烏克蘭空軍發布的消息顯示，俄羅斯再次發起大規模夜襲，俄軍發射了500多個空中目標，對烏克蘭全境進行大規模打擊。迫於壓力，烏軍不得不出動F-16戰鬥機升空參戰，然而這卻給俄羅斯擊落F-16創造了條件。烏軍已經報告損失一架F-16戰鬥機，而更嚴重的損失，是駕駛這架戰鬥機的飛行員，也一併陣亡了。
（烏克蘭的F-16戰鬥機） （烏克蘭的F-16戰鬥機）
烏軍消息聲稱，俄軍發射了大量的導彈和無人機，烏軍F-16在參戰過程中擊落了幾十架俄軍攻擊無人機。但1993 年出生的一級飛行員馬克西姆·烏斯季緬科中校所駕駛的F-16戰鬥機在作戰過程中「受損」，最終這名中校未能彈射逃生，人在飛機上就喪生了。
當時烏斯季緬科所駕駛的F-16戰鬥機，已經是多次參與戰鬥，擊落了至少7個俄軍目標。但是俄軍這一次的攻擊規模巨大，來襲的目標太多。烏斯季緬科動用了整架F-16戰鬥機的武器組合，在最後一次戰鬥行動中，可能是因為「彈盡糧絕」，F-16戰鬥機受到損壞，因此飛行高度開始驟降。此時發生了慘烈一幕——為了避免F-16戰鬥機撞向地面上的居民區，烏斯季緬科不得不努力讓戰鬥機離開居民點上空，而他也因此失去了彈射逃生的機會。
（俄軍對敖德薩的猛烈空襲）
這已經不是烏克蘭的F-16戰鬥機第一次被擊落了，去年8月份，就有消息稱烏軍一架F-16戰鬥機在應對俄軍空襲時墜毀，當時飛行員也未能倖免，但是據基輔議員曝光的消息，那架F-16有可能是被「友軍火力」幹掉的——烏軍的地面防空部隊發射了美國援烏「愛國者」反導系統攔截彈，結果誤將F-16當做俄方目標打了下來。
（澤連斯基在F-16前面發表演講）
今年4月份，俄羅斯方面率先放出消息，確認擊落了一架烏軍F-16戰鬥機，烏方隨後也承認，26歲的飛行員帕夫洛·伊萬諾夫在戰鬥中陣亡。隨後在5月份，烏克蘭再次確認在應對俄羅斯的大規模空襲時，損失了一架F-16戰鬥機，不過這一次，F-16戰鬥機的飛行員倖存下來。
從以上信息來看，烏克蘭已經接連損失了多架F-16戰鬥機，甚至還有幾名飛行員也在這些事故中喪生。這對烏克蘭的打擊是很大的，甚至可能會導致烏克蘭空軍作戰力量嚴重受挫。
（俄軍「伊斯坎德爾」戰術導彈系統打擊烏軍目標）
因為首先，基輔的西方盟友所承諾的F-16戰鬥機數量並不是無上限的。由於美國拒絕直接提供，所以烏克蘭只能從歐洲盟友那裡獲得F-16戰鬥機，但這個過程十分漫長。直到去年8月初，美國官員才證實烏克蘭已經拿到了第一架F-16戰鬥機。參與F-16戰鬥機供應工作的，包括荷蘭、丹麥、挪威、比利時，但並不是都很積極。就比如比利時，雖然承諾將30架逐步退役的F-16交給烏克蘭，但是交付時間已經被推遲到至少今年年底，至於原因，比利時解釋稱是因為美國的F-35也推遲交付了。
（烏克蘭飛行員在英國接受培訓）
其次，飛行員的損失，對烏克蘭而言同樣打擊巨大。烏克蘭遲遲拿不到F-16戰鬥機的另一個原因，就是飛行員的培訓工作同樣十分漫長。這或許是因為烏軍飛行員確實只熟悉俄式戰機，對於美式戰機需要重新適應。但也有可能是美國和北約故意卡脖子，不想讓烏克蘭太快拿到F-16，因為烏軍使用F-16攻擊俄羅斯，是很容易導致局面失控的。當然不管如何，烏克蘭飛行員的重要性都明擺在那裡。某種意義上講，損失飛行員，對烏克蘭而言，比損失戰鬥機還更加難受。
