當比利時FN公司開發的米尼米輕機槍成為北約標準班用輕機槍的時候，俄軍裝備的是在AK-74基礎上發展而來的RPK-74輕機槍，相比使用彈鏈供彈的米尼米輕機槍，只能使用彈匣供彈的RPK-74輕機槍被美軍稱作是自動步槍，實際上，在俄軍步兵班中，RPK-74裝備的也不多，也難以擔負起輕機槍的角色，更多是被當做配備更大容量彈匣的突擊步槍使用。
儘管發射7.62X54毫米子彈的PK/PKM機槍配發到排級單位，但俄軍步兵班也經常讓PK機槍扮演班用機槍的角色，對於身材強壯的俄軍士兵來說，空槍全重僅7.5千克的PKM機槍並不算太大的負擔，甚至可以站姿射擊，相比發射5.56X45毫米的米尼米機槍，PKM因為發射更強的彈藥，其射程和威力也更大，而實戰證明，機槍的射程和威力更大是有好處的：在伊拉克和阿富汗等地作戰的美英軍隊，也會為將FN MAG機槍下放到步兵班中，FN-MAG可比俄軍的PKM重多了。
在「軍隊-2020」國際技術論壇上，卡拉什尼科夫公司亮相了名為RPL-20的新型機槍，該槍發射與AAK-74突擊步槍一樣的5.45X45毫米小口徑步槍彈，很明顯，這就是遲到了幾十年的俄版米尼米輕機槍，不過，與可以兼容使用彈鏈和彈匣的米尼米相比，RPL-20隻能使用彈鏈，推測是100發或50發的不可散彈鏈，而之所以不能使用彈匣，是為了最大程度的減輕重量和複雜程度。
根據報道看，俄軍對卡拉什尼科夫公司在AK-12基礎上發展的RPK-16輕機槍並不滿意，AK-12與RPK-16的關係，類似於AK-74和RPK-74的關係，儘管與AK-12的通用化程度更高，重量也更輕，但持續射擊能力和射程等，都難以滿足俄軍需求，強調火力壓制的俄軍更需要的是一款使用彈鏈的輕機槍，相比之下，強調精確射擊的美國海軍陸戰隊則用M-27（HK-416）取代了所有的米尼米輕機槍。
從目前的信息看，新型的RPL-20輕機槍還在完善中，處於原型槍階段，目前尚未獲得俄羅斯國防部的正式認可，有消息稱，即便RPL-20輕機槍能夠批量裝備俄軍，也會與PKM或者「佩切涅格」中口徑機槍一同在俄軍步兵班中服役，而不是取代後者，畢竟，兩者的作用並不相同，僅有部分重合，而且，很可能只有部分部隊會裝備RPL-20輕機槍，至於何時完成換裝，則難以估計了，畢竟，連AK-12步槍的換裝速度都比較慢，更別說這種只有原型槍的RPL-20輕機槍了：在軍費有限的情況下，相比核潛艇和戰鬥機，步兵輕武器在俄軍採購清單上很靠後。
