無功功率對於電工來說，是一個很常見的詞，但一旦問他們無功功率是什麼，能說個七七八八的人卻很少。若在網上找查資料或看書，就會涉及到相對複雜的計算，這對基礎較為薄弱的電工來說，更是如看天書。
今天，我將在不涉及公式計算的基礎上給大家講解無功功率，旨在讓大家理解無功功率的含義，至少在別人問你無功功率是什麼的時候，不至於答不出來。
在講無功功率前，我們首先要知道兩點：無功功率僅適用於交流電路，直流電路中是沒有無功功率這種說法的；無功功率僅和電感或電容有關，和電阻無關。
其實，在交流電路中，有三個重要的功率，其中和電感、電容有關的叫無功功率，和電阻有關的叫有功功率，有功功率與無功功率的結合就是視在功率。
電感的無功功率叫感性無功，而電容的無功功率就叫容性無功，兩者非常相似，所以我們只需要理解其中一個就好。接下來我將從電感出發來給大家講解無功功率。
眾所周知，變壓器、電機等設備中都有線圈，而線圈流過電流就會產生磁場。忽略線圈的電阻值，它在電路中就是電感元件。
在交流電路中，電壓和電流都是交變的，它們的大小和方向都作周期變化，這個交變的電流流過電感，就會產生交變的磁場。而磁場是具有能量的，例如兩塊磁鐵能相互產生力的作用而吸引或排斥，就是因為磁鐵所激發的磁場具有能量，對另一塊磁鐵做功。
磁場越強，其具有的能量就越大，所以在交流電路中，若交變電流變大，磁場就變強，此時電感將吸收電能；若電流變小，磁場將變弱，電感也就釋放電能。換言之，隨著交變電流的變大變小，電感也在不斷的吸收能量和釋放能量（即交換能量）。
相對於電阻的耗能特性而言，電感（電阻為零）是不消耗能量的，它僅和電源交換能量。但在交換的過程中，電感有吸收能量的情況，這意味著電源首先得有一部分能量來給電感吸收，即使電感又會把這份能量給回電源。
為了便於理解，再講無功功率之前，我們先了一下解有功功率。有功功率其實就是平均功率，前文說過，有功功率只和電阻有關，而電阻是耗能元件，所以有功功率就是指電阻消耗電能的快慢，重點在於「消耗」兩字。在實際交流電路中，凡是涉及到有電能消耗的，就意味著電路中必存在電阻，也必存在有功功率。
例如實際的電感線圈，電阻不可能為零，所以它多多少少都有一定的有功功率，但在電路分析中，線圈往往會忽略電阻（有功為零），僅看其電與磁交換的部分。
既然有功功率是耗能的體現，那麼很顯然，無功功率就是無耗能的體現。另外，不管有功功率還是無功功率，它們都是一種「功率」，所謂功率，是指能量變化的快慢，例如有功功率表示了電阻消耗電能的快慢。那麼舉一反三，無功功率是不是就是指電感（或電容）交換能量的快慢呢？沒錯！
為了區別於電阻的有功消耗，我們把電感或電容的這種不消耗電能，僅交換能量的過程的最快速度稱為無功功率（即瞬時功率的最大值），你明白了嗎？
知道了無功工功率的含義後，我們可以試著解釋電容的無功功率。電感的無功功率表現為電能與磁場能的交換，而電容，卻是電能與電場能的交換。簡單來說，就是在交流電路中，隨著電壓的變化，電容兩極板間的電場也會發生變化，若電壓變大，電場就增強，電容也就吸收能量；若電壓變小，電場變弱，電容將釋放能量，和電感一樣，電容也在不斷的吸收和釋放能量，這個吸收和釋放的最快速度，就是電容的無功功率！
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