在抗日戰爭中，擊斃日軍高級軍官是振奮人心的戰果。1943年常德會戰期間，中國軍隊在常德城外三天內連續擊斃兩名日軍大佐聯隊長。這一事件本身就體現了戰鬥的激烈與成功，但也從側面反映出當時要成建制殲滅一個日軍步兵聯隊的艱難。
1943年11月，日軍第11軍發動奪取湘西北重鎮常德的作戰行動。到11月22日，日軍基本完成了對常德地區的戰役分割。當天黃昏，日軍116師團在師團長岩永汪中將指揮下，到達常德城郊，形成了對城區的包圍態勢。第116師團是日軍精銳的甲種師團，這次作戰中被軍司令官橫山勇特別用作攻城主力。
116師團下轄的第109聯隊行動迅速，在傍晚就率先到達常德城東郊的沙港鎮地域。聯隊長布上照一大佐（日本陸軍士官學校第27期畢業生）隨即召集下屬軍官，在沙港鎮召開會議，部署夜間對常德城的攻擊行動。會議結束後，布上照一騎馬準備離開時，中國守軍發射的迫擊炮彈突然襲來。這次炮擊由74軍軍屬炮兵團團長金定洲指揮。炮彈準確落在日軍軍官聚集區域。布上照一大佐當場被炸死。
金定洲指揮的第74軍軍屬炮兵團，在之前的鄂西會戰中遭受了損失，此時正在常德城內進行休整和補充兵員裝備，沒有想到被日軍包圍在城內。
常德保衛戰開始後，負責守衛常德城的第57師師長余程萬，考慮到統一指揮城內有限火力有效殺傷日軍的需要，授權金定洲統一指揮城內所有可以作戰的炮兵部隊，包括軍屬炮兵團和第57師所屬的炮兵力量。在激烈的守城戰鬥中，金定洲觀察到沙港方向日軍指揮人員活動異常。他果斷命令所屬迫擊炮部隊，集中火力對發現的目標區域進行猛烈而急促的炮擊。
雖然由於戰場通訊聯絡不暢，隸屬第57師第171團的迫擊炮連沒有能及時參與這次集火射擊，使得聚集的部分日軍軍官逃脫，但炮擊的主要目標——日軍第109聯隊長布上照一大佐被當場炸斃，取得振奮人心的戰果。
布上照一被擊斃後只有三天，即1943年11月25日下午，又一名日軍聯隊長在常德城南斃命。
當時，日軍第3師團第6聯隊奉命負責封鎖常德城南區域，切斷守軍可能的退路和增援通道。聯隊長中畑戶一大佐帶領幾名隨從參謀和護衛，騎馬沿常德城南面的沅江岸邊行進，實地觀察常德南門及附近中國守軍的防禦部署情況。
完成觀察任務後，中畑戶一一行人騎馬沿江灘返回。此時，經過前期空戰，中國空軍在美國志願航空隊（飛虎隊）基礎上組建的中美空軍混合團，在常德戰場上空的爭奪中已逐漸佔據優勢。兩架隸屬於中國空軍的戰鬥機在巡邏飛行中，發現了沅江江灘上騎馬行進的日軍目標。戰機立即降低高度進行俯衝，使用機載機槍對地面目標進行掃射。密集的機槍子彈擊中中畑戶一大佐及其隨行人員。中畑戶一大佐當場身亡。這是常德保衛戰期間被擊斃的第二名日軍聯隊長。
第57師師長余程萬指揮的常德保衛戰，在極其困難的條件下堅守城池，給予日軍重大殺傷，據戰後統計，斃傷日軍總數超過萬人。擊斃布上照一和中畑戶一兩名大佐聯隊長，無疑是這場慘烈戰役中的重要戰果。
然而，在抗日戰爭的實際戰場上，擊斃一名日軍聯隊長級別的軍官，相對於徹底消滅其指揮下的整個步兵聯隊來說，實現的難度要小得多。
戰術手段上，精準的炮火急襲，如布上照一之死、成功的空中突襲，如中畑戶一斃命、隱蔽的狙擊，如1944年8月衡陽保衛戰中，日軍第57旅團長志摩源吉少將在中國守軍狙擊火力下喪生，甚至精心策劃的伏擊戰，如1943年10月，八路軍太岳軍區第二軍分區司令員王近山指揮部隊，在山西洪洞縣韓略村伏擊日軍「戰地觀戰團」，擊斃包括1名少將旅團長和6名大佐聯隊長在內的日軍軍官180餘人，都有可能達成擊殺高級軍官的目標。
但是，要成建制地、徹底殲滅日軍一個擁有完整戰鬥力的野戰步兵聯隊，則面臨著截然不同的、巨大的困難。
