古人認為春季三個月，是萬物復甦的季節。大自然生機勃發，草木欣欣向榮。適應這種環境，應當早睡早起，在庭院里散步。披開束髮，舒緩身體，以使神志隨生髮之氣而舒暢。神志活動要順應春生之氣，而不要違逆它，多放生而不要殺生，多獎賞而少懲罰，多給予而少奪取。這就與春生之氣相適應，是養生的方法。違背了這個方法，會傷肝，到了夏天就要發生寒變。這是因為春天養生的基礎差，供給夏天成長的條件也就不足了。
夏季三個月，是草木繁茂秀美的季節。天地陰陽之氣上下交通，各種草木開花結果。適應這種環境，應該夜卧早起，不要厭惡白天日照時間太長。心中沒有郁怒，使容色秀美。並使腠理暢通，就好像被所愛之物吸引一樣，使陽氣疏泄於外。這就是與夏長之氣相應，是養育生長的方法。如果違背了這個道理，會損傷心氣，到了秋天就會患瘧疾。這是因為夏天長養的基礎差，供給秋天收斂的能力也就差了，冬至的時候就會得重病。
秋季三個月，是草木自然成熟的季節。天氣勁急，地氣清明。適應這種環境，應當早卧早起，和雞同時活動。保持意志安定，從而舒緩秋天勁急之氣對身體的影響。精神內守，不急不躁，使秋天肅殺之氣得以平和。不使意志外馳，使肺氣清和均勻。這就是與秋收之氣相應，是養收的方法。如果違背了這個方法，會損傷肺氣，到了冬天就要生飱泄病。這是因為秋天收斂的基礎差，供給冬天潛藏之氣的能力也就差了。
冬季三個月，是萬物生機潛伏閉藏的季節。寒冷的天氣，使河水結冰，大地凍裂。這時不能擾動陽氣。適應這種環境，應該早睡晚起，一定要等到太陽出來再起床。使意志如伏似藏，心裡很充實，好像已經得到滿足。還要避開寒涼，保持溫暖。不要讓皮膚開張出汗，而頻繁耗傷陽氣。這就是與冬藏之氣相應，是養藏的方法。如果違背了這個道理，會損傷腎氣，到了春天，就要得痿厥病。這是因為冬天閉藏的基礎差，供給春季養生的能力也就不足了。
如果違背了春天之氣，那麼少陽之氣就不能生髮，會使肝氣內郁而發生病變。如果違背了夏天之氣，那麼太陽之氣就不能生長，會使心氣內虛。如果違背了秋天之氣，那麼太陰之氣就不能收斂，會使肺熱葉焦而脹滿。如果違背了冬天之氣，那麼少陰之氣不能潛藏，會使腎氣衰弱。四時陰陽的變化，是萬物生長收藏的根本。所以聖人順應這個規律，春夏養生養長，秋冬養收養藏，以適應養生的根本原則。假如違背了這一原則，便會摧殘本元，損壞身體。所以四時陰陽的變化，是萬物生長收藏的由來、死生的本源。違背它，就要發生災害；順從它，就不會得重病。這樣才可以說掌握了養生規律。不過這個養生規律，只有聖人能夠奉行，愚昧的人卻會違背。如果順從陰陽變化的規律，就會生存，違背陰陽變化的規律，就會死亡；順從這個規律就會安定，違背了，就要發生禍亂。如果不順從陰陽四時的變化而違逆，就會生病，病名叫關格。
一以馬蒔為主，認為養者順也。春夏順其生長之氣即養陽，秋冬順其收藏之氣即養陰。倡順時令調陰陽之養生觀。李時珍從四時藥物的配伍規律，強調順時之治的原則。
二以王冰為代表，認為養者制也。善養生者當借葯食寒熱溫涼之性，以制四時陰陽之盛，通過互制，達到互養，使陰陽不偏，以保健康。「春食涼，夏食寒，以養於陽」，以制其過盛之陽；「秋食溫，冬食熱，以養於陰」，以制其過盛之陰。
三以張介賓為代表，主張建立四時疾病互治的規矩。陽為陰之根，養春夏之陽是為了養秋冬之陰；陰為陽之基，養秋冬之陰是為了養春夏之陽。如今之冬病夏治、春病冬治之類，即體現了這一精神。
四以張志聰為代表，認為養者補也。春夏陽盛於外而虛於內，故當補其內虛之陽；秋冬陰盛於外而虛於內，故當補其內虛之陰。#新手小白衝刺1000粉#
