慢性支氣管炎、慢阻肺。
慢阻肺的第二個徵兆是喘憋，主要表現為：走路慢，走不過同齡人；爬樓爬兩三層憋氣就不行了，即活動耐力下降。而且這種現象會逐漸加重，感覺時時刻刻都在喘，吃飯喘，穿衣服喘，上廁所喘，甚至兩句話沒說完就開始喘了。他們的呼吸就像我們正常人把頭伸到柴火堆中一樣，呼吸的時候總感覺有東西呼著鼻子和嘴，必須用力掙扎才行。
預防慢肺阻最經濟有效的方法只有一個，那就是戒煙。戒煙的方法有千萬種，但最重要的，就是克制慾望。香煙中的化學物質能讓我們的大腦感到「舒服」，這和吸食海洛因等毒品的原理是一樣的，香煙釋放的類鴉片化學物質讓你很難戒掉。與不吸煙的人群相比，有20%~30%煙民大腦中控制情緒和慾望的區域會受到不同程度的影響。
戒煙時，我們身體清除血液中的尼古丁需要好幾天時間，而其中戒煙第3個小時、第12個小時，以及第3天，這三個時間段由於清除尼古丁達到高峰，所以是最難熬的。若能在這三個階段克服慾望，堅持不復吸，我們的大腦就不會再依靠香煙而感到「舒服」，我們也能順利地逃脫煙害，遠離慢阻肺等可怕的疾病。