日軍一個標準的野戰步兵聯隊，基本編製包含三個步兵大隊以及炮兵、工兵、通信、輜重等直屬中隊或小隊。在湖南等主要戰場，如第116師團所屬的聯隊，因作戰需要往往得到額外加強，兵力常擴充到4000人以上。
這種聯隊是具備獨立作戰能力的合成戰術兵團，武器配備齊全，士兵訓練嚴格，作戰經驗豐富。其戰鬥力，常需要中國軍隊投入一個齊裝滿員的主力師才能有效對抗。日軍部隊執行命令堅決，士兵在防禦和進攻中展現出很強的韌性。
特別值得注意的是，當日軍某一部分隊被圍困時，其鄰近部隊通常會迅速組織力量，不惜代價進行救援行動。這種緊密的協同和戰鬥意志，使得在廣闊的野戰條件下，中國軍隊要包圍並徹底殲滅日軍一個完整的步兵聯隊變得異常困難。整個抗日戰爭期間，這類戰例極為少見。
1945年4月到6月進行的湘西會戰（雪峰山會戰）期間，中國軍隊第100軍在軍長李天霞指揮下，依託有利地形和換裝的美式裝備，對突入雪峰山區的日軍第116師團第109聯隊進行了沉重打擊。該聯隊在戰役初期兵力約3000餘人。經過持續激烈的戰鬥，特別是在山門、洞口等地的反覆爭奪，第109聯隊遭受重創，人員傷亡巨大，建制被打亂，作戰能力嚴重削弱。
戰鬥結束時，該聯隊只剩下約400餘人。然而，就是在兵力損失近九成、瀕臨覆滅的困境下，這支日軍殘部仍然利用戰場間隙和複雜地形，最終得以突出中國軍隊的包圍圈，向山門以東地區轉移。其時任聯隊長瀧寺保三郎大佐也隨殘部逃脫。這一戰例清楚地表明，即便在遭受毀滅性打擊、戰鬥力幾乎崩潰的情況下，日軍部隊殘餘人員仍然具有相當強的戰場生存和突圍能力，在野戰中達成對其的完全殲滅目標難度非常高。
相對而言，在1944年5月到9月的滇西反攻騰衝攻堅戰中，中國遠征軍達成了殲滅日軍一個聯隊級單位的戰果。日軍第56師團第148聯隊主力，在聯隊長藏重康美大佐指揮下，依託騰衝堅固的石頭城牆和大量預先構築的堡壘群進行固守。該部在得到其他零星部隊增援後，城內守軍總數超過6000人。
中國遠征軍第20集團軍（總司令霍揆彰）投入了第53軍和第54軍共五個師的兵力，對騰衝城進行圍攻。戰鬥極為慘烈，遠征軍採取坑道爆破、步炮協同等多種方式艱難推進。1944年8月13日，藏重康美大佐在城內召集軍官會議時，其所在的掩蔽部被中美空軍轟炸機投擲的重磅炸彈直接命中，藏重康美及其主要幕僚當場斃命。殘餘日軍在軍官太田正人大尉指揮下，退守城內各據點繼續頑抗。
直到9月14日，經過42天殘酷的巷戰和逐屋爭奪，遠征軍以巨大代價最終肅清全城守敵，斃敵6000餘人，實現了對第148聯隊及其配屬部隊的徹底殲滅，並繳獲了該聯隊的部分重要文件和軍旗殘片。
騰衝戰役的成功有其特定的戰場條件：日軍處於孤立無援的堅固城池之內，喪失了戰場機動性；中國軍隊集中了絕對優勢兵力（五個師對日軍約一個加強聯隊）；戰鬥持續時間長（一個半月），且有盟軍強大的空中支援和部分炮兵火力優勢。如果把戰場環境換到開闊的野外運動戰，要達到殲滅日軍一個野戰步兵聯隊的目標，其難度就成倍增加。
根據抗日戰爭時期的作戰經驗，通常需要投入至少兩個中國軍隊的精銳師（兵力總數需要顯著優於日軍聯隊），在指揮得當、各部隊協同緊密、官兵作戰英勇並且能有效切斷日軍增援和突圍路線的情況下，才有較大可能實現。即使這樣，日軍士兵頑強的戰鬥意志、小隊戰術的靈活性以及指揮機關在絕境中尋求突圍的本能，常常使得其聯隊核心指揮機構或部分成建制單位能夠逃脫包圍圈。
因此，在野戰中既要殲滅日軍聯隊主力，又同時擊斃其聯隊長，如同常德城外三天內兩名大佐斃命那樣，是戰術上可遇而難求的成果，這深刻反映出抗日戰爭中殲滅日軍重兵集團的艱巨性
