膝蓋疼痛，X光，CT和核磁共振檢查都可以幫助診斷膝關節問題，但它們的適應症不同，側重點也不同。
X光和核磁共振本質上都是電磁波，區別在於X光和CT利用了電磁波的射線，核磁共振利用了電磁波的磁場。X光穿透人體產生黑白照片，白色部分吸收的射線最多（骨頭），灰色部分吸收的比較少（脂肪和軟組織），純黑色的地方說明只有空氣，因此它對診斷骨骼病變最有價值，無論是外傷還是退行性變化，醫生通常都建議先進行X光檢查，以判斷是否存在骨折，關節脫位或其他影響骨骼的問題。
CT掃描是一種X光和計算機相結合的技術，它可以生成360度的橫截面視圖，通過X光射線把一個部位切成很多層來看，之後進行計算機二次成像，重建成3維模型，它比X光看得更細緻，除了骨骼外，還適用於生理運動功能器官以及血管的檢查。
核磁共振和以上兩者不同，它是將患者放入一個圓筒磁場內，通過射頻的激發，觀察人體內的水分子不同的活動狀況，觀察正常和異常之間的差異，進而產生圖像，因此磁共振成像可以理解為人體內的水分子成像，軟組織在人體內含水分最多。
那麼問題來了，我的膝蓋很痛，該不該做核磁共振？
一般來說，醫生通常會建議先做X光，時間短價格也便宜，X光可以顯示骨骼結構的異常，關節間隙是否狹窄，骨刺的形成，推測骨密度的高低，如果發現疑點但不能斷定，可能會做進一步的CT檢查。如果X光基本沒問題，但膝蓋疼痛依然存在，就可能需要進行核磁共振檢查。核磁共振更適合觀察軟組織，例如膝關節周圍的肌腱和韌帶，在X光上是看不到的。
通常對於歲數比較大的患者，出現膝關節疼痛，會安排X光以及CT檢查。對於比較年輕的患者，更多的採用X光和核磁共振檢查。核磁共振對於膝關節的半月板撕裂，膝關節積液，滑膜病變，前交叉韌帶損傷，以及扭傷和拉傷具有高度敏感性，尤其對於活動量大或者愛運動的年輕人，出現以下情況建議進行核磁共振檢查，以免進一步的損傷：
- 吃了止痛藥和物理治療無效。
- 膝關節持續腫脹和疼痛。
- 膝蓋疼痛伴有響聲。
- 突然或間歇性的無法完全伸直膝蓋
- 感覺膝蓋不穩定或者腿打軟。
還有一種情況，年長的患者如果已經診斷出骨關節炎，軟骨磨損，退行性半月板撕裂，但經過物理治療，抗炎藥物，類固醇注射都無效，也有必要進行核磁共振檢查。
核磁共振的優點是可以避免輻射，多參數，多序列，多方位成像，可以提供更豐富的診斷信息。但它也有缺點，檢查的時間比X光和CT要長的多，出結果會慢一些，費用也貴一些，另外檢查在一個封閉的空間進行，機器的噪音也會讓一些患者感到不適。
醫學科普，僅供參考。
